Was hat Cromwell mit der Freimaurerei zu tun?

                     „Die zerschmetterten Freymäurer“, 1746

                     Teil I

 

 

Inhalt von Teil I (ca. 56 Seiten)

Bibliographische Angaben

Albert Gallatin Mackey und Henry Wilson Coil zu Larudans These

Urteile zu „Geheime Unternehmungen der Freymaurer“ und „Les Franc-Maçons Ecrasés“

Avertissement.

Nöthige Vorrede.

Liste des Ouvrages sur les Francs-Maçons

Innhalt.

Von dem Ursprung der Freymäurer und ihrer Lehre.

 

siehe auch:

Teil II (ca. 45 Seiten)

Diener – Tempel - Rituale

 

Teil III (ca. 16 Seiten)

Lehrlinge – Gesellen - Meister

 

Teil IV (ca. 31 Seiten)

Die Baumeister oder Schotten – Alphabet - Tafelloge

 

 

 

Bibliographische Angaben

 

Die zerschmetterten Freymäurer, Oder Fortsetzung des verrathenen Ordens der Freymäurer. Franckfurt und Leipzig 1746 (35 + 360 Seiten), 1747 (344 Seiten);

Faksimile Nachdruck (Fraktur) Rotterdam: Uitgeverij Cagliostro 1984 (360 Seiten);

http://reader.digitale-sammlungen.de/de/fs1/object/display/bsb10435039_00001.html

 

unter dem Titel:

Geheimniße der Freymäurer

leicht gekürzt und ohne Kapiteltitel, in einem Band, 1766 (248 Seiten)

http://reader.digitale-sammlungen.de/de/fs1/object/display/bsb10435094_00001.html

 

2. dt. Übersetzung von Luise Adelgunde Victorie Gottsched: Die gestürzten Freymäurer. Berlin, Leipzig: Néaulme & de Bourdeaux 1747 (293 Seiten).1746.

 

Bearbeitung der „zerschmetterten Freymäurer“:

Allerneuste Geheimniße der Freymäurer. 2 Bde, 1766, 1770-72 (124 und 148 Seiten), 1780 (126 und 154 Seiten).

http://reader.digitale-sammlungen.de/de/fs3/object/display/bsb10471346_00002.html

 

Abschrift der „Allerneusten Geheimniße der Freymäurer“:

Geheime Unternehmungen der Freymaurer. London, Berlin 1787 (230 Seiten), 1788 (230 Seiten).

http://www.internetloge.de/ (unter „Geheimnis + Verrat“)

Die roten Seitenzahlen und Bemerkungen beziehen sich auf diesen deutschen Text.

 

Spätere freie Bearbeitung:

Heinrich Sautier: Warum soll ich ein Freimaurer werden? Basel: Flick 1786.

http://dl.ub.uni-freiburg.de/diglit/sautier1786c

 

 

frz.:

Abbé Larudan (vermutlich ein Pseudonym; manchmal auch Pérau zugeschrieben):

 Les Francs-Maçons Ecrasés. Suite du Livre Intitulé L’Ordre des Francs-Maçons Trahi. Traduit du Latin. Amsterdam 1747 (XXXVI und 448 Seiten!); weiter Aufl. 1747 (338 Seiten), 1762 (383 Seiten), 1766, 1774, 1776.

https://download.digitale-sammlungen.de/BOOKS/pdf_download.pl?id=10446323&nr=

http://pmbordeaux.perso.sfr.fr/Francs_Macons_Ecrases_1.swf

http://bibnum.sceaux.fr/sites/bibnum.sceaux.fr/files/sites/default/files/fonds/Voltaire/920716201_VOL_0463677.pdf

 

 

 

Albert Gallatin Mackey und Henry Wilson Coil zu Larudans These

 

Albert Gallatin Mackey schreibt in seiner „Encyclopedia of Freemasonry“ (1876):

„Larudan, Abbé, The author of a work entitled Les Franc-Maçons ecrasés. Suite du livre inlitule l'Ordre des Franc-Maçons trahi, traduit du Latin, meaning The Freemasons Crushed, a continuation of the book entitled the Order of Freemasons Betrayed, translated from the Latin. The first edition was published at Amsterdam in 1746. In calling it the sequel of L'Ordre des Franc-Maçons trahi, by the Abbé Perau, Larudan has sought to attribute the authorship of his own libelous work to Perau, but without success, as the internal evidence of style and of tone sufficiently distinguishes the two works. Kloss says (Bibliographie, No. 1874) that this work is the armory from which all subsequent enemies of Freemasonry have derived their weapons. Larudan was the first to broach the theory that Oliver Cromwell was the inventor of Freemasonry.“

 

Unter „Cromwell“ schreibt Mackey:

The Abbé Larudan published at Amsterdarn, in 1746, a book entitled Les Francs-Maçons Ecrasés, meaning the Freemasons Crushed, of which Kloss says in his Bibliographie der Freimaurerei No. 1874, that it is the armory from which all the abuse of Freemasonry by its enemies has been derived.

Larudan was the first to advance in this book the theory that Oliver Cromwell was the founder of Freemasonry. He says that Cromwell established the Order for the furtherance of his political designs; adopting with this view, as its governing principles, the doctrines of liberty and equality, and bestowed upon its members the title of Freemasons, because his object was to engage them in the building of a new edifice, that is to say, to reform the human race by the extermination of kings and all regal powers. He selected for this purpose the design of rebuilding the Temple of Solomon. This Temple, erected by Divine command, had been the sanctuary of religion. After years of glory and magnificence, it had been destroyed by a formidable army. The people who there worshiped had been conveyed to Babylon, whence, after enduring a rigorous captivity, they had been permitted to retum to Jerusalem and rebuild the Temple. This history of the Solomonic Temple Cromwell adopted, says Larudan, as an allegory on which to found his new Order. The Temple in its original magnificence was man in his primeval state of purity; its destruction and the captivity of its worshipers typified pride and ambition, which have abolished equality and introduced dependence among men; and the Chaldean destroyers of the glorious edifice are the kings who have trodden on an oppressed people.

It was, continues the Abbé, in the year 1648 that Cromwell, at an entertainent given by him to some of his friends, proposed to them, in guarded terms, the establishment of a new society, which should secure a true worship of God, and the deliverance of man from oppression and tyranny. The proposition was received with unanimous favor; and a few days after, at a house in King Street, and at six o'clock in the evening, for the Abbé is particular as to time and place, the Order of Freemasonry was organized, its Degrees established, its ceremonies and ritual prescribed, and several of the adherents of the future Protector initiated.

The Institution was used by Cromwell for the advancement of his projects, for the union of the contending parties in England, for the extirpation of the monarchy, and his own subsequent elevation to supreme power. It extended from England into other countries, but was always careful to preserve the same doctrines of equality and liberty among men, and opposition to all monarchical government.

Such is the theory of the Abbé Larudan, who, although a bitter enemy of Freemasonry, writes with seeming fairness and mildness. But it is hardly necessary to say that this theory of the origin of Freemasonry finds no support either in the legends of the Institution, or in the authentic history that is connected with its rise and progress.“

 

Schliesslich heisst es in Mackeys postum erschienenen „History of Freemasonry“ (1906, 293):

„The propositions of Larudan are distinguished for their absolute independence of all historical authority and for the bold assumtions which are presented to the reader in the place of facts.“

http://www.co-masonry.org/History/OliverCromwell.aspx

http://www.phoenixmasonry.org/mackeys_history_volume_2.htm

siehe auch:

http://www.scarletandthebeast.com/blog/cromwell-and-rosicrucian-freemasonry/

 

 

Henry Wilson Coil meint in seien „Conversations on Freemasonry“ (1976, 245-246):

„In 1746, the Abbe Larudan, a foe of Freemasonry, published his Les Franc-Macons Ecrasses, apparently the child of the author's imagination, in which he asserted that Cromwell, in 1648, at a dinner attended by Parliamentarians, Presbyterians, and Independents, first indicated his intentions to form such a society.

The development of this scheme was related by the Abbe with particularity and in detail. Cromwell, he tells us, held his confidants in suspense for four days, after which, he consummated the enterprise in dramatic fashion. Conducting his guests into a dark room, he prepared their minds for what was to follow by a long prayer in which he pretended to be in communion with the spirits of the blessed. After this, he explained his purpose to found a society to encourage the worship of God and to restore peace. Informing the company that they must all pass through a certain ceremony, and, gaining their consent, he appointed a Master, two Wardens, a Secretary, and an Orator. The visitors were then removed to another room in which was a picture of the ruins of Solomon's Temple.

They were next blindfolded, removed to another apartment and invested with the secrets, after which, Cromwell delivered a discourse on religion and politics, so impressing the novices that all sects united with Cromwell's army in forming a secret association to promote the principles of the love of God and liberty and equality among men, but the real objective of which was the abolition of the monarchy and the establishment of the Commonwealth.

 

The Temple of Solomon, said the Abbe, was used as the symbol of glory or the primitive state of man, which, after some years, was destroyed by an army representing pride and ambition, the people being led away captive. Finally, the Freemasons were privileged to rebuild the Temple. The Order was divided into three degrees, the Master's degree having a Hiramic legend differing somewhat from that later adopted. The death of Hiram represented the loss of liberty, and the confusion among the workmen represented the state of the people who were reduced to slavery by the tyrants.

Cromwell is then said to have spread the Society over England, Scotland, and Ireland, the members being first called Freemasons, then Levelers, then Independents, next Fifth Monarchy Men, and, finally Freemasons.

 

The Abbe Larudan, like other fabricators, fell into the trap of his own ignorance. He did not know that Elias Ashmole had been made a Mason two years before Cromwell's supposed theatrical performance, or that lodges had existed in most of the principal cities of Scotland before Cromwell was born, or that the Master's degree was unheard of, and the Hiramic Legend, too, until sixty-five years after Cromwell's death.

The Abbe's absurd story appears to have been composed by paraphrasing Edward Ludlow's Memoirs in which he described Cromwell's intrigues for the organization of a new political party, but in which nothing was said about Freemasonry.“

 

 

Urteile zu „Geheime Unternehmungen der Freymaurer“ und „Les Franc-Maçons Ecrasés“

 

Johann J. Wierz: Der Aufgezogne Vorhang der Freymaurerey (1790, 146) schreibt dazu:

 

„Bey dieser Gelegenheit erinnere ich, daß die neue Schrift: Geheime Unternehmungen der Freymaurer, 8. London und Berlin 1787. eben das Werk sey, das schon längst unter dem Titel: die zerschmetterten Freymaurer, bekannt ist.

Die lezte Helfte ist wörtlicher Abdruck, wobey manchmal etwas z. E. S. 150 eine ganze Periode: „Wir haben eben als wir von dem Lehrgebäude der Freymaurer geredet, schon gesagt, daß sie unter dem Namen des Tempels Salomons die Freyheit und Gleichheit verständen" (zerschm. Freym. S. 272.) weggelassen ist; so daß das ganze folgende schlechterdings keinen Sinn giebt.

Die erste Helfte ist auch daher genommen; nur wird manchmal etwas ausgelassen, weniges zugesezt, hauptfachlich aber die Ordnung der Stellen geändert, welches der vornehmste Kunstgriff des Herausgebers ist, wodurch er zu verbergen sucht, daß er auch da vieles wörtlich abgeschrieben hat.

Doch ist noch folgender Unterschied zwischen beyden: In dem neuen Werk ist der Kupfer eine grösere Anzahl, deren Vermehrung aber unnöthig war; auch sind es keine bloße Grundriße, wie in dem ältern Werck, wo sie aber in der That deutlicher sind.

Auch sind die Catechismen des ältern Wercks weggeblieben, wogegen der Catechismus des Gesellen- und des Meistergrades, sogar mit den Anmerkungen aus der Sammlung der Adonhiramitischen Maurerey [1786] genommen sind: welche aber eben so wenig, als die zerschmetterten Freymaurer, nur mit dem geringsten Wort angeführt worden. So leicht ist heutiges Tages für Autoren und Verleger die Büchermacherey.“

 

 

C. Lennings „Encyclopädie der Freimaurerei“ (Bd. III, 1828, 92-93) ordnet „Les Francs-Maçons ecrasés“ dem Abbé Pérau zu. Das Lexikon beschränkt sich weitgehend  auf Angaben zur darin enthaltenen „Liste von erdichteten Büchertiteln“.

 

 

Georg Kloss schreibt in seiner „Bibliographie der Freimaurerei“ (1844, Nr. 1874):

„Quérard v. Larudan berichtet nach Thory: L'Abbé Larudan a fait son possible, pour faire croire, que l'ouvrage était de l'Abbé Pérau, mais il n'y a aucun rapport entre le Style et l'Esprit des deux Ouvrages.

Dieser unreinen Quelle verdankt die Geschichte der Freimaurerei die Lüge, daß Cromwell Erfinder der Freimaurerei sei, und die unverdiente Beschuldigung, daß sie sich in Politik mische. Sie ist die Rüstkammer, aus welcher die bekannten Dunkelmänner ihre Waffen holen, mit Umgehung des ehrlichen und aufrichtigen F. M. Trahi, so oft sie die Freimaurerei verunglimpfen wollen, daher die manchfachen spätern Abdrücke und Umarbeitungen zu erklären sind (s. Nro. 1892, 1925, 1926). Noch im Jahre 1836 berief sich der Hochwürdige Carl von Haller auf dieses erlogene und verfälschte Buch.“

 

Etwas später schreibt Georg Kloss in seiner „Geschichte der Freimaurerei in Frankreich“ (1852, 58-59):

Der Franc-Maçon écrasé schliesst sich an die Versuche der Hierarchie, die schlichte Freimaurerei mitr schnödem Verdachte politischer und religiöser Zwecke zu beschmutzen. Als Verfasser wird von sämmtlichen älteren und neueren Bibliographen der Abbé Larudan benannt, nicht aber der Abbé Pérau … Dieses Buch besitzt die unläugbare Auszeichnung, dass es bis auf den heutigen Tag die trübe Quelle ist, aus welcher die Dunkelmänner und ewigen Feinde des Lichts den Schlamm holen, mit welchem sie die Freimaurerei zu besudeln gedenken …

Diesem Buche verdankt die Geschichte der Freimaurerei die Fabel von den Uebergriffen der Maurerei in die Politik zu Cromwells Zeiten, um die Stuarte wieder auf den englischen Thron zu setzen; eine Fabel, die nur der nachbeten kann, welcher der wahren Geschichte des Feimaurerbundes völlig unkundig ist …

Eine Eigenthümlichkeit kann man dem Franc-Maçon écrasé nicht absprechen, dass er ein Ritual des Schottengrads, unter der Benennung les Architectes, abgedruckt besitzt, dessen beigefügter Tapis, mit geringen Abänderungen dem Schottengrad der stricten Observanz zu Grund gelegt wurde.“

 

Diese Passagen wurden von Gottfried Joseph Gabriel Findel in seiner „Geschichte der Freimaurerei“ (1870, 291 und 730) zitiert.

 

 

Reinhold Taute machte daruas folgende Behauptung in seiner „Maurerischen Bücherkunde“ (1886; Nachdruck 1971):

„Hier findet sich auch zuerst das Ritual des Schottengrades unter der Bezeichnung ‚les Architectes‘, das mit geringen Abänderungen dem Schottengrade der stricten Observanz zu Grunde gelegt wurde. Dieses Werk besitzt die unläugbare Auszeichnung, dass es bis in die Neuzeit die trübe Quelle war, aus welcher die Dunkelmänner schöpften."

 

 

Im „Internationalen Freimaurer-Lexikon“ von Eugen Lennhoff/ und Oskar Posner (1932) lesen wir:

„Larudan, Abbé, Verfasser einer gegen die Freimaurer gerichteten, lange Zeit dem Abbé Perau zugeschriebenen Schrift ‚Les Franc-Maççons écrasés"- Das Buch erschien zuerst in Amsterdam 1746, wurde im gleichen Jahre bereits von Louise Adele Victoria Gottsched ins Deutsche, ebenso ins Holländische übersetzt und erlebte zahlreiche Auflagen

 Schon Kloß verweist darauf, daß dieses Buch die Waffenkammer für die meisten Angriffe auf die Freimaurerei ist. Insbesondere versucht L. die Behauptung aufzustellen, diese sei von Oliver Cromwell zum Zwecke der Bekämpfung der Stuarts und ihres katholischen Heerbanns erfunden worden, habe also gegen Thron und Altar gerichtete Tendenzen.“

 

 

Auch Johannes Rogalla von Bieberstein erwähnt in seinem wichtigen Buch „Die These von der freimaurerischen Verschwörung“ (1976):

Nachdem die Freimaurcr bereits 1746 vom Abbé Gaultier bezichtigt worden waren, eine "conspiration génerale contre la religion" zu organisieren, veröffentlichte der Abbé Larudan 1747 in Amsterdam die Broschure ‚Les francs-maçons écrasés‘. Darin warnte er - konkreter Anlaß war der englisch-französische Krieg - vor einer großen antikatholischen, protestantisch-freimaurerischen Verschworung. Die Freimaurer machten ‚die vollkommene Freiheit und Gleichheit, so uns von allen Arten der Obrigkeit losmacht . . . einem jeden beliebt und anstandig". Cromwell habe den Freimaurerorden gegründet, um ‚das menschliche Geschlecht zu bessern und Könige und Potentaten, deren Geißel er war, auszurotten‘.“

Er zitiert aus „Allerneueste Geheimnisse Der Freimaurer“, 1780. Die beiden Zitiate stehen bereits fast wörtlich in „Die zerschmetterten Freymäurer“.

 

 

http://reunir.free.fr/fm/divers/ecrase.htm

 

„Le Livre paru en 1746 puis de nouveau en 1747 simultanément en français et en allemand se prétend être une traduction du latin. Il porte sur la première page un tablier orné d'emblèmes et son frontispice est du à un artiste nommé Fokke. Ce frontispice représente un édifice à trois étages qui s'écroule et des hommes tombant de l'échafaudage qui l'entoure, tandis que la foule contemple la catastrophe. Au premier plan, on voit le Vénérable, acvec son tablier et son bijou, en grande détresse, le compas brisé à ses pieds. Son auteur est supposé être l'abbé LARUDAN.

L'ouvrage commence par une introduction historique contenant une quantité surprenante d'erreurs grossières. Selon l'auteur, la Maçonnerie remonte à Cromwel et ses véritables buts sont politiques. Après avoir donné une biographie de Cromwel et un récit extrèmement circonstancié de la fondation de l'Ordre, l'auteur nous donne ce qu'il appelle ses ‚révélations‘. Il décrit sous forme narrative l'ouverture et la fermeture des travaux, ainsi que les initiations aux grades de Frères Servants, d'Apprenti, de Compagnon et de Maîtres. Viennent ensuite une série de catéchismes ‚extraordinaires‘

Ses écrits diffèrent beaucoup de ce que nous apprennent les autres divulgations du même type. Sa réception d'apprenti comporte, par exemple, une immersion totale du canditat.

Ses tableaux de Loge sont très détaillés ; ils le sont même tellement qu'ils ne sauraient être réalisés en aucune Loge véritable.

Commentaires extraits de L. VIBERT; ‚Divulgation des Secrets Maçonniques au XVIIIe siecle‘ Paris – 1932“

 

 

 

Avertissement.

[aus dem französischen Original]

 

 

Cet Ouvrage aiant été traduit du Latin en François par trois Personnes différentes de Nation, de génie, & de capacité, il n'est pas surprenant qu'il s'y trouve quelque bigarrure dans le stile; malgré l'uniformité de l'Original, où la pureté, l'élégance, la facilité & le feu de l'expression se soutiennent jusqu'à la fin.

 

La Traduction est cependant fidèle, autant que la nouveauté des termes, la singularité des idées, & la difficulté du sujet, pouvoient le permettre. Les méprisés y sont en petit nombre, & ne méritent pas, pour la plupart, d'être relevées.

 

Je ne ferai qu'indiquer ici les principales.

- Page 26. ligne 16. on doit dire que la Société a été divisée en plusieurs Classes, & pas en trois.

- Page 69. ligne 6. & page 73. ligne 17. on ne doit pas dire troisième Classe, mais les Classes inférieures.

- Page 28. ligne 11. jusqu'à la page 60. ligne 16. & page 91. ligne 1. jusqu'à la page 102. ligne 22. Ces deux Traductions, la prémière du Sens mystique du Temple de Salomon, la seconde., de la prémière tenue de la Loge de la Société, ne sont pas tout à fait exactes; mais l'essentiel s'y trouve, & le Lecteur intelligent réformera le reste.

- Page 121. ligne 22. La raison pour laquelle ce Maitre de Loge fut cité devant le Magistrat, fut un passage du Livre intitulé Histoire, Obligations & Statuts de la très vénérable Confraternìtê des Francs-Maçons tirés de Ieurs Archives, imprimée à Francfort sur Ie Meyn, chez François Varretrapp 1742. pag. 148. ligne 17.

 

 

 

Nöthige Vorrede.

 

[fehlt in Geheime Unternehmungen]

 

Ob ich gleich nicht ausdrücklich versprochen, die Früchte meiner langen und mühsamen Untersuchungen einstens der Welt mitzutheilen (1), so sind doch die Versicherungen und Verbindungen, so man mit dem Publico macht, so heilig, daß ich nicht langer verziehen kan, der Ungedult, welche es unfehlbar haben wird, die Wunder, so ich versprochen habe, zu sehen, Genüge zu leisten.

 

(1) Vorrede zu dem verrathenen Freymäurer.

 

Ich habe dem Leser im voraus eine gute Meynung von mir machen wollen, und deswegen den verrathenen Orden der Freymäurer [1745] herausgegeben. Sieben Ausgaben und vier unterschiedene Uibersetzungen, so man in weniger als vier Monaten davon gemacht, beweisen, daß ich Ursache gehabt zu jagen, es könne nicht fehlen, daß es von iederman wohl aufgenommen würde (2), und veranlassen mich die Schätze, so ich dem Publico verheißen, aufzuthun, und noch ein Werck von der Freymäurerey zu schreiben. Hierdurch werde ich vollends zeigen, wie wichtig diese Materie sey, und wie sie die gantze Welt angehe.

 

(2) Eben daselbst.

 

Ich kenne die Schwierigkeit des Weges, welchen ich angetreten; ich weiß, wie schlüpfrig und gefährlich da ieder Schritt ist, und man kan wahrhafftig ietzt mit mehrerm Recht, als ehemals Horatius zu einem seiner Freunde, zu mir sagen:

 

Periculosae plenum opus aleae,

Tractas, et incedis per ignes

Suppositos cineri doloso.

 

[Ein Werk voll gefährlicher Risiken behandelst du und beschreitest ein Terrain, wo Feuer unter trügerischer Asche glüht]

 

Allein es liegt nichts daran; ist die Gefahr, so mir bevorstehet, auch noch so groß, wird dieses Buch seinem Verfasser viel Thränen, und vielleicht das Leben kosten können: diese Rede, so zu meinen Ohren gekommen, diese Rede, sage ich, mag noch so viel Grund haben, so ist doch nichts vermögend, meiner Neigung vor die Wahrheit Einhalt zu thun. Die Freymäurer mögen mich immer vor einen Verräther und Meineidigen, der das Stillschwelgen, wozu er sich verbunden, gebrochen, und also ein schändliches Laster begangen hat, halten: Der Vortheil der gantzen Welt, wird mich genugsam rechtfertigen.

 

Das Laster wird zur Tugend,

Das man vors Vaterland begeht.

 

Sehen sie mich nur als einen Betrüger an, dem man im geringsten nicht Glauben beymessen darff, so mögen sie ia aufhören, sich zu beunruhigen, zu drohen, und alles anzuwenden, den Eindruck meiner Betrügereyen zu hindern: Das Publicum wird sich durch die Verachtung und Verwerffunq des Werckes rächen. Ich bitte dasselbe so gar, mit seinem Urtheil an sich zu halten, und so lange Anstand zu nehmen, mir zu glauben, bis daß es deutlich inne werde, ob alles, was ich von dem Endzweck, dem Ursprung und der Moral des Ordens beybringen werde, wahrscheinlich genug sey, um Beyfall zu verdienen.

 

Hatte ich bloß mit billigen Leuten zu thun, so würde ich hier meine Vorrede endigen, denn weil iederman seit langer Zeit eine so grosse Neugierde vor das, was diese berühmte Gesellschafft angehet, bezeigt, so ist es unnöthig, viel Worte zu machen, ihm solche einzuflössen. Allein das Buch macht so viel Leute aufrührisch, und ist der Vorwurff von so vielen Anfällen, daß es eine Nachläßigkeit seyn würde, nicht wenigstens denen vornehmsten darunter zu begegnen.

 

„Was?“ wird ein aufgebrachter Freymäurer sagen, „ein Schrifftsteller, der im vorigen Jahr ein Buch herausgab, worinnen er feierlichst versprach, die Materie vollkommen abzuhandeln, und davon ein vollständiges Werck zu verfertigen, ein Schrifftsteller, der zu erkennen giebt, daß er die Geheimnisse der Schotten gar nicht kenne (3), der sich so gar nicht einmal unterstehet, etwas von der Wircklichkeit des Ordens zu behaupten, und endlich versichert, daß er vor einen Betrüger gehalten seyn wolle, wenn es ausser denen in seinem Buche befindlichen Geheimnissen noch andere unter uns gäbe: Dieser Mann hat die Kühnheit, uns einen neuen Band, der zweymal so starck als der erste ist, von dieser Materie zu liefern. Hat er damals die Geheimnisse, so er uns ietzt zu entdecken vorgiebt, nicht gewust, wo hat er sie nachhero erfahren? und wenn er sie gewust, warum hat er nicht gemeldet, daß er die Fortsetzung ein ander mal herausgeben wolle? Wer sieht nicht, daß dieser Ungenannte, da er ein sinnreiches Systema anfänglich ausgesonnen, solches ietzo vollkommener macht, indem er es mit denen wahrscheinlichsten Umständen und den lebhafftesten Farben vorstellt?“

 

(3) Eben daselbst.

 

 

Sehet, meine Herren Freymäurer, was ihr vornehmlich, das Publicum auf andere Gedancken zu bringen, vorbringen könnt. Allein es ist schlimm vor euch, daß ihr mit einem Menschen zu thun habt, der eure verstellte Demuth und List vollkommen kennt, die wunderbare Verbergung eurer Aufführung deutlich einsieht, und den unter euren subtilen und zahlreichen Gleichniß-Reden verborgenen Verstand völlig begreifft, der im Stande und fest einschlossen ist, eure Absichten zu entdecken, die Ursachen der Begebenheiten, so sich unter euch zugetragen, zu finden, und den Vorwand und Schein von der Wahrheit zu unterscheiden: der wie ein anderer Aristäus in euch die Fabel von Proteus erneuren, euch unter allen Gestalten, die ihr so geschickt anzunehmen wisst, fassen, und endlich in eurer Verschanzung angreiffen wird.

Kommt, ehrwürdige Meister des Ordens, von einer Allegorie auf die andere, von einem Gleichniß auf das andere, von einer List auf die andere, zeigt euch unter so vielen Farben, als der Regenbogen hat, ihr mögt es immer thun, mir sollt ihr nicht entgehen. Ich werde ohne Unterlaß in euch dringen, bis daß ihr endlich gezwungen seyn werdet, die Gestalt, in welcher ich euch angetroffen, wieder anzunehmen, und ihr werdet sodenn als rasende und verzweifelte Leute bekennen, daß ihr entdeckt, und eure List künfftig unnütze sey. Der Himmel gebe, daß, wenn ihr auf diese Art, wie Proteus, gezwungen worden, ihr ihm nachahmet, und euch zwar nicht, wie er ins Meer stürtzet, sondern euer Werck vernichtet, und eure abentheuerlichen und riesenmäßigen Einfälle fahren lasset, so daß man künfftig von eurer Gesellschafft weder Gutes noch Böses reden möge!

 

Nach diesem Wunsche, den ich von Hertzens-Grunde vor das Aufnehmen des Ordens thue, will ich auf euren Einwurff antworten. Die subtilen und besondern Begriffe, die ihr von dem grossen Endzweck der Gesellschafft hegt, die feine Politic, die ihr anwendet, um andere anzulocken, und die unendliche Kunst, damit ihr die Fähigkeit eurer Candidaten untersucht, sind die festesten Stützen eures Vorhabens, und machen, daß ihr solches unter zwey verschiedenen Gestalten vorstellt. Die eine zeigt denen Mitgliedern die äußerlichen Cerimonien, so bey euch gebräuchlich sind, und die gleichsam den Cörper der Freymäurerey ausmachen. Die andere zeigt ihrem Verstande, in eurer Moral, und in eurem Endzweck, ein weites Feld von Betrachtungen über diese Cerimonien, und eine fruchtbare Qvelle von Folgen, die unstreitig daraus fliessen.

Die erste, so bloß äusserlich in die Augen fällt, dient, die kleinen Geister damit zu wiegen und einzuschläffern, indem sie sich bey der Schale aufhalten, weil sie durch solche nicht hindurch können. Die andere, so gantz erhaben und sinnreich ist, ist die starcke Speise, so vor Geister, welche eine Sache ergründen, und den Absichten des Ordens beyzutreten geneigt sind, zugerichtet ist. Vermittelst dieser beyden Vorstellungen, welche ihr so zu unterscheiden, und von einander abzusondern wißt, daß eine ohne die andere gezeigt und betrachtet werden kan, geschieht es, daß die meisten von euren Gliedern die erste vollkommen einsehen, da indessen das andere unter der dunckeln Decke der Gleichnisse vor ihren Augen verborgen ist.

 

 

Da dieses also ist, meine Herren, darf es uns wohl fremde vorkommen, daß ich mich, da ich von eurer Gesellschafft handele, eben der Schreibart bediene, die ihr, sie zu befestigen, zu unterrichten und zu erhalten, anwendet? Wenn ein Mensch, der bloß zur Stelle eines Lehrlings, Gesellens, oder blossen Meisters gelangt, die Geheimnisse, die er erfahren, bekanntmachen wolte, wäre er nicht berechtigt, nachdem er das, was in meinem Buche: Der verrathenen Orden der Freymäurer, enthalten ist, getreulich erzehlt, zu versichern, daß er die Materie (4) vollkommen abgehandelt. daß er ein völliges Systema von der Lehre der Freymäurer geschrieben, daß er es zufrieden seyn wolle, vor einen Betrüger zu paßiren, wenn andere Geheimnisse, als wie sein Buch enthalten, unter euch wären. Er könnte sagen, er wisse gantz wohl, daß eine Rede unter den Freymäurern von einem gewissen Orden sey, den sie die Schotten nennen daß er aber von der Wircklichkeit desselben nichts behaupten wolle.

 

(4) S. die Vorrede des angeführten Buches.

 

 

Er könnte sich in der That auch nicht anders ausdrücken, weil es ein Stück eurer Politick gegen die Lehrlinge, Gesellen und Meister ist, nur ungewiße Reden von den Schotten auszubreiten, und es also unvorsichtig gewesen seyn würde, das wirckliche Daseyn einer solchen Classe zu behaupten. Eure genaue Vorsicht und Behutsamkeit bewahrt euch vor allen denenienigen, bey denen ihr keine gewissen Zeichen ihres Beruffs zu diesem hohen Grade wahrnehmt. Ihr müst Leute haben, so sich entweder aus natürlicher Neigung oder um eines grossen Nutzens willen gantz und gar zu Beförderung und Ausführung eures Unternehmens wiedmen. Ihr seyd nicht einmal mit dem besten Scheine zufrieden, ihr müst viele Proben haben, die einem mathematischen Beweis ähnlich sind. Dergleichen Leute sind die eintzigen, denen ihr die Geheimnisse und Lehre der Schotten offenbart, und wenn sich unter euern Gliedern einige finden, so eine grosse Macht in der Welt haben, ihre Neigungen aber euch verdächtig sind, die aber doch in diesen Geheimnissen unterrichtet seyn wollen (wie ihr an einem grossen Könige ein Exempel gehabt habet) so bringt ihr tausend Ursachen euch zu entschuldigen vor, und so gar zu behaupten, daß die Würde der Schotten bloß in der Errichtung des äusserlichen und der Gesetze des Ordens bestünde, übrigens aber weder besondere Cerimonien noch Gebräuche hatte. Auf diese Art wißt ihr durch allerhand Umwege den Kopf aus der Schlinge zu ziehen, und dem Schlage auszuweichen.

 

Da ich demnach in meinem ersten Werke keine andere Absicht gehabt, als was die Lehrlinge, die Meister und Gesellen angehet, zu erzehlen, so ist es klar, daß ich auf diese Art verfahren muste, und so wie ihr, sagen konnte, daß es die Geheimnisse des Ordens alle wären: ich konnte es auch mit grösserer Wahrheit sagen, da meine Absicht war, bloß von den Freymäurern, und nicht von den Schotten zu reden. Die Vorsicht, mit welcher ich von diesen in einer Anmerckung zu meiner Vorrede gesprochen, hat auch zu verstehen geben können, daß ich mehr von ihnen gewust, als ich mir nicht habe merken lassen: und wo ihr noch daran zweifelt, so wird euch dieser neue Band vollends überzeugen, daß ich eine gantz genaue Kenntniß von eurem Orden habe, und dem erfahrensten unter euren Lehrern den Kragen umzuthun im Stande sey  (5).

 

(5) Siehe die angezogene Vorrede.

 

 

Allein was liegt dem Publico daran zu wissen, warum ich meine Anmerckungen über die Freymäurer in zwey Bände getheilt? Es kommt alles darauf an, daß ich zeige, wie ich das äusserliche der Gesellschafft in dem ersten Wercke sorgfältig beschrieben, in diesem aber den Ursprung, die Moral, die Lehre und den Endzweck des Ordens eben so wahrhaftig abgehandelt habe.

 

Meinem ersten Satze Genüge zu thun, will ich auf die Criticken, so man über mein Werck gemacht, antworten, und damit ich die Einwürffe, in aller ihrer Stärcke zeige, so will ich mich vornemlich an die halten, die mir ein berühmter Zeitungs-Schreiber gemacht, ein Mann, der nicht zu frieden ist, uns alle Monate überhaupt zu erzehlen, was eintzeln und stückweise in den Zeitungen gestanden, sondern noch überdieses das Publicum alle Monate mit einem Blatte beschenckt, darinnen er die zweifelhafften Begebenheiten auf gewisse Gründe setzt, die Verdienste der Generale richtig beurtheilt, die Aufführung der Minister entdeckt, und den Königen Gesetzpredigten hält. Ein vortreffliches Blat, so nach und nach unter den verschiedenen Titeln des Magazin, des Epilogueur, des Demosthene moderne, des Avocat pour & contre, herausgekommen, und, ausser seiner innerlichen Vortrefflichkeit, noch durch die besondere Anmuth einer halb Picardischen und halb Teutschen Schreibart verherrlichet wird. Mit einem Worte, ein Blatt, so seinen Verfasser unsterblich machen würde, wenn er sich nicht schon zuvor durch die Würde eines Hauptes der Freymäurer in Amsterdam, verewiget hatte.

 

Der Epilogueur, welchen dieser fürchterliche Criticus wider mein erstes Werck, so nur von den Cerimonien und Gebräuchen der Freymäurer handelte, geschrieben, ist ein Vorbote von dem, was ich bey der Ausgabe dieses Wercks von den wichtigsten Geheimnissen des Ordens zu gewarten habe. Ich bin indessen zu allem bereit: was das künftige anlangt, so erwarte ich meinen Gegner standhafft, und was das vergangene betrifft, so ist nichts leichters als die Schantzen, so er wider mich aufgeworffen hat, zu ruiniren.

 

Alles was der gantze ausserordentliche Epilogueur vom Donnerstag den 24 Decemb. 1744 enthält, kommt auf zwey sich einander widersprechende Sätze an. Der Verfasser streitet anfänglich wider drey Ungeheuer, die eine gemeine Einbildungs-Krafft als eines ansehen würde, die aber unser Criticus sehr genau und ordentlich unterscheidet. Das erste ist ein Ungetreuer, das andere ein Verräther, das dritte ein Meyneidiger.

Nachdem er auf diese so verhasten Feinde zu unterschiedenen mahlen Angriffe gethan, so zeigt er uns endlich, daß sie noch weniger als die Puppen und Windmühlen des Don Quichotte seyn können: da die Freymäurer niemahls einen Eid verlangen, so kan man keinen Meyneid begehen, wenn man ihnen untreu wird, und deswegen ist auch in dem angegriffenen Buche nicht die qeringste Verrätherey, und unmöglich, daß einige darinnen seyn könne? (6).

 

(6) p. 71 72.

 

 

Gleichwie ich Dinge, so nur in der Einbildung bestehen, weder angreiffen noch vertheidigen will, so will ich das, was ich in dem ersten und gegenwärtigen Wercke dem Leser vorgetragen, beweisen., so denn meine Aufführung rechtfertigen, und zeigen, wie wenig sie die Schimpffworte, damit sie der Epilogueur angegriffen, verdiene.

 

Was das erste betrifft, so kan ich keinen bessern Beweis führen, als wenn ich die Zeit, den Ort, und die Logen, zu welchen viele vermittelst der Zeichen, der Griffe, und des Losungs-Worts, so ich angezeigt, einen Zutritt gefunden, nenne. Herr R.. u. D.. haben die Wahrheit derselben erfahren, und den Eindruck, den sie in ihrem Verstand und Beutel gemacht, empfunden. Das geschahe durch die List eines gewissen Spltzbubens, Ferdinand, der, nachdem er die Zeichen der Freymäurer gelernt, den Herrn R... zu Amsterdam besuchte, und sich dem Grafen von Rosenguai, Rittmeister des Regiments von de Plessis in Diensten der Königin von Ungarn nennte.

 

Nachdem dieser Betrüger ihm seine Begebenheit auf gut frantzösisch, erzehlt das ist, den Geld-Mangel, worinnen er sich befand, auf eine Sache, die seine Ehre beträffe, geschoben, zugleich aber sich als einen Freymäurer zu erkennen gegeben, so schenckte ihm Herr R... sogleich einen Ducaten, und versprach ihm den folgenden Tag, da man die Loge halten würde, noch mehrere. Allein da der neue Freymäurer bezeugte, daß er gleich wieder nach dem Haag gehen wollte, so gab ihm Herr R... ein Empfehlungs-Schreiben an Herrn D.. dem Meister der Loge im Haag mit. Dieser ließ sich voll der Freymäurerey dieses herumschweiffenden Grafens so sehr einnehmen, daß er so gleich im Wirthshause zum rothen Löwen, bey der Wittwe le Quint in der Heerstat vor ihn gut sagte. Er hatte so gar willens ihm funffzig Durcaten zu verschaffen, wenn Herr Scotti de Spadina, ein Italiänischer Officier, der nach Rußland gieng, und ein Freymäurer ist, den Herrn D... so bald er von dieser Betrügerey Nachricht erhalten, nicht gewarnet hätte, der so gleich in das Wirths-Haus gieng, und sein Wort zurück nahm. Indessen muste er ausser der Tafel, der Wirthin eine gewisse Anzahl Bouteillen des allerbesten Weines bezahlen, welchen der falsche Graf auf die Gesundheit der Gesellschafft getruncken hatte.

 

Diese Sache ist so bekannt, daß sich so gar die Obrigkeit derselben«« annehmen müssen: indem dieser Betrüger einige Zeit hernach wiederum nach dem Haag kam, und den Herrn Scotti, sich wegen dieser Begebenheit zu rächen, mit Schimpf Worten angriff, dieser Officier aber ihn auf öffentlicher Strasse mit dem Stock prügelte, und bey dem Ober-Amtmann anhielt, diesen Menschen fortzuschaffen, der aber denen Schergen durch eine geschwinde Flucht zuvor kam.

 

Der Herr Graf T... der anietzt die hohe Schule zu Leyden mit seiner Gegenwart beehret, hat durch die gedachten Zeichen gleichfalls in verschiedenen Logen dieses Landes so wohl als in Londen, wo er vergangene Ostern hingereiset, einen Zutritt erhalten. Der Herr Graf S. hat solches zu Paris, der Freyherr von K. zu Berlin, gethan; und der Herr Baron von V. der Ritter von R... und die Herren P. junge und sehr wohlbekannte Herren, die in Leyden studiren, können gleichfalls bezeugen, daß sie in verschiedenen Logen dieses Landes angekommen sind.

 

Zu so vielen bewahrten Zeugnissen, kan ich ieden Leser selbst setzen, dem ich gut davor bin, daß wenn er das, was ich ihm in diesem Wercke vorgeschrieben, wohl in Acht nimmt, in alle Logen, die ihn nicht personlich als einen Unheiligen [pour Profane] kennen, und folglich bloß aus den Zeichen, den Griffen, der Losung, und dem Examen, welches er auszustehen hat, von ihm urtheilen müssen, gehen kan.

 

Der Verfasser des Epilogueur vom 24 December giebt uns selbst einen Beweis von der Wahrheit des Buchs, welches er angreifft. Wir wollen setzen, daß alles darinnen erdichtet sey, pflegt man wohl iemahls so wider einen Roman zu toben? wird der Leser davon grössern Schaden, als von andern Büchern dieser Art haben? Solle es wohl dem Orden einige Gefahr bringen? werden die wirklichen Mitglieder nicht allemahl wissen, woran sie sich zu halten haben, und werden die Unheiligen deswegen diese Geheimnisse einsehen, weil sie glauben, daß sie dieselben einsehen? hat man nicht über dieses die Gesellschafft wegen unendlich heßlicher Dinge, als die hier beschriebenen Cerimonien sind, in Verdacht? Solle es nun ihr nicht nützlicher seyn, daß man mit einer eingebildeten Entdeckung zu frieden wäre, und die rechte Wahrheit zu untersuchen sich nicht weiter Mühe gäbe?

Weswegen ist also die Loge ungehalten? Wozu dienet dieses ausserordentliche Blatt, diese Sammlung von Schmäh- und Schimpff-Worten? Man kan die Ursache davon nicht angeben, ohne auf das Sprichwort, welches eben so wahr als gemein ist: daß nichts so sehr als die Wahrheit zum Zorn reitze: und daß man also ein Geheimniß (so nach des Verfassers dieses Wochen-Blattes Meynung bißher unbegreiflich gewesen, und es auch bis an das Ende der Welt seyn wird,) müsse offenbahret, und diejenigen Dinge beschrieben haben, von denen Herr D. von einem zu meiner Freunde gesagt: daß wenn man sie auch tausend mahl gesehen hätte, dennoch keine Feder sie zu beschreiben im Stande seyn würde.

 

Dieser Advocat des Ordens ist auch wahrhafftig von einem so harten Schlage dermassen getroffen, daß er nicht bey sich selbst ist, und sich auf ieder Seite widerspricht. Es ist, sagt er p. 68, in dem gantzen Buche nicht eine Sylbe, die den Schatten unserer Geheimnisse ausdrückte, nichts, daraus man nur etwas davon muthmassen sollte. Indessen wende man das Blat um, und lese p. 70, so wird man ein gantz anderes Bekenntniß finden: Man wird einige aufgenommen haben, sie werden einige Worte verstanden und einige Ceremonien gesehen haben. Man lese ferner bis zur 71 Seite, und erwege die Worte: Vielleicht ist das die Formul eines Eides, welchen die Meister der Loge in Franckreich ihre Neuaufzunehmende ablegen lassen, welches ich eben nicht leugnen will: allein in dem Fall hätte er sein Buch den verrathenen Orden der Frantzösischen Freymäurer betiteln sollen.

 

Dieses Bekenntniß nöthigt ihm die Wahrheit ab, so fähret er nach denen gewissesten Versicherungen fort, da ihn die erste Hitze getrieben, alles ohne Ausnahme als erdichtet anzusehen. Und wenn man von dem Eid, der allerfeyerlichsten, wichtigsten, und folglich auch der allergeheimsten Handlung so wohl unterrichtet gewesen, warum hat man es nicht von den übrigen auch seyn können.

 

Endlich behauptet der Epilogueur, daß wenn man auch von den Frantzösischen Freymäurern glaubwürdige Nachricht gegeben, solche doch die Englischen nicht angehe. Ich nehme hierüber erst die angeführten Personen, die eben so wohl in die Englischen, Teutschen, und Holländischen als in die Frantzösischen Logen einen Zutritt erhalten haben, zu Zeugen. Wie kan ferner der Criticus diesen Unterscheid der Englischen und Französischen Freymäurer erweisen? sagen sie nicht ungescheut, daß sie alle eine Gesellschafft ausmachen? Soll das blosse Wort des Epilogueur. mehr als diese Versicherungen gelten? Wer kan von andern verlangen, daß sie von seiner Aufrichtigkeit so hohe Gedancken hegen sollen, da er alle Englischen Freymäurer, welche die Französischen aufgenommen, ungescheut beschuldiget, daß sie Betrüger gewesen, wenn sie ihnen versichert, daß sie die wahren Geheimnisse, die man vor ihnen verborgen, vollkommen inne hätten: daß sie Spitzbuben gewesen, die ihnen das Geld vor ihre Aufnahme gestohlen hatten? Die Rolle der Betrüger und Tölpel, welche er den Frantzosen spielen läst, ist dieser sinnreichen Nation nicht weniger schimpflich. Was hat demnach der Verfasser von beyden vor Danck zu erwarten, da er ihre vortreflichsten Qvalitäten dem Eifer seine Meinung zu behaupten aufgeopffert; denn er selbst weiß so gut als ein anderer, er mag seyn, wer er wolle, die Wahrheit von dem, was er bestreitet.

 

Da er also nicht erweisen können, daß man die wahrhafften Geheimnisse der Freymäurer offenbaret, so ist er eben so unglücklich, einige Bosheit und Verwegenheit bey dem Vorhaben, sie zu entdecken, zu zeigen. Es ist wahr, die gelehrten und grossen Wercke, so wider den Meineid geschrieben haben, werden ihm gar leicht mit einigen Stellen an die Hand gehen können, die sein Blat desto mehr schmücken, da er sie in zwey Sprachen angeführet: Es ist ferner wahr, daß ihm seine Galle die Mühe ersparet, das Französische Wörter-Buch nachzuschlagen, um die ärgsten Schimpf-Wörter zu finden und davon ein gelehrtes Gewebe zu machen.

Allein er hat indessen zu beweisen vergessen, daß der unglückliche Vorwurf seines Zorns solches verdiene, und in meinen Handlungen die Zeichen eines Meyneidigen anzumercken. Worinnen er Horatii Vermahnung vollkommen gefolget ist, daß man die Dinge, so man nicht wohl ausführen könne, liegen lassen solle. Und ui Wahrheit, wie hätte er beweisen können, daß die Logen insgesamt alle nöthige Vorsicht angewendet, um sich den neugierigen Blicken der Unheiligen, so ohnvermerckt zusahen, nicht auszusetzen, auch den Zutritt einiger Betrüger, und andere dergleichen ungefähre Fälle, zu verhüten.

 

Ich kenne selbst eine Frau von Illens in Lausanne, die einesmals, als die Loge bey ihrem Manne gehalten wurde, durch ein Loch, alles gesehen haben würde, wenn sie das Lachen lassen können, und nicht dadurch entdeckt worden wäre. Ich kenne ferner zu Amsterdam die Magd des Herrn Advocaten de la Chenelle, de la Charbonnelaye, welche da sie in Leyden war, sich eben dieses Mittels bediente, und da sie die Gedult hatte bis zu Ende da zu bleiben, alle Cerimonien der Aufnehmung mit ansahe.

Ich kenne endlich in Berlin ein Englisches Frauenzimmer, so an den Baumeister des Königlichen Theaters verheurathet ist, und da sie aus Londen zu ihrem Manne nach Berlin kam, in dem Geheimniß des Ordens so wohl bewandert war, daß man sie nicht nur in Hamburg als eine wahrhaffte fremde Schwester ansahe, sondrn auch hernach als eine solche in der berühmten und vollkommen eingerichteten Loge zu Berlin annahme.

Ich will bey dieser letzten den Fall setzen, daß man sie durch ein mir unbekanntes Mittel zum Stillschweigen verbunden, indessen erzehlet sie es so, und hat mir es vielmahls selbst versichert. Allein was die zwey ersten betrifft, voll denen die eine einen Theil der Cerimonien, die andere alles gesehen, worinnen hätten sie einen Meyneid, oder auch nur eine Untreue begehen sollen? es müfte denn vielleicht seyn, daß man nach dem Recht der Freymäurer diese Fehler ohne geschworen oder angelobt zu haben, nicht begehen könne. Und kan ich also nicht in eben diesen oder in andern dergleichen Umstanden seyn? Was hätte ich sodenn vor eine Pflicht zu schwelgen? Sollte ich nicht wenigstens eben so viel Recht über das Geheimniß des Ordens, als Herr R... über die Europäischen Höfe hat, haben?

 

Allein wir wollen, ohne es einzugestehen, einen Augenblick zugeben, daß ich den Eid, der denen, so in den Orden treten wollen, abgefodert wird, wirklich abgelegt hätte, so ist selber um verschiedener Ursachen willen so mangelhafft, daß er mich unmöglich zu etwas verbinden kan. Erstlich haben blosse Privat-Personen nicht Macht, einen Eid zu fodern. Zum andern weiß man, wenn man solchen schwört, noch nicht, wozu man sich verbindet, indem man weder die Dinge, die man verschwelgen [besser: verschweigen], noch die man ausführen soll, inne hat. Drittens ist man schon durch die eidliche Versicherung der Treue und des Gehorsams gegen den Landes-Herrn gebunden, dessen Dienste und Befehle vielleicht mit dem, was man der Loge versprechen muß, nicht bestehen können. Endlich besteht die gantze Krafft des Eides in der Uiberzeugung, daß das Wesen, so man zum Zeugen nimmt, und dessen Rache man sich, wenn man nicht die Wahrheit sagt, unterwirfst, göttlich ist: Was kan nun also der Eid, den man auf das Evangelien-Buch ablegen läst, bey denen vor eine Krafft haben, welche es verwerffen?

Ich habe in Amsterdam drey Juden aufnehmen sehen, die Herr R... der Vorgesetzte der Loge, auf das Evangelium Johannis schwören ließ, und ich weiß, daß der Eid überall, und der Neuaufzunehmende mag vor eine Religion haben was er vor eine wolle, einerley sey. Es ist wahr, da ich das Glück habe, ein Christ zu seyn, der Eid auf diese Art dadurch gültig werden, und mich verbinden würde. Allein mein letzte Anmerckung beweist nichts desto weniger, daß er nicht vollkommen sey, indem er bey einer so grossen Menge, die ihn ablegen müssen, und die also alles, ohne wider ihre eidliche Zusage zu handeln, entdecken können, ohne alle Krafft ist.

 

Wollte ich die Meynung vieler gelehrten Leute, die mein Buch mit aller Einsicht, und ohne Parteylichkeit untersucht haben, zu meiner Rechtfertigung anführen, so könnte ich zeigen, daß nach ihren Gedancken ein ehrbarer Mensch, der die Geheimnisse der Freymäurer insgesamt innehat, gar nicht meineidig werde, wenn er sie entdecke, sondern, daß er vielmehr, nach der Vorschrifft der Religion und Erbarkeit, dazu verbunden sey. Die Ursache ist, daß der Eid der Freymäurer eine wahre Entheiligung des göttlichen Nahmens, und folglich eine schändliche Handlung ist, die alle, so ihn ablegen, des Fluchs würdig macht. Was ich von dem Entsetzen, so dieser Eid verursachen sollte, gesagt, wird durch die Verfasser der Frantzösischen Bibliotheck im XL Th. im andern Band, p. 292 bekräfftiget:

Wenn wir, sagen sie, keine andere Sitten-Lehre, als die, welche die erbaren Leute im Heydenthum vorgetragen haben, hätten, so würde ein solcher Eid gottloß seyn, und wenn es wahr ist, daß sich die Freymäurer keine Schwierigkeit machen, ihn abzulegen, und zu halten, so sind sie des öffentlichen Hasses, den sie an verschiedenen Orten in Europa empfunden haben, würdig. Ist die Beschuldigung falsch, und hält sich der Verfasser des Geheimnisses der Freymäurer so unverschämt über die Gesellschafft und das Publicum auf, so weiß ich nicht, wie man ihn nennen soll, wenigstens bin ich versichert, daß kein ehrbarer Mensch so, wie er, wird heissen wollen.

 

 

Sehr viel Personen, die entweder durch mein Buch, oder meinen besondern Unterricht, in den Stand gesetzt worden, das Examen der Gesellschafft auszuhalten, haben in den Logen in Holland, Franckreich, Teutschland, Brabant und Engelland erfahren, daß es mit dem Eide seine Richtigkeit habe. Ich erbiete mich so gar denen, die diese Probe nicht gemacht, Beweise, die eben so überzeugend, als die Erfahrung selbst ist, zu geben, wenn sie an meinen Verleger schreiben wollen, der ihnen meine Antwort richtig besorgen wird.

 

Ich habe nunmehro dem Herrn R... wegen der wichtigen Einwürffe, die er mir in seinem Epilogueur, in der ersten Hitze gemacht, Genüge gethan. Jetzt wollen wir sehen, was dieser fruchtbare und grosse Schrifftsteller, in dem Avocat pour & contre, nach einem Nachsinnen von 18 Monaten zu Verteidigung der Gesellschafft beygebracht hat. Sollte man es glauben? Alles besteht in einem elenden Gesange, vor dessen Verfasser er mich ausgiebt, und den er seinem Leser als einen Wiederruff und Abbitte vorlegt. Man lese den Avocat pour & contre vom Montage den 30 May 1746, so wird man die so seltene Geburt des Orackels der Amsterdamer Caffe-Häuser finden.

 

Allein ihr irret euch, Herr Groß-Meister der Loge, wenn ihr glaubt, daß man es euch so hingehen lassen werde, dem Publico etwas aufzuhefften. Der Wiederruff, den ihr von mir zu qewarten habt, ist da: Ich bin gesonnen, durch dieses andere Werck, wegen des ersten um Verzeihung bitten. Nehmt es an, und last es euch wohlgefallen; ihr seyd nicht der geringste von denen, vor welche ich es aufgesetzt. Diese Abbitte wird euch zwar nicht, so wie ich wünsche, gefallen; allein wie kan man einen so zarten Geschmack, als der eurige ist, vollkommen befriedigen?

 

Hier wollen wir unsern Criticum verlassen, die Untersuchung, ob man der Neugierigkeit des Publici Genüge zu leisten berechtigt gewesen, endigen, und nur noch einige kurtze Anmerckungen von andern Dingen beyfügen.

 

Erstlich darf man nicht meynen, daß alle Freymäurer der Meynung, so ich dem Orden zuschreibe, beypflichten. Die Baumeister sind die eintzigen, so das Geheimniß inne haben, welches man den andern nicht weiter entdeckt, als in so ferne man sie fähig findet, es anzunehmen und zu erhalten. Vielleicht sind selbst nicht alle Schotten davon vollkommen und deutlich unterrichtet. Die Gesellschafft hat sich über dieses sehr geändert, und man findet, daß sie hin und wieder die grossen Absichten, um derer willen sie errichtet  worden, aus der Acht gelassen, und an ihrer Statt bloß an der Tafel, der Gesellschafft, und an besondern Zusammenkünfften Belieben gefunden.

 

Eine andere Anmerckung ist, daß wenn das Lehrgebäude des Ordens nichts strafwürdiges enthält, so können sie es ohne Schwierigkeit bekannt machen, wenn sie nur allein die Zeichen, woran sie einander kennen, geheim halten, oder vielmehr andere an jener Stelle, die ihnen nun nichts mehr nütze sind, weil sie der ganzen Welt bekannt gemacht worden, erdencken. Mit dieser Vorsicht können sie an der Ausführung ihres Plans arbeiten, ohne ihn zu verbergen, und ohne daß ihn etwas, wenn er anders gut ist, hindere. Auf diese Weise bewahrt man die Städte, und erhält die Armeen, ohne daß man seine Absicht heimlich hält, und kommt damit dennoch zu Stande, wenn man nur die Losungs-Worte niemals kund werden läßt.

 

Endlich wenn ich den Orden geschimpftt und gefährlicher Sätze beschuldigt haben, so habe ich bloß, was ich in der Loge vernommen, erzehlt und beurtheilt. Es gehet also dieienigen, welche diesem Vornehmen nicht beygetreten sind, die Censur desselben gar nichts an, ia wenn der gantze Orden seine Einrichtung und Absichten ändern wird, so bin ich willens ihm an stat dieses Buches eine Lobschrifft zu verfertigen

 

 

 

Liste des Ouvrages sur les Francs-Maçons qu'on donnera incessantment au Public, traduits du Latin en François, du même Àuteur.

[aus dem französischen Original]

 

1 Le nouveau Dictionnaire des Francs- Maçons. 2 vol. in 4.

2 L'Apocalypse d'un Franc-Maçon, tirée des Archives de la Loge de Londres, avec les Commentaires, vol. in 4.

3 Les Francs-Maçons persécutés. Tragédie en vers.

4 Lamentations des Francs-Maçons aux bords du Siloé, en style de Jérémie. 4Elegies, & 7 Pseaumes. Brochure in 12.

5 Le Profane pompé- Comédie en trois Actes. La Scène est à Paris, à l'Hôtel de Soissons.

6 Le Traitre puni. Poëme héroïque en 6350 vers,

7 Description Géographique, avec des Plans très exacts, du Royaume de la Liberté & de l'Egalité sous le Gouvernement Franc-Maçon, vol. in 4.

8 Le Franc-Maçon vainqueur d'une Belle, ou l'Art d'aimer à la Franc-Maçonne. Brochure in 12.

9 Catalogue des Loges Franc-Maçonnes, avec les Noms & les Caractères des principaux Officiers & Frères de la Sociéte. 4 vol. in4.

10 Dialogue d'un Déiste & d'un Franc-Maçon. Brochure in 12.

11 L'Ombre de Cromwel, & celle d'un Ecossois mort depuis peu, se rencontrant aux Enfers. Brochure in 12.

12 Quatre Déclamations contre la Franc-Maçonnerie en général, à l'imitation des quatre Oraisons de Cicéron contre Catilina.

13 Déclamation contre Mr. R... très vénérable Maitre d'une Loge de Hollande, à l'imitation de la seconde Philippique de Cicéron.

14 Déclamation contre Mr. D... très vénerable Maitre d'une autre Loge de Hollande, à l'imitation de la prémière Déclamation de Cicéron contre Verrès.

15 Le Moqueur de la Société, ou les Francs-Maçons tournés en ridicule. Comédie en un Acte, 1550 vers.

16 Apostrophe à tous les Princes & Magistrats, dans laquelle on prouve évidemment la nécessité de détruire tout à fait la Société des Francs-Maçons, vol. in 8.

 

 

 

Innhalt.

 

Von dem Ursprung der Freymäurer und ihrer Lehren

 

Von den Verrichtungen und Ceremonien des Freymäurer-Ordens und zwar erst von den Dienern oder Aufwärtern

 

Beschreibung der auf dem Fuß-Boden der Loge beschriebenen Figur und der Art, wie sich die Freymäurer um solche herum stellen

 

Von der Art die Loge zu eröffnen

 

Aufnahme eines Bruder-Dieners und Lehrlings

 

Rede, so in einer Versammlung der Freymäurer bey der Aufnahme eines Lehrlings gehalten worden

 

Von der Schuldigkeit und denen Verrichtungen des Bruder-Dieners

 

Fortsetzung und Ende der Cerimonie der Aufnahme

 

Von dem, was in der Loge, nachdem der neue Bruder abgetreten ist, vorgehet

 

Art einen Neuaufzunehmenden vorzuschlagen

 

Von der Art die Loge zu schliessen

 

Von den Zeichen, den Griffen, und der Losung der Brüder-Diener

 

Catechismus der Brüder-Diener

 

Eid der Freymäurer

 

Von den Lehrlingen

 

Von den Gesellen oder Arbeitern

 

Von den Meistern

 

Fortsetzung des Catechismi der Meister

 

Von den Baumeistern oder Schotten

 

Catechismus der Baumeister

 

Von der Sprache und den Zeichen der Freymäurer

 

Von dem Mahl der Brüder überhaupt

 

Anmerckungen über die Freymäurer überhaupt

 

 

 

 

 

 

Von dem Ursprung

der Freymäurer

und ihrer Lehre.

 

[in Geheime Unternehmungen ist der Anfang, 1-9, neu geschrieben und trägt den Titel:

„Ursprung und Gegenstand der Freymäurerei, als Einleitung dieses Werks“;

 

ferner gibt es in Geheime Unternehmungen, 23-29,  einen neuen Text als drittes Kapitel:

„Von der allgemeinen Denkungsart eines Freymäurers und desselben nöthigen Eigenschafften“.]

 

 

Der Ursprung der Freymäurer ist nicht verdächtig, und man kan ihnen nicht vorwerffen, daß sie nicht alt genug wären. Solte dieses allein genug seyn ihr Ansehen und Verdienste zu erweisen, so würde man nicht viel dagegen einzuwenden haben.

Glauben wir vielen von ihren Gönnern, so ist es allzuwenig, wenn man solchen bis an den König Salomon hinauf führt: die Jahre vor der Sündflut sind die sichere und wahrhaffte Zeit, da man den Anfang der Freymäurer feste setzen muß: und vielleicht hatte es Noa bey dem allgemeinen Schiffbruch der Natur dieser kostbaren Eigenschafft zu dancken, daß die Wellen das Schiff, worinnen er sich befand, verschoneten, und in der Person des vortrefflichen Wiederbringers dieses Ordens einen Mann verehrten, dessen Nachkommen, nachdem sie sich überall ausgebreitet, der Welt die ersten Bürger in denen Freymäurern geben sollten.

 

Man wird dieses leicht begreiffen, wenn man auf die Gassenhauer und Lieder, so das Glück dieser Gesellschafft bekannt zu machen, verfertiget worden, so wohl als auf die berühmtesten Völcker des Erdbodens, die Assyrier, Perser und Egyptier, die ihren Ursprung auf fast undenckliche Zeiten, welche sie durch ihre Jahrbücher und die unendliche Reihe von drey oder vier Millionen Jahre berechneten, hinaussetzten, Achtung giebt.

Gleichwie es aber unmöglich ist, daß eine solche Einbildung bey einer so vernünfftigen Gesellschafft, als die Freymäurer sind, allgemein seyn sollte, und da wir überdieses sehen, daß die Chineser, ein so gesittetes Volck, ihr Alter auf 14 bis 15 000 Jahr setzen; so glaube ich nicht, daß es mir iemand unter ihnen verargen werde, wenn ich an einem Ursprunge, der dem Gedächtniß so beschwehrlich, und in einer solchen Menge von Jahrhunderten gleichsam schon verlohren ist, zu zweiffeln mich erkühne.

Und endlich, was haben sie wohl vor einen Vortheil, die Schatten der alten Ertzväter herbey zu ruffen, und die ersten Gräber in der Welt zu durchsuchen, um ihrer Ankunfft einen Werth hinzulegen? Denn wenn ihr Orden, wie sie sagen, keinen andern Endzweck, als die menschliche Glückseligkeit, hat, wenn alles auf die Einrichtung und Beförderung derselben abziele; warum sucht man anderswo, als bey sich selbst, die Vortrefflichkeit, so sein Wesen ausmacht und welches ihm die älteste Asche und die dunckelsten Denckmäler nicht mittheilen können?

 

Alles, was gut ist, hat keiner fremden Hülffe von nöthen, und daß etwas neu sey, ist ihm deswegen nicht nachtheilig. Wie viel Dinge sind zu unsern Zeiten zum Nutzen und Vergnügen der Menschen erfunden worden? Verdienen solch- deswegen weniger unser Lob, und ihre Urheber unsern Danck. weil sie nicht die Hochachtung einiger Jahrhundert vor sich haben? Wenn die Gesellschafft selbst dem Menschen schädlich wäre, würde sie dadurch mehr Ansehen und Glantz bekommen, weil sie seit dessen Schöpffung bestanden wäre? Mit einem Wort, kan ein allqemeines Uibel durch ein Zeugniß von dieser Art gerechtfertiget werden? Im Gegentheil, ie mehr eo durch die Zeit in Ansehen gekommen, ie mehr sollte man sich davon entfernen. Was thun sich demnach die Freymäurer nicht vor schaden, da sie einen Ursprung, der dem grösten Staats Manne, von welchem sie solchen in geheim abzuleiten verbunden sind, so wenig rühmlich ist, vorgeben, da dessen Verstand und Gaben, so er bey der Stifftung ihres Ordens gewiesen, so wenigstens verdienen, daß sie sich eines solchen Urhebers nicht schämen sollten, ob ihm schon sonst, durch allerhand Nachreden, so mit dem, was er vor sie gethan, nichts gemein haben, ein Schandfleck angehängt worden.

 

 

Sie erlauben demnach, daß ich seinem Andencken die schuldige Ehre erweise, und ihm den Ruhm, daß er diese Gesellschaft gestifftet, beylege, welche zwar dadurch einige tausend Jahr an ihrem Alter verlieren wird, wenn man siehet, daß solche kaum hundert gestanden, und zuerst in Engelland errichtet worden. Diese Wahrheit ist durch die, so aufrichtig handeln wollen, niemals in Zweiffel gezogen worden, und selbst die hartnäckigsten haben nicht in Abrede seyn können, daß man solche in diesem Reiche wachsen, zunehmen, und endlich zu demienigen Grad der Größe und Vollkommenheit, worinnen sie sich gegenwärtig befindet, gelangen sehen, daß sie die fruchtbare Qvelle aller Logen, so man in der Welt angelegt, geworden, und daß diese insgesamt daher ihren Ursprung haben.

 

Allein wer ist unter den Engelländern so glücklich gewesen, daß ihn der Himmel zum ruhmwürdigen Stiffter dieses Ordens auserkohren? Es sind wenige, so ihn der Beschreibung nach, die ich von ihm gemacht, kennen sollten; noch geringer aber ist die Zahl derer, welche mit ihren Blicken, so wie er, in die Hertzen der Menschen dringen, die Krümmungen desselben ergründen, die Falten desselben aus einander wickeln, und auf einmal den Nutzen einer solchen Stifftung, die Mittel, sie mit Nutzen zu errichten, und zu ihren Absichten anzuwenden, einsehen sollten. Es sind wenige, die Jupiter, nach dem Ausdrucke eines Dichters, gütig angeblickt, die die Nacht, so sie umgiebt, plötzlich vertreiben, und die Wahrheit durch die Schatten, welche sie umhüllen, und die dunckeln Bilder, worunter sie versteckt ist, zu erkennen vermögend sind.

Mit einem Wort, es muste ein Cromwell seyn, der hier fortkommen wollte: ein so grosser Geist, als der seinige war allein vermögend, ein Werck von dieser Wichtigkeit zu unternehmen, und die Mittel zu finden, es bis auf diesige wunderbare Ausführung, aufrecht zu erhalten, welche die Welt durch die erschreckliche Veränderung in Erstaunen gesetzt, und diesen ehrgeizigen Schatten auch im Grabe vergnügt haben würde, wenn ihn nicht der unvorsehene Fall gestört hätte, der vielleicht die Augen über das sich immer mehr und mehr zusammen ziehende Ungewitter öffnen, und die Potentaten, so an dem Rande des Abgrunds im Schlaffe liegen, erwecken wird,

 

[die nächsten drei Absätze stark gekürzt 10]

 

Man bilde sich im übrigen ia nicht ein, daß die besondere Gemüthsart dieses Feindes der Könige Ursache sey, daß ich ihm die Stifftung dieses Ordens zuschreibe. Nein, ich verlange gar nicht das Urtheil des Lesers zu verwirren, sondern bitte ihn vielmehr, damit so lange an sich zu halten, bis eine genaue Vergleichung und rechte Zusammenhaltung der Gebräuche und Neigungen der Freymäurer mit denen, so Cromwell gehegt, sie überrede und genugsam überzeuge.

Das Erstaunen, worein sie dieser Nahme setzen wird, wird demienigen nie beykommen, darinnen ich mich, als ich solchen das erste mal nennen hörte, befand, und ich bekenne frey, daß weder die Glaubwürdigkeit des Groß-Meisters, von welchem ich ihn habe, noch seine mir bekannte Offenherzigkeit und Einsicht, mich iemals beredet haben würde, wo ich nicht, nachdem ich die Geschichte dieses Beschützers von Engelland und der Moral und den Gesetzen seines Ordens fleißig nachgedacht, überall Cromwellen gefunden hätte, welchen ich dem Leser, in dem Verfolg dieser Historie, so offt als es zu Rechtfertigung meiner Betrachtungen nöthig seyn wird, vorzustellen, nicht ermangeln werde.

 

Gleichwie aber unter denen, welchen der Orden seine Geheimnisse anvertrauet, bloß die vornehmsten Mitglieder den Stiffter kennen, und die übrigen Mitbrüder, denen man solchen zu verschweigen vor gut befunden, nicht wenig erstaunen und sich wundern werden, wenn sie ein Geheimniß, das sie bis ietzo nicht gewust, erfahren, so will ich vornehmlich um ihrentwillen das gefährliche Lehr-Gebäude, welches zu unterstützen und zu erhalten, sie sich durch den erschrecklichsten Schwur anheischig gemacht, zu entdecken suchen, und ihnen den Endzweck und die Absichten ihres Urhebers bekannt machen, das übrige aber ihrem eigenen Nachdencken überlassen.

 

 

[die nächsten zwanzig Absätze fast vollständig und wörtlich, 30-44, unter dem Titel:

„Von den Ursachen der verschiedenen Klassen und der Freyheit und Gleichheit unter den Freymäurern“]

 

Der Orden der Freymäurer ist demnach eine Gesellschafft, welche unter dem scheinbaren Nahmen der vertrautesten Brüderschafft, eine Menge von Personen zu gleichen Absichten verbindet, ohne daß der Unterschied der Gemüths-Arten, der Neigungen, oder der Religion, dabey im geringsten im Wege sey. Eine wundernswürdige Politic, so in der Lehre, welche sie vorträgt, enthalten ist, belebt und erhält sie, und erstreckt sich nicht nur auf die Brüder, die sie unter einander verbindet, sondern auch auf alle Einwohner der Welt; ia selbst die wildesten und unbändigsten Völcker, so in America wohnen, sind davon nicht ausgeschlossen.

Diese Lehre nun, so gleichsam das Leben der gantzen Gesellschafft ist, so alle Glieder derselben beseelt, ist nach der Freymäurer Meynung nichts anders, als der natürliche Grundsatz, das in alle Hertzen geschriebene Gesetz, so der Grund aller unserer Handlungen seyn soll.

 

Jedem Schüler wird den Tag. da er aufgenommen wird, dieser Satz eröffnet, den man ihm nichts destoweniger allemal als den Tag des Vergnügens und Nutzens, und nach dem Masse des Verstandes und der Einsicht, so er denen, welchen die Loge seine Unterweisung aufgetragen, zu erkennen giebt, vorstellt. Eine weise Vorsicht, und die mit Cromwells Klugheit gewiß sehr wohl übereinstimmt, als welcher allemal beschäfftigt war, das seltene Talent wohl anzuwenden, die Menschen, die in ihren Neigungen und Vorurtheilen so unterschieden sind, durch Sinnbilder, und durch die Entzückung, darinnen er sich selbst befand, zu vereinigen, und der nach seiner grossen Einsicht sehr wohl erkannte, daß die Erklärung seiner Moral nach der Geschicklichkeit und Fähigkeit aller Mitglieder eingerichtet seyn müste, zugleich aber sich wohl in Acht nahm, ihr eine Deutung zu geben, deren Zweydeutigkeit seinen Vorsatz verrathen, oder die vortheilhaffte Meynung, so er selbiger beylegen wollte, verringern könnte.

 

Man schlüsse ia nicht hieraus, daß ein Bruder, so einmal aufgenommen worden, das Vorurtheil, so ihn zeithero bemeistert, ablege; nein, das Ansehen der Loge flöst ihm nicht gleich die Manier, so man daselbst die Staats-Manier nennet, ein, und wircket in dem Hertzen die seltsamen Veränderungen nicht, so denen Wunderwercken ähnlich sind. Die verschiedenen Meynungen wenden da keines weges vernichtet, sondern bleiben beständig so, wie sie vormals gewesen. Alle Religionen behalten ihre Rechte, die Catholiken und Protestanten, die Juden und Christen, vereinigen sich bey dieser Fahne, ohne sich von ihren Secten zu entfernen. Der Landesherr und die Obrigkeit verlieren nichts von der Unterwerffung, so ihnen ihre sämtliche Unterthanen schuldig sind: man verbannet da nichts, als die Uneinigkeit und Zwietracht, die in einem Augenblicke entstehen und gelöschet werden, und dieser Grundsatz der Vereinigung und Gesellschafft davon ieder Bruder eingenommen ist, wird der Grund des Friedens und der Ruhe, welche er ohne Veränderung bis auf den Tag, der sie bloß stören soll, um sie desto allgemeiner und dauerhaffter zu machen, geniesset.

 

 

Was ich von dieser Ruhe und Zufriedenheit, so in dem Freymäurer-Orden herrschet, beygebracht, wird einigen ohne Zweiffel unbegreiflich vorkommen- allein ich sage mehr, und man wird siech noch mehr verwundern, wenn man hören wird, daß diese Verbindung die Empfindlichkeit bis aufs äusserste treibet, so, daß wenn zwey Brüder, ohne sich zu kennen, zu Ausmachung einer Streitigkeit den Degen ziehen sollten, die Wut und Macht, so beyde Gegner erhitzt, der grösten Zärtlichkeit und aufrichtigsten Versöhnung augenblicklich weichen würde, wenn einige Zeichen einem oder dem andern, ich will nicht sagen verrathen, sondern nur den Verdacht geben sollten, daß sie Glieder eines Leibes, und Anhänger einer Lehre wären, und daß tausend zärtliche Liebkosungen und tausend Umarmungen den brennenden Haß, der sie zuvor zu ihrem Verderben gewaffnet, endlich auslöschen würden.

 

 

Der Leser verlangt hier ohne Zweiffel mit Ungedult, von dieser Lehre umständlich benachrichtet zu seyn: er fragt schon, was vor eine subtile und tieffe Wissenschafft, was vor eine angenehme und unbegreifliche Kunst hat die, so unendlich andern Secten beypflichteten, in eine zusammenbringen, und das wunderbare und allgemeine Band, so sie alle, ohne einer eintzigen Abbruch zu thun, vereiniget, werden können?

 

Die vornehmsten Gründe sind die Gleichheit und Freyheit [L’Egalité & la Liberté]. Das sind die kostbaren Vorzüge, welche sich die Gesellschafft vorbehält, um alle ihre Mitglieder in den Besitz derselben zu setzen. Sie bringen diese wunderbare Wirckungen hervor, indem sie die vergiffteten Qvellen, woraus alles menschliche Unglück herkommt, die Hoffart und den Geitz, austrocknen. Die erstere macht, daß alle beschwerliche und verdrießliche Begriffe vom Vorzug verschwinden, durch sie erkennt der Mensch, der in seine vorigen Rechte wieder gesetzt worden, weder Rang noch Würde mehr, deren Anblick ihm unangenehm, und seiner Eigenliebe zuwider ist. Die Unterwürffigkeit ist nun weiter nichts, als eine leere Einbildung, die keinesweges ihren Ursprung in der Ordnung einer weisen Vorsicht, so sie nothwendig gemacht hätte, sondern bloß in dem eigensinnigen Schicksal, und dem ausschweiffenden Hoffart, welcher will, daß sich alles vor ihm beuge, und die Geschöpffe, woraus die Welt bestehet, als geringe und verächtliche Wesen, so bloß ihm zu dienen verdammet sind, betrachtet, suchen darff. Die andere bringt den angenehmen Frieden und die so süsse und beneidenswürdige Zuversicht hervor, so mit dem Geitze gar nicht bestehen kan, indem sie alle seine Absichten zu Schanden, die Güter und Reichthümer aber, deren Besitz dem Menschen so viel Sorge, der Verlust so viel Kummer kostet, allgemein macht.

 

 

Dieses ist der Grund der Lehre der Freymäurer. Man stelle sich aber ja nicht vor, als ob man sie auf einmahl in ihrem völligen Lichte, und in so förmlichen Worten allen, so in den Orden treten wollen, vorstelle: ein subtiler und durchdringender Verstand könnte daraus Folgen ziehen, so denen Absichten, welche dieselbe verbirgt, gefährlich wären. Deswegen hat man ihm kaum die beyden Worte Gleichheit und Freyheit hören lassen, so weiß man gleich dem Lauff seiner Gedancken wo nicht vorzukommen, doch ihn aufzuhalten, indem die Sinnebilder und Hieroglyphen ein gewisses Mittel sind, so man augenblicklich anwendet, ein Nachdencken durch die Mannigfaltigkeit der Dinge, so man ihm vorstellt, zu zerstreuen. Das ist die wunderbare Qvelle, das ist die Frucht der feinen Politick ihres Urhebers, der in der Kenntniß des menschlichen Hertzens viel zu geübt war, als daß er nicht mit aller ersinnlichen Geschicklichkeit den bezaubernden und Geheimniß-vollen Becher, welchen er darreichte, hätte gebrauchen, und der Seele eines ieden Bruders eine schädliche Lehre, so aber unter einer unschuldigen Gestalt, die ihren wahren Sinn verdeckte, verborgen lag, beybringen sollen.

 

Auf diese Weise hat man also in dem Orden die Lehre nach der Fähigkeit eingerichtet, und, um den Fortgang derselben zu erleichtern, und ihre Wichtigkeit mehr oder weniger bekannt zu machen, solchen in drey verschiedene Classen eingetheilet, in deren ersten die durchdringenden, in der andern die widerwärtigen und unruhigen, in der dritten die leicht- und abergläubigen Geister sich befinden. Jede von diesen Classen wird zwar in einerley Lehre, aber nicht auf gleiche Weise, unterrichtet.

 

Der wahre Verstand wird gar bald von der ersten eingesehen, indem die aufgeklärten Mitglieder die Wolcken, so ihn umgeben, mit einem Blick zu zertreiben vermögend sind. Deswegen gehören ihnen auch die ersten Stellen, als der Enthusiasten und der Redner der Gesellschafft: welches wichtige und schöne Aemter sind, die den gantzen Orden unterstützen und aufrecht erhalten. Der andere Hauffen ist flüchtig und unruhig, und kommt zu dieser hohen Erkenntniß nicht anders, als durch Stuffen, welches die Sinnbilder und Gleichnisse sind, die man ihm zu errathen vorlegt, und die durch ihre Dunckelheit die flattrige Einbildungs-Krafft, deren Ausschweiffungen einige Unordnung erregen könnten, im Zaum halten. Was die letztere betrifft, so kan ich solche die Classe der Schwachen nennen, die ausdrücklich angelegt zu seyn scheinet, die Unwissenheit und den Aberglauben zu beherbergen. Man verlangt nichts von ihr, als dem Geist der Lehre, so man ihr vorträgt, blindlings und ohne Vorbehalt zu folgen, sie mit Eiffer anzunehmen, mit Gewalt zu vertheidigen, und diesen göttlichen Aussprüchen, so eine prophetische Raserey ihr unaufhörlich wiederholt, unverbrüchlich beyzupflichten.

 

Auf diese Weise breitet sich dieses Licht, so den Erdboden erleuchten soll unvermerckt aus, so wird das Lehr-Gebäude, welches solchen reinigen, und ihm seine erste Vortrefflichkeit wieder geben soll, vollkommen gemacht: da man sich indessen wohl in Acht nimmt, es mit Ungestüm bekannt zu machen, aus Furcht, die allzu schwachen Geister gleich anfangs durch ein so starckes und durchdringendes Feuer, davon man von Zeit zu Zeit einige Strahlen, das Auge unvermerckt an solches zu gewöhnen, schiessen läßt, bestürtzt zu machen: fast wie man mit denen unglücklichen verfähret, die man nur Schritt vor Schritt aus einem finstern Kercker führet, weil ihnen sonst ein allzu helles Licht mehr Schaden, als die Dunckelheit, woraus man sie bringt, zufügen möchte.

 

 

Was diese Freyheit und Gleichheit, so die beyden grösten Vortheile des Ordens sind, anlangt, so würden die Freymäurer, wenn sie ihren Schülern in das Hertz sehen, wenn sie sich von ihrem Geschmack und Naturell versichern könnten, solchen gar bald als die Wiederherstellung des ersten Zustandes, worinnen sich der Mensch, da er von der Hand seines Schöpffers gekommen, befunden, vorstellen: sie würden ihn vor die Freyheit, so nach ihrer Meynung sein ewiges Eigenthum gewesen seyn würde, wenn nicht Hochmuth und Geitz seine Beschaffenheit verändert, und das schwächere der Tyranney des stärckern unterworffen hätten, ausgeben: mit einem Wort, sie würden ihn das heilsame Mittel nennen, so sie wider den Fortgang eines allzu sehr verjährten Uibels anwenden wollten, denen unglücklichen die Hand zu bieten, welche ihre Bande zerbrechen, ihre Tyrannen zerschmettern, und sie endlich wieder in die Rechte, deren Verlust ihnen so viel Seuffzer gekostet, einsetzen könnte.

Allein eine so deutliche und umständliche Erklärung ist nicht nach ihrem Geschmack, sie kennen den Schaden, der dem Opfer durch den Eindruck, welchen diese Sprache in denen Gemüthern machen würde, zuwachsen möchte, gar zu wohl, und die Allegorie, die ihnen beständig zur Seiten gehet, ist eine gar zu nützliche Figur vor ihre Absichten, als daß sie solche abschaffen sollten. Geschicklichkeit und Kunst müssen also zuvor angewendet werden, die Erfindung muß dabey zustatten kommen, man muß das wanckende Hertz untersuchen und erforschen, und es so sanfft bewegen, daß es kaum einige Gewalt mercken kan. Man muß es belustigen, es bey Gelegenheit verführen, machen, daß es seine eigene Irrthümer liebt, es in der angenehmen Gewohnheit seines neuen Zustandes einschläfern, und ihm die Absichten, so man seinetwegen hat, nicht eher zeigen, als bis es beynahe zum Ziel gelanget, und in denen Umwegen eines Labyrinths, woraus es nicht kommen kann, sich dermassen verlohren hat, daß es keinen andern Weg nehmen kan und will, sich vielmehr völlig an die, so es bishero geführet, hält, und endlich so weit kommt, daß es die wunderlichste und ausserordentlichste Veränderung als einen gantz gewöhnlichen und natürlichen Zufall ansiehet.

 

 

Das sind demnach die wohl ausgesonnenen Mittel, deren sich die Freymäurer mit Nutzen zu bedienen wissen. Diese Art, niemanden unterthänig zu seyn, und sich von allem Ansehen und aller Gewalt zu entziehen, ist anfänglich bey ihnen nichts anders, als die Wiederherstellung der Zeit, so die Poeten das goldene Alter nennen, und welches ihre Einbildung-Krafft zu allen Zeiten erschöpfft hat, die Wiederherstellung des so hoch gepriesenen Reichs, da eine gütige Gottheit auf die Erde herab kam, und die ersten Einwohner derselben unter einem Scepter von Blumen vereinigte. Das ist die Zeit, sagen sie, das sind die glücklichen Jahrhundert, da das Hertz von allen Leidenschafften so befreyet war, daß es auch nicht die geringsten Bewegungen derselben fühlte: da die Eifersucht, die Beflissenheit, sich vor andern zu zeigen, und eine listige Fertigkeit, unbekannte Wesen waren: da die Menschen einander gleich waren, denen Gesetzen der Natur sich allein überliessen, und keinen andern Unterscheid, als welchen diese weise Mutter unter ihnen gemacht, beobachteten: dergleichen zum Exempel der zwischen Vater und Sohn, zwischen Alten und Kindern ist, als welchen die hochmüthigste Eigenliebe nicht verkennen, und die argdencklichste Eigenliebe nicht mißbilligen kan.

 

 

Diese glückliche Zeit ist es demnach, welche die Freymäurer wieder in der Welt einführen wollen: aber wie zu einer so behenden Veränderung nichts geringeres als ein Wunderwerck vonnöthen ist, und eine gar zu geschwinde Ausführung vielen Zufällen unterworffen seyn würde, so hat die Politick vor gut befunden, diese Freyheit und Gleichheit anfangs unter denen Brüdern einzuführen, sie daselbst zu befestigen, und so lange ungestört zu erhalten, bis daß die genugsam bestätigte Gesellschafft endlich die gantze Welt vereinigen konnte. Und ob es gleich noch iedem ihrer Mitglieder, die Ausübung und den Gebrauch davon öffentlich zu zeigen, unmöglich ist, so hat sie doch indessen das Geheimniß, sie daselbst ungestrafft zu erhalten, und vor denen Augen der Unheiligen durch Zeichen und Anrühren zu verbergen, gefunden.

Deswegen haben die Freymäurer, die zu denen Zeiten, da es gefährlich gewesen seyn würde, sich bloß zu geben, behutsam sind, alle Kennzeichen, dadurch sie hätten entdeckt werden können, geschickt abzuschaffen gewust. Diese Zeiten sind noch nicht gekommen, und der anietzt unvollkommene Verstand hat sie noch nicht voraus sehen können. Der Grosse und Edele behält allemahl die Zeichen seiner Grösse: der Herr und Knecht, der Reiche und Arme, haben ihren Zustand nicht verlassen, um sich in dieser so sehr verlangten Gleichheit zu sehen: die Stände sind noch immer die vorigen, und es fehlt so viel, daß die Loge hier einige Veränderungen fodere, daß vielmehr der Diener daselbst, was er vor seinem Eintritt in dieselbe gewesen, bleiben, und seine Nachkommen ihre vorige Beschaffenheit unverändert beibehalten; ia wenn sich zwischen diesem geheimen und dem bürgerlichen Orden einiger Unterscheid findet, so bestehet er in nichts, als in dem Vorschmack derienigen Gleichheit, nach welcher sie seufzen, und die iedes Glied, in dem Genuß der Güter, so ihnen allen gemein sind, antrifft. Denn obschon die Tafel der Diener bey den Gastgeboten von der andern ihrer abgesondert ist, so siehet man doch da nicht weniger eben den Uiberfluß und eben die Niedlichkeit; was zu Unterhaltung des Leibes nöthig ist, wird ihnen durch die Gesellschaft gegeben, und der Nutzen, welchen sie haben, wenn niemand unter ihnen mißvergnügt ist, macht, daß sie alles, was ihnen nöthig ist, besorgen.

Was aber die Unterwürffigkeit und Ungleichheit der Stände betrifft, so bestehet sie daselbst noch wie in einem ieden Staat, da die Kinder ordentlich eben den Rang geniessen, welchen ihre Väter haben, und iede Familie als ein vollkommenes Gantzes betrachtet werden kan, davon der Vater den ersten, die Kinder den andern, und die Bedienten den dritten Theil ausmachen.

 

Das ist die eigentliche Manier, welche die Freymäurer angenommen haben, um öffentlich und mit Sicherheit den Knoten, welchen sie geknüpfft, nach und nach aufzulösen. Sie sehen sich demnach als eine besondere Familie an, welche frey von denen beissenden Sorgen, deren Opffer der Mensch ist, in dem Schosse der Natur ihre Tage, so gleichsam von Gold und Seide gewebet sind, zubringt. Da sie sich bloß ihren Neigungen und Gesetzen überlassen, wissen sie von keinen andern, und dieser Unterscheid der Sitten, Sprachen, und sonderlich der Religion, ist eine allzuschwache und allzueitele Hinderniß, als daß sie den Lauff dieses unschuldigen Vergnügens, und den Strohm der Süßigkeit, damit ihre Gemüther erfüllet sind, hemmen sollten. Sie sind frey von diesen alten und gemeinen Gedancken, so allein die schwachen und matten Geister zu beunruhigen fähig sind, sie sind dem Meer, das wegen so vieler Schiffbrüche bekannt ist, entgangen: sie betrachten mit Erbarmen den Hauffen der Irrthümer, worein die Menschen gerathen sind: sie sehen die ohnmächtigen Leidenschafften zu ihren Füssen erzittern, und nachdem sie von den drey vornehmsten, welche das Hertz als seine mächtigsten Tyrannen ansiehet, ich meyne den Hochmuth, den Geitz und die Liebe, die beyden erstern in ihrer Wurtzel vertilgt, so bleibet ihnen nur noch ein geringer Kampfs gegen die letzte übrig, deren hartnäckigte Bemühungen aber ihre gäntzliche Niederlage desto gewisser machen. Und in Wahrheit, welche Reitzungen würden lebhafft, welche Pfeile durchdringend genug seyn, daß sie Hertzen, die von der Bezauberung der Liebe befreyt und allzu starck sind, als daß sie ihr den Eingang wieder öffnen sollten, zu treffen fähig wären?

 

Glückliche Sterbliche, großmüthige Uiberwinder dieses schrecklichen Gottes, lehret uns zum wenigsten, wie wir uns vor ihm in Acht nehmen sollen. Ach warum ist euer vortreffliches Oberhaupt nicht in dem Augenblicke, da die Liebe sich zum ersten mal blicken lassen, erschienen! So viel kostbare Denckmähler, so viele blühende Reiche würden nicht der Schauplatz seiner Wut geworden seyn: Troia, das stoltze Troia, würde noch stehen: und Paris, wenn er ein Freymäurer gewesen, würde Menelaum in dem ruhigen Besitz der schönen Helena gelassen haben. Vielleicht geniessen wir einmal den Vortheil, welcher diesen unglücklichen Zeiten versagt gewesen, und vielleicht entdeckt man in unsern Tagen die unbegreifliche Kunst, welche wir uns zu fassen bemühen wollen, nachdem wir die Sinnbilder und Hieroglyphen, so eure geheime Lehre decken, werden eingesehen haben.

 

Der Gesetzgeber der Freymäurer kannte das Hertz des Menschen und dessen verschiedene Bewegungen, allzu wohl, als daß er nicht hätte voraus sehen sollen, seine Lehre würde einmal ein Vorwurff und eine unerschöpfliche Qvelle von Einwürffen werden, ia es würden sich unter seinen eifrigsten Anhängern grosse Spaltungen ereignen, wenn er sie umständlich eröffnen würde; oder man würde sie wenigstens mit Verachtung und als die Frucht einer Entzückung. ansehen, so dieselbe gantz geringschätzig machen könnte.

Um nun einer Schwierigkeit, welche sein gantzes Lehrgebäude in Unordnung gebracht, oder vielmehr zerstöret haben würde, zu begegnen, nahm er die Partie, einen ieden, so in den Orden treten wollte, dahin anzuhalten, daß er alles, was er sehen und hören würde, mit einem unverbrüchlichen Stillschweigen bey sich behielte. Endlich gefiel ihm die Allegorie, den Grund einer Lehre, so er nach eines ieden Fähigkeit vortragen wollte, zu verbergen und zu verstellen. Er theilte seinen Orden in drey Classen, davon iede einen Theil der Moral, welcher sich vor sie schickte, erfahren sollte, und diese Classen waren gleichsam so viele Stuffen, welche den, so in die Gesellschafft treten wollte, nach und nach zu einer vollkommenen Kenntniß führten. Er wollte, daß diese Stuffen durch eben so viel Zwischenräume bemerckt würden, die ihn in den Stand setzten, von denen Neigungen und dem Naturell eines ieden mit Gewißheit zu urtheilen. Er vollführte dieses Werck durch die Zeichen und das Anrühren, so der gantzen Gesellschafft gemein, und doch zugleich einem ieden Mitgliede des Ordens besonders eigen sind, damit der Meister auf einmal das, was einem allein, und das, was allen überhaupt zukäme, erkennen möchte. Gleichwie aber seine Absicht keines weges auf das weibliche Geschlecht gerichtet war, so fand er vor gut, es von diesem Geheimniß gäntzlich auszuschliessen: davon ich im folgenden die Ursachen beybringen werde.

Ietzo bin ich gesonnen, die Allegorie, davon ich oben Erwehnung gethan, zu erklären.

 

 

[die nächsten ca. 32 Absätze, weitgehend wörtlich, nur an wenigen Stellen gekürzt, 44-63, unter dem Titel:

„Von der Allegorie des Ordens in dessen Namens- und Denkungsart“]

 

Cromwell gab seiner Gesellschafft den Nahmen des Freimäurer-Ordens, weil er willens war, ein neues Gebäude aufzuführen, das ist, das menschliche Geschlecht zu bessern, die Könige und Potentaten aber, deren Geissel er war, auszurotten. Um nun seinen Anhängern einen deutlichen Begriff von diesem Vorsatze zu machen, stellte er ihnen die Wiederaufbauung des Tempels Salomons vor: und auch hier muß man den grossen Verstand dieses ausserordentlichen Mannes bey seinem Vorhaben noch mehr bewundern, da er unter der stillen Asche dieses fürchterliche Feuer, dessen Funcken ich anietzo zeige, verbergen wollen. Und welche Verstellung hat wohl, in der That mit einer Unternehmung von dieser Art mehr Aehnlichkeit gehabt? Ich will hier den Leser vornemlich bitten, solche bis auf die geringsten Umstände genau zu erwegen.

 

Der Tempel Salomons war auf Befehl Gottes, welchen er diesem Fürsten gegeben, erbauet worden. Er war das Heiligthum der Religion, und der Ort, so denen prächtigen Ceremonien derselben gewiedmet war: bloß zur Herrlichkeit des Tempels hatte dieser weise Monarch so viele Diener, welche vor dessen Reinigung und Auszierung sorgen musten, bestellt. Da dieses herrliche Denckmahl viele Jahre in Pracht und Herrlichkeit gestanden, kam ein fürchterliches Heer, so es einäscherte. Das Volck, so die Gottheit daselbst anbetete, ward in Ketten und Banden nach Babel geführet, und endlich nach einer harten Gefangenschafft durch die Hand seines Gottes wiederum befreyet. Ein abgöttischer Fürst ward zum Werckzeug der göttlichen Gnade ausersehen, und erlaubte diesem unglücklichen Volcke nicht allein den Tempel in seinem vorigen Glantze wieder herzustellen, sondern sich auch der Mittel, die er ihnen zur Ausführung darbot, zu bedienen.

 

In diesem Bilde nun finden die Freymäurer die genaue Vorstellung ihrer Gesellschafft. Dieser Tempel, sagen sie, in seinem ersten Glanze, ist das Bild des ersten Zustandes, worinnen sich der Mensch, da er aus nichts erschaffen wurde, befand. Diese Religion, diese Ceremonien, so man daselbst beobachtete, sind nichts anders, als das allgemeine und allen Menschen ins Hertz geschriebene Gesetz, welches seinen Grund in den Begriffen der Billigkeit und Liebe, wozu die Menschen unter einander verbunden sind, hat. Die Zerstörung dieses Tempels, die Sclaverey derer, so darinnen zusammen kommen, sind Hoffart und Ehrgeitz, die die Unterwürffigkeit bey den Menschen eingeführet haben. Die Assyrier, das unbarmhertzige Heer, sind die Könige, die Fürsten, die obrigkeitlichen Personen, deren Macht so viele unglückliche, die sie gedrückt, völlig niedergeschlagen. Das erwählte Volck endlich, dem man die Wiederaufbauung dieses prächtigen Tempels aufgetragen, sind die Freymäurer, welche der Welt ihr erstes Ansehen wieder herstellen sollen.

 

Man wird mich sonder Zweiffel fragen, wie ich den Verstand dieser Gleichniß-Rede errathen, und die rechte Deutung derselben treffen können? Welcher lichter Strahl hat das heilige Schrecken der tieffen Nacht, die mir solchen verbarg, zertreiben können? Ich antworte hierauf, daß ich lange Zeit in der Finsterniß gesteckt, und, wie sehr viele andere, auf gut Glück herumgeirret, ohne daß ich mich, den geringsten Ausspruch zu wagen, unterstehen durffte; bis daß mir endlich tausend Betrachtungen über die Moral, so man mir mittheilte, die Augen in so weit geöffnet, daß ich den Endzweck derselben einsehen können, und mir endlich selbst nach einer genauen Zusammenhaltung der Ceremonien und Gebräuche, davon ich bey denen verschiedenen Logen, so ich besucht, und wo ich allemahl eben die Sinnbilder zu errathen, und folglich eben den Verstand zu ergründen gefunden, die Wahrscheinlichkeit davon gewiesen haben.

Allein wir kommen wieder auf die Freyheit und Gleichheit, so durch den Tempel Salomons vorgestellt worden. Diese wesentlichen Eigenschafften, sagen die Freymäurer, so von der menschlichen Natur nicht getrennet werden können, sind ihm von dem Schöpffer nicht anders als ein Eigenthum, darüber niemand das geringste Recht hat, gegeben worden. Es ist der Gott, welcher, nachdem er die Natur aus ihrem Nichts hervorgezogen, den Menschen zu ihrem Haupt und vornehmsten Zierrath gemacht, ohne ihn einer andern, als seiner eigenen Gewalt zu unterwerffen. Er ist es, der ihm die Erde, als einem Wesen, so von seines gleichen gar nicht dependirte, und denen er ohne Gotteslästerung und Uibertretung der ausdrücklichen göttlichen Befehle nicht gehorsamen konnte, zur Wohnung angewiesen.

Es ist nichts, sagen sie ferner, daß der Vorzug, welchen einige wegen ihrer Gaben, einige wegen ihres Verstandes haben, Verehrung und Hochachtung als einen Tnbut zu fodern geschienen: alle diese Vorrechte, so bey andern in einem höhern Grade, als bey ihm verbunden sind, können diese Sünde nicht rechtfertigen: der eifferige Gott, so ihn geschaffen, will seine Ehre mit niemanden theilen: und der Weyrauch eines solchen ist vor seinen Augen unrein, wenn er einige Körner davon auf dem Altar dieser zerbrechlichen und vergänglichen Götzen-Bilder, die nicht werth sind, daß man ihnen so edle Opffer bringe, verbrannt hat. Mit einem Wort, man erniedrigt, man verdunckelt den Glantz, man verliert den gantzen Preis seiner Natur, wenn man in andern Menschen etwas mehreres, als eine Gleichheit, und einen Zustand, der besser und erhabener als der unsrige ist, anzutreffen glaubt.

 

 

Das sind die Meynungen der Freymäurer, welche sie durch die Vorstellung des menschlichen Unglücks, und durch die Vorschläge, die sie solchen abzuhelffen thun, zu bestärcken suchen. Von dem ersten urtheilen sie also: Wenn der Mensch, sprechen sie, gemerckt, daß seine Rechte vernichtet werden, wenn er sich von dem herrlichen Zustande, der seiner Natur gemäß war, herunter gesetzt, mit einem Worte, wenn er sich ietzo mit Schmach und Schande in einer Unterwürffigkeit siehet, so hat ihn entweder der Hochmuth derer, so seines gleichen sind, oder die Vergessenheit seines eigenen Nutzens in diesen Abgrund gestürtzet.

 

Hat ihn der Hochmuth darein gebracht, so ist es seine Schuldigkeit, sich davon los zu machen, und sich wieder in die Freyheit und Gleichheit, welche ihm der Stoltz geraubt, zu versetzen, und das grausame Ungeheuer, so an seinem Verderben schuld ist, zu bezwingen. Im Gegentheil, wenn er selbst der Urheber seines Unglücks, wenn seine Erniedrigung das Werck seiner Hände ist, so muß er über die Bande, zu welchen er sich selbst verdammt hat, die Augen öffnen, und die Hülffe von der Hand, welche sie zerbrechen, und die Tyrannen damit fesseln will, annehmen.

Die Freymäurer nun sind im Stande, dieses Wunderwerck zu vollführen, alle diese unterschiedene Familien in einem Cörper zu vereinigen, welche ihren allgemeinen Ursprung, ie mehr sie sich davon entfernet, so sehr vergessen haben, daß sie, da sie zusammen nur ein Gantzes ausmachen, solches durch sich selbst, ob sie schon nur Theile davon sind, verstellen wollen. Sie sind endlich allein vermögend, die Fackeln der Zwietracht, so die gantze Welt verzehren, auszulöschen, und die fruchtbare Asche derselben, um eine vollkommenere und reinere Art hervor zu bringen, zu beleben. Sie werden bald, als ein neuer Moses, ein schmachtendes Volck befreyen: Pharao und seine Macht werden bey dem Anblick der neuen Wunder-Zeichen, so sich ereignen, gar bald zu nichte werden: Das Meer wird seinen Rachen öffnen, und wenn sich seine Wellen nicht wie ehedem zertheilen, so ist nicht ihr Unvermögen Ursache, sondern weil ihre Verbindung und Gewalt die unermeßliche Last und Geschwindigkeit des kostbaren Schiffes, worauf die Freymäurer die durch die Tugend ihrer Befreyer wiedergebohrne Menschen in das gelobte Land bringen wollen, zu tragen nöthig ist.

 

Gleichwie indessen die Kühnheit dieses Unternehmens einen Zweifel wegen dessen Ausführung machen könnte, und die Freymäurer selbst sich nicht schmeicheln, solchen alleine, und in so kurtzer Zeit auszuführen, so schlagen sie denen, mit welchen sie Mitleiden haben, gewisse Mittel, deren sie sich bedienen sollen, und die ich hernach anführen will, vor.

 

Durch diesen Tempel, welchen sie zum Sinnbild angenommen, welchen Salomon auf göttlichen Befehl erbauet, die Gewalt der Heyden verwüstet, und ein auserwehltes Volck, dem ein abgöttischer Fürst, auf Gottes Eingebung dieses grosse Werck wieder zu unternehmen erlaubt, von neuem aufgeführt: hierdurch, sage ich, verstehen sie, wie ich schon offt erwehnet, die Freyheit und Gleichheit, so der Schöpffer dem Menschen zum Eigenthum gegeben. Sie zeigen ihm, daß er ohne sie in einer blossen Furcht und Erniedrigung schweben, daß er sie, nachdem er sie durch Gewalt verlohen, mit Verdruß entbehren müsse: daß nicht bloß die Gewalt das Werckzeug gewesen, welches man, ihm solche zu rauben, angewendet, sondern daß man sich der Unwissenheit und des Aberglaubens, seine Augen zu blenden, und die Güter, so man sich angemaßt, ungestrafft zu behalten, bedienet: daß seine glückliche Tyrannen, indem sie ihren Thron auf sein Verderben gegründet, um solchen desto mehr zu befestigen, ihm geschickt beyzubringen gewust, daß die angenehmste Verehrung Gottes in einer Unterwerffung und in einem blinden Gehorsam vor die Beherrscher der Erden bestände: daß ihre Unterthanen, ohne Gott zu beleidigen, die Treue, so sie ihnen schuldig wären, nicht brechen könnten: daß endlich dieses das Netz, so man dem Menschen künstlich gestellt, das wunderbare Geheimniß, dessen man sich, um ihn anzulocken, bedienet, gewesen, daß man ihm etwas überredet, welches sein Murmeln gestillt, und seine Vernunfft eingschläffert, ihn aber zugleich verhindert hätte, einen ernsten und wohl überlegten Unterscheid zwischen dem göttlichen und natürlichen Recht zu machen, indem er die Veränderung seines Zustandes nicht allein als etwas gantz unmögliches, sondern auch als eine Verletzung der heiligsten Gesetze, betrachtet.

 

 

Wenn man nun von dieser Lehre gnugsam überzeugt worden, so ist nichts mehr übrig, als daß man sie recht anwende: und hier zeigen uns die Freymäurer deutlich, daß dem, welcher eine Sache zu unternehmen sich erkühnet, nichts schwer sey, daß das Gegentheil durch das Gegentheil zerstört werde, und die Empörung dem Gehorsam, der Unwille der Schwachheit folgen: daß man Gewalt mit Gewalt vertreiben, das Reich des Aberglaubens, um die wahre Religion zu erheben, zerstören müsse: daß man den Irrthum und die Unwissenheit verbannen, und nur dem Lichte der Natur nachgehen solle: daß es Gott selbst sey, der dem Menschen dieses Licht als eine ewige Lampe, seine Handlungen zu erleuchten, als ein sicheres Orackel, dessen Eingebungen er trauen, als einen gewissen Führer, auf den er sich verlassen könne, ins Hertz gesetzt habe: daß der Herr der Welt, der sich sonst um die Handlungen seiner Geschöpffe nicht bekümmere, allein ihren Gehorsam eifrig verlange, daß die Verehrung, so er hauptsächlich von ihnen fodere, eine blosse Erkenntlichkeit vor seine Wohlthaten, und ein zärtliches Andencken seiner Geschencke sey: daß man aber, stat der Unterwerffung, die so lange Zeit durch Verblendung und Vorurtheile bestanden, die Bezauberung vertreiben, einen Anblick, der der Gottheit so schimpflich ist, vertilgen, die Götzen, welche ihm seinen Weyrauch nehmen wollen, zerbrechen, und der von Natur freye Mensch sich in den Besitz seiner Vorrechte wieder setzen müsse.

 

 

Diese Moral kommt, wie man sieht, mit der Heiligkeit ihres Urhebers überein, und hat ohne Zweifel zu denen geheimen Worten, deren sich Freymäurer bedienen, Anlaß gegeben, wenn sie sagen, daß ihre Gesellschafft auf drey Haupt-Säulen, die Weisheit, die Gewalt, und Schönheit sich qründen, welche nichts anders als die Eigenschafften des natürlichen Gesetzes, und der Gebrauch der Gewalt, die man anwenden soll, sind. Ihr ist der Orden gleichfalls die prächtigen Nahmen, des Tempels der Wahrheit, des Mittel-Puncts des Lichts, der neuen Welt, des gläntzenden Gestirns, der unvergleichlichen Sonne, schuldig, welchen Benennungen, da sie bis auf diesen Tag unbekannt gewesen, man den Nahmen der Neuigkeit wahrhafftig nicht streitig machen kan.

 

Allein man glaube ia nicht, wie ich schon oben gedacht, daß man eine Lehre, die denen Absichten der Gesellschafft so gemäß ist, und sich so wohl vor sie schickt, auf diese Art darinnen vortrage. Nein: an stat daß man sie mit ihren rechten Farben abmahlen sollte, überzieht man sie mit einem fremden Firniß, und weist sie nicht einem ieden Bruder ohne Unterscheid in ihrer rechten Beschaffenheit. Der Orden ist allzubehutsam, und allzu fein, daß er nicht alle Arten der Figuren vor gut besinden sollte. Man muß zuvor den Boden untersuchen, findet man ihn nicht feste, ist er zu locker, so wirfst man alsdenn eine neue Schantze auf, man macht listige Anschläge, man giebt der Sache ein anderes und besseres Ansehen, man schwächt oder verringert die Krafft eines ieden Wortes, und seine Absicht verschwindet.

Dieser Tempel Salomons, diese Freyheit und Gleichheit gehet bloß die Loge an, und erstreckt sich nicht weiter: man redet nicht mehr von Empörung, von unumschränckter Freyheit, von Entziehung der Oberherrschaft, alles verwandelt sich in einem Augenblicke. Man spricht von nichts als den Pflichten, so man beobachten, von Gott, den man erkennen, den Tugenden, so man ausüben, und der Treue, so man denen Obern erzeigen müsse. Die Ungeheuer, die Tyrannen, die Geißeln des menschlichen Geschlechts sind Väter des Vaterlandes, lebendige Bilder, sterbliche Vorstellungen der Gottheiten, Könige, deren Grösse und Erhebung nothwendig, und die nichts als Ehrerbietigkeit, Gehorsam und Hochachtung verdienen. Mit einem Wort, die Gesellschafft hat keinen andern Endzweck, als die Furcht des Höchsten, die Unterthänigkeit gegen die Potentaten, den Gehorsam gegen die Obrigkeit, die Liebe des Guten und den Haß des Bösen, nachdrücklich einzuschärffen.

 

Diese Lehren, so ietzt nun nicht mehr so unförmlich sind, verwandeln sich in so viele Sätze der strengsten Moral, und die Schule der Laster wird auf einmal der Lehrstuhl des Evangelii, und der Mittelpunct der Tugend. Durch Hülffe dieser reinen und unparteyischen Sätze befestigen wir unsere Freyheil und Gleichheit mehr und mehr, sagen die Freymäurer. Eine falsche Lehre von dieser Art macht denen Menschen zu viel Ehre, als daß sie nicht ihres Beyfalls gewiß seyn sollte, und sie ist ihnen allzu nützlich, als daß man sich ihrer Ausbreitung widersetzen sollte.

 

Betrügerische Reden, verführerische Lockungen, welche das gefährliche Netz verbergen, so sie iedem, um ihn desto gewisser zu fangen, stellen; man kan dieses mit Recht nennen, den Rand des Gifft-Bechers mit einem köstlichen Saffte bestreichen. Und gewiß, was diese Freyheit und Gleichheit betrifft, welche man, nach der Freymäurer Meynung, nothwendig wieder zu erlangen suchen muß, hat wohl Gott, dessen unendliche Weisheit alles zu einem gewissen Endzweck geschaffen eines seiner Geschöpffe, ohne ihm die Mittel, seinen Zweck zu erlangen, bereitet? Führt er sie nicht im Gegentheil unaufhörlich auf denselben, und können sie sich iemals davon entfernen? Sollten diese Eigenschafften, diese schätzbaren Gaben, dem Menschen, wenn er sie iemals erhalten, bloß darum seyn gegeben worden, um das Werckzeug seiner Marter zu seyn, wenn er mit Verzweiflung und Verdruß inne wird, daß ihn Betrug und List darum bringen wollen? Sollte er auch wohl ihren Verlust haben genehm halten können, ohne die göttliche Güte zu beleidigen?

Wenn uns also diese Güter wahrhafftig wären zugetheilt worden, diese Unterwerffung aber nicht von Gott selbst ihren Ursprung hätte, würde man so verschmitzt auch, nach der Freymäurer Meynung, die ungerechten Urheber derselben, so leichtgläubig der Mensch selbst gewesen, iemals das Vergnügen der Liebe, und die Uiberzeugung dieser Gleichheit, aus seinem Hertzen haben verbannen können, und würde man nicht die Erhaltung derselben eben so hoch als sein Leben geachtet haben? Die Annehmlichkeit und das Vergnügen eines solchen Vorrechtes ist es auch, worauf sie eine ihrer vornehmsten Betrachtungen gründen. Denn, sie sagen ihren Feinden ins Gesichte, was vor Gaben sind höher als die Freyheit und Gleichheit, so wir wieder herstellen wollen, zu schätzen? Sie sagen weiter, was will, was bedeutet das allgemeine Geschrey, so man in allen Hertzen spüret, die sich über das harte Joch, so sie als Sclaven drücket, beschweren: Welcher Zustand scheint dem Menschen niederträchtiger, welcher Schmertz ist empfindlicher, als wenn er sich einem Wesen von seiner Art, von gleicher Natur, und das nicht den geringsten Vorzug hat, unterworffen sieht. Welches Recht setzt demnach selbiges zum Herrn und Tyrannen über ihn? Ist der unglückliche Unterthan nicht zuweilen besser als jene? Schreyen nicht seine Sitten und Handlungen, so die Vemunfft regiert, die Unschuld begleitet, wider ein so ungerechtes Verfahren? Behaupten sie nicht mit lauter Stimme, daß der eine ehe ein Sclave zu seyn verdiene, als der andere? Wenn man ia einen Unterschied unter denen Menschen machen wollte, sollten solchen nicht die Tugend und die Frömmigkeit allein ausmachen?

 

 

Was soll man bey einer so entsetzlichen Verwirrung, bey der Beraubung eines Gutes, so uns zugehört, vor ein Mittel anwenden? Was soll man zu unserer Rettung vornehmen? Man hat nichts vor sich, als Gewalt mit Gewalt zu vertreiben, den unrechtmäßigen Besitzer auf seinem Throne anzufallen, ihn herunter zu stossen, oder wenigstens mit Verlust seines Lebens eine Sache, die die gantze Welt angeht, zu vertheidigen. Wir bekennen es, und es ist die Wahrheil, die Fürsten und Könige sind Bilder der Gottheit; sie müssen mit ihr den Tribut der Liebe, der Zärtlichkeit und Treue, so wir ihr bezahlen, theilen. Sie müssen aber auch ihren ehrwürdigen Rang behaupten, sie müssen Väter, Verteidiger und sichtbare Schutz-Götter ihren Volckes seyn, so wie Gott selbst dessen Herr und Erhalter ist.

Was aber zu thun? wenn wir finden, daß diese Tugenden, so wir zur Belohnung unserer Erniedrigung von ihnen fodern, sich in die abscheulichsten Laster verwandelt; wenn die Nahmen der Boshafften, der Gotteslästerer, der Hencker, ihnen nicht erschrecklich sind! Sollen wir die Hand, so uns drückt, mit Zittern küssen, dem Tyger, so uns zerreißt, liebkosen, dem Colosso, so uns zerschmettert, räuchern, und als freywillige Schlacht-Opffer den Altar, wo man uns erwürgt, mit unserem Blute befeuchten? Welche Unterwerffung ist in der Welt billiger, als des Sohns gegen seinen Vater, welche Neigung ist süsser und reitzender, als die, so uns antreibt, denen, von welchen wir das Leben haben, zu gehorchen, und so viele Mühe, so viele schlaflose Nachte, so sie unsertwegen gehabt, mit Dancke zu erkennen?

Ohne Zweifel gehet unsere Verbindung und unsere Schuldigkeit gegen die Könige nicht weiter. Wenn indessen ein Vater die Regungen des Blutes so sehr unterdrücket, daß er seinen Sohn, ich will nicht sagen ermordet, sondern nur grausam tractirt, wenn er ihn ohne Ursache um seine Güter bringet, wenn er sein Hertz so sehr gegen das Schreyen der Natur verhärtet, ist es nicht diesem unglücklichen Sohne erlaubt, der Tyranney seines Vaters sich zu entziehen, das Joch, so ihn drückt, abzuschütteln, und die Freyheit, so er verlohren, wieder zu suchen? Um wie vielmehr, fahren die Freymäurer fort, ist die Gewalt, so uns von unsern Tyrannen befreyet, ihnen die uns unrechtmäßig entzogenen Güter entreißt, und uns die Freyheit und Gleichheit, so wir mit ihnen gemein hatten, wieder giebt, erlaubt und rechtmäßig. Mit einem Wort, haben sie ihre Versicherung, gerecht, aufrichtig, Freunde der Wahrheit zu seyn, gebrochen, wovor sollen wir ihnen die unserige, getreue und gehorsame Unterthanen zu seyn, halten? sollen wir nicht vielmehr unsere Kräffte verdoppeln, sie wieder in das Nichts, woraus sie, so wie wir, hervorgekommen, und dazu sie ihre Laster verdammen, zu stürtzen, um der Vorrechte, die sie uns geraubt hatten, in Ruhe zu geniessen?

 

 

So schliessen die Freymäurer aus einem falschen und schlecht bewiesenen Satze. Mercken sie bey ihrem Schüler einen Verstand, der zu dergleichen Folgerungen nicht genugsam vorbereitet ist, so wissen sie ihm sogleich eine andere Deutung, deren sie ohnedem eine Menge im Vorrath haben, zu geben, und in dieser neuen Moral, ob sie schon allemal einerley, und einen vielfachen Verstand haben kan, iede Sache so gut zu drehen, daß sie auch nicht einmal den geringsten Verdacht übrig lassen. Sie erzehlen ihm demnach, daß die Gesellschafft den Tempel Salomons aus keiner andern Ursache zum Wahrzeichen erwehlt, als weil, gleichwie iener das festeste und prächtigste unter allen Gebäuden, so iemals gestanden, man mag dessen Ursprung oder den Bau selbst ansehen, gewesen: also auch keine von allen Gesellschafften, so die Menschen errichtet, fester und stärcker, als der Freymäurer ihre sey: daß ihr einziger Endzweck sey, die verschiedenen Leidenschafften mit einander zu vereinigen, die Menschen mit dem Geist des Friedens und der Eintracht, der sie von allen Bewegungen des Hasses und der Zwietracht, die ihre schönste Tage vergifften, bewahrt, zu erfüllen: ihnen die Gedancken von Ehre und Tugend, die sie immer mehr und mehr an ihre Pflicht verbinden, einzuprägen: die Schuldigkeit gegen die Obern nie bey Seite zu setzen: sich mit dem zärtlichen Bruder-Nahmen unter einander zu benennen, und dessen Person großmüthig vorzustellen: und mit einem Worte, eine treffliche Gesellschafft, die keinen andern Endzweck, als Freyheit, Liebe und Gleichheit hat, zu stifften.

 

Ist diese Erklärung noch nicht nach dem Geschmack ihrer Candidaten, oder sehen die Freymaurer voraus, daß sie selbige mit allzuviel Widerwillen annehmen würden, so wissen sie sich noch auf eine künstlichere Manier zu verbergen. Der Tempel Salomons bedeutet bey der Gesellschafft nichts anders als den Tempel, welchen sie selbst bauet. Der Tempel, welcher den Tugenden, so man daselbst in der grösten Vollkommenheit ausübt, gewiedmet, aber auch zugleich ein Kercker vor die Laster ist, wo diese Ungeheuer unter der Last der strengsten Bande seufzen. Dies Laster aber bestehen nicht bloß in dem Mißbrauch einiger moralischen. Sätze, die Freymäurer sind in diesem Punct sehr strenge.

 

Ihre Lehre, die weit ernsthaffter als dieienige, so die Laster, welche der Religion entgegen sind, verbannt, verursacht unterdessen, daß viele andere entstehen. Die Politic, die Oeconomie, der Eigennutz, sind der Gesellschafft eigen, sie dürffen keine Veränderung leiden, und man darff nicht dagegen handeln, wenn man sich nicht eines abscheulichen Verbrechens schuldig, und einer ewigen Verfolgung würdig machen will.

Endlich ist es nicht genug, um ein wahrer Freymäurer zu seyn, alles, was die reineste Philosophie und die heiligste Religion verordnet, nach dem Buchstaben zu erfüllen. Es ist nicht genug, von den Schwachheiten, die von der Natur bey nahe nicht zu trennen sind, befreyt zu werden; man muß die Gaben, welche sie uns geschenckt, in ihrer Herrlichkeit erhalten, sie ausputzen, die Natur selbst vollkommen machen, und mit allen den Tugenden, welche sie fassen kan, mit dem Glantze und Schimmer, damit sie in ihrem ersten Zustande gezieret war, ausschmücken. Welche unter denen Tugenden und Gaben aber, so wir von ihr erhallen, ist so edel und vortrefflich, als die Freyheit und Gleichheit, welche verdienet mehr, daß die Menschen sich unter einander verbinden, und alle ersinnliche Mühe, ihre Rechte zu vertheidigen, anwenden?

Gewiß keine, und die Freymäurer kennen die Vortheile derselben, und die Vorzüge, welche sie verdienen, gar zu wohl, als daß sie solche ihren Neubekehrten nicht sollten mercken lassen: ob es schon allemal auf eine Art geschehet, die sie bisweilen in den Stand setzt, daß sie die Mittel, sie wieder herzustellen, nicht gebrauchen können. Deswegen hat diese Freyheit und Gleichheit gewisse Gräntzen, welche zu überschreiten, gefährlich und sündlich wäre. Beyde sind so beschaffen, daß sie mit der schärffsten Moral, so uns den Gehorsam gegen Gott, und alle Obrigkeiten anpreist, bestehen können.

 

Dieser Gehorsam aber, fügen sie hinzu, gehet allzu weit, wenn er die Menschen auf Blindheit und Aberglauben führt. Zum Exempel, die Ehrerbietung, so man denen Fürsten schuldig ist, wird eine Schwachheit und Niederträchtigkeit, wenn sie nicht nach ihrer Weisheit und Billigkeit abgemessen ist: so daß wenn man ihnen in den Fällen, woran weder die eine noch die andere Theil haben, gehorsam ist, so macht man sich ihrer Laster schuldig, und führt die schändlichen Absichten, deren Abscheulichkeit, dem Urheber und Werckzeug derselben, einen Schandfleck anhängt, aus. Um aber allem Irrthum zuvor zu kommen, um das ächte Gold von dem Metall, so nur den Glantz des Goldes hat, zu unterscheiden, und genau zu erkennen wozu uns die Religion und der Gehorsam gegen die Obrigkeit verbindet, mit einem Wort, um jene von dem Aberglauben, diesen von der Tyranney abzusondern, dazu hat man, nach der Freymäurer Lehre, einen Probierstein einen Leitfaden, den ieder Mensch ergreiffen muß, um sich aus diesem verwirrten Labyrinth zu helffen, vonnöthen. Dieses ist die erste Kenntniß der Natur, der erste Strahl des Verstandes, welcher uns erleuchtet, der erste sichere Grund, welcher uns dazu antreibt, mit einem Wort, die Vernunfft, die einzige Führerin, der man folgen muß. Nichts ist rechtmäßig, als was sie verordnet, nichts als das, was ihr gemäß ist, verdienet Beyfall, und ieder Weg, den man, ohne diesen Compaß zu Rathe zu ziehen, antritt, ist gefährlich, und führet uns zu einem Abgrunde.

 

So klug als diese Lehre eingerichtet ist, so sind doch die Freymäurer noch nicht versichert, daß sie solche gnugsam verstellt haben. Wenn der, welchen sie überreden wollen, noch zu viel Zärtlichkeit des Gewissens blicken läst, wenn das Vorurtheil noch zu viel Gewalt über ihn zu haben scheint, und man ihn durch diese letzte Erklärung nicht völlig überwinden kan, so greifft man ihn endlich so an, daß man des Sieges und seiner Niederlage gewiß versichert ist, und die Loge behält endlich die Oberhand, wenn sie ihm einige Jahre Zeit läst, bis er dahin, wo sie ihn hin haben wollen, gebracht worden. Dieser Tempel Salomons, welchen wir schon so offte erwehnt, seine Erbauung und Pracht, sein Fall und Zerstörung, seine Wiedererbauung und Herrlichkeit, stellt nun nichts anders, als das menschliche Hertz, so Gott selbst bereitet, mit seinen reichen Gaben überhäufft, zum Guten durch die Natur geleitet und geführt, das aber endlich durch die hefftigen Leidenschafften verdorben worden, vor.

Das ist nun das bedaurenswürdige Hertz, welches in seinem Elend noch einen gewissen Üiberrest von Hoheit behalten, welches verlangt, daß man ihm solche gantz wiedergeben soll, darum man sich also bemühen, und alle seine Kräffte anwenden muß. Es sind nicht mehr bloß weltliche und irdische Gebäude, womit sich die Freymäurer beschäfftigen. Der Himmel allein ist der Vorwurff ihrer Gedancken, die Welt und ihr verderbter Zustand hat nichts mehr, welches sie reitzen könnte: ihre einzige Bemühung ist, die Tugenden zu pflantzen, und die Laster auszurotten. Salomon ist nichts anders, als die Vernunfft und der Verstand, die in den ersten Zeiten alle ihre Handlungen regierten. Dieses war die Königin des menschlichen Verstandes, deren Herrschafft seine Leidenschafften im Zaum hielte, seine Hitze dämpffte, und ihm nichts, als den Vorwurff seines Glückes zu suchen, und was ihm schädlich seyn könnte, sorgfältig zu vermeiden, gestattete.

 

Aber ach! diese glückliche Zeiten sind verschwunden, und haben nichts als ein trauriges Andencken hinterlassen. Das, was von Natur gut war, hat seine erste Vortrefflichkeit gänzlich verlohren. Dieses Hertz ist auf einmal unkenntlich worden. Die weise, die göttliche Asträa ist in den Himmel zurück geflogen: ein schreckliches Heer von Assyrern, eine Sündftut von Lastern, haben den ihr gewiedmeten Tempel überschwemmt; und ihre unglücklichen Unterthanen haben in Ketten und Banden, so ihnen die grausamen Hände angelegt, unter dem Joch des Vorurtheils geseuffzet, welches ein abscheuliches Ungeheuer ist, so ihnen durch seine unglückliche Beredsamkeit, daß eine solche Veränderung gantz natürlich, und die leere verwirrten Begriffe von einem vorigen Glücke, Einbildungen wären, die sie, um ihre Ruhe desto mehr zu bestätigen, verbannen müsten, beredet. Diese allgemeine Schläferigkeit, diese schädliche Bezauberung, wollen nun die Freymäurer vertreiben: diese Sclaverey des menschlichen Hertzens wollen sie zernichten, indem sie die Leidenschafften, die davon Urheber sind, vertreiben, und das Hertz in seine erste Unschuld versetzen.

Der Vorsatz ist allerdings lobenswürdig, und die Ausführung zu wünschen: sie ist aber, nach ihrem eigenen Geständniß, noch allzu schwer, als daß man nicht alle nöthige Behutsamkeit dabey anwenden müste. Denn, fügen sie hinzu, seit der erschrecklichen Veränderung in der Natur, scheint der Mensch bey der Wahl des Guten und Bösen geneigter zu seyn, das letzte zu erwehlen: nicht als ob das Gute nicht noch etwas anzügliches hätte, sondern weil er sich bloß die verführerischen Sinne leiten läst, weil er ihren Bewegungen folgt, und sie gantz allein anhört, worinnen er denen wilden Völckern ähnlich ist, die ohne die Lebens-Mittel, deren wir uns bedienen, zu kennen, mit Kräutern und Eicheln zufrieden sind, die man aber gleichwol nach und nach zu einer Veränderung der Kost angewöhnen würde, wenn man ihnen offt die Vortrefflichkeit und den Nutzen der unsrigen zeigen sollte. Auf gleiche Weise kan der Mensch, so durch die Freymäurer und ihren Eifer, ihm die Lehre des Ordens einzuschärffen, bewegt worden, sich endlich auf ihre Vorstellungen ergeben, und sie mit Uiberzeugung annehmen.

 

 

Deswegen hat auch Cromwell nicht gewollt, daß man seine Moral auf einmal bekannt machen, sondern daß man sie einem auserlesenen Hauffen seiner Anhänger nach und nach zu erklären bemüht seyn sollte: wobey er sich der Sinnbilder bedient, um diese erst entstandene Gesellschafft, so man vor allem Ungewitter in Sicherheit bringen muste, dem Verderben nicht auszusetzen. Denn die Leidenschafften, so er in der letzten Erklärung des Tempels Salomons, welche wir angeführt, und die gleichsam der dritte Vorhang seiner Absichten ist, auszurotten vorschlägt, sind lebhafft, mächtig, und schwer zu überwinden.

Damit nun dieser Vorsatz nicht mißlingen mögte, muß man anfänglich stille schweigen, und die List, ihr Verderben zu bereiten, hernach aber Gewalt und Muth, es zu vollführen, anwenden. Diese Vorsicht ist um so viel nöthiger, weil dieses grosse Werck sogleich verlohren, und nicht ohne grosse Schwierigkeit wieder hergestellt werden kan, wenn nur der Feind die Anstalten inne wird: welches auch Cromwellen bewogen, die Erklärung seiner Lehre der Loge gantz allein, ohne daß etwas davon offenbar würde, zu überlassen: damit die Unheiligen, wenn sie von der natürlichen Vollkommenheit der Mitglieder überzeugt wären, mit ihnen vereinigt zu seyn wünschen, und indem sie selbige als die einzigen Besitzer der Ehre und Redlichkeit ansehen, zu dieser wunderbaren Qvelle mit eben der Begierde, womit ein Hirsch zu dem Brunnen eilet, lauffen möchten, um daselbst den hefftigen und brennenden Durst nach denen Geheimnissen, entweder aus Leichtsinnigkeit oder Vorbedacht, welches unserem Stiffter einerley war, zu stillen.

Ihr indessen, welche dieser heisse Durst brennt, ihr, die ihr durch sein Feuer verzehrt werdet, glaubt ia nicht etwan, daß eure Veränderung sich so plötzlich ereigne. Euer berühmtes Oberhaupt hat, ich gestehe es, diesen Wassern eine geheime Krafft, welche sie heilsam macht, mitgetheilt; es hat aber zugleich vorausgesehen, daß man sie nicht nach der Grösse des Durstes, welchen ihr empfindet, verschwenden müsse, und daß sie sich bald in Gifft verwandeln würden, wenn man euch den Becher, der sie in sich faßt, austrincken liesse: worinnen er den weisen Aertzten ähnlich gewesen, die aus Gefälligkeit einem Krancken die Speise, so er verlangt, zwar erlauben, eine zu grosse Menge aber ihm so lange versagen, bis eine vollkommene Wiedererlangung seiner Kräffte ihn in den Stand gesetzt, eine grössere Portion zu sich zu nehmen.

 

Dieses kluge Betragen Cromwells hat ohne Zweifel die bekannte Eintheilung des Ordens in Jungen, Gesellen, Meister und Baumeister veranlaßt. Da er die Augen allezeit auf den Tempel Salomons richtete, ließ er nichts, was seiner Einsicht entgegen seyn konnte, fahren. Alle diese verschiedene Classen finden sich bey den Arbeitern am Tempel Salomons: Man theilte die Verrichtungen nach der Fähigkeit eines ieden Arbeiters, so in der Loge bekannt sind, ein: man ordnet die Lehrsätze nach der Geschicklichkeit des Schülers so lange, bis er auf die Stoffe der Vollkommenheit, so den Endzweck derselben einzusehen nöthig ist, gelanget, die verschiedenen Aemter, woraus sie besteht, verwalten, und allemal die Eigenschafften eines Dieners, oder eines Menschen, der zur Ausführung willig ist, beyzubehalten.

Was diese Diener, oder Handlanger betrifft, so kan man ihren Ursprung finden, wenn man Achtung giebt, daß sich unter denen, so an dem offt erwehnten Tempel arbeiteten, viele befunden, die bloß bestellt waren, denen Arbeitern das nöthige, so sie allemal bereit halten musten, zuzulangen: und daß Cromwell dergleichen in seiner Gesellschafft eingeführt, die Ähnlichkeit seines Ordens mit diesem Gebäude desto vollkommener zu machen.

 

 

 

Nachdem er diese verschiedene Classen errichtet, so ordnete er gewisse Gebräuche, die bey der Aufnehmung der Brüder in den Orden unverändert beobachtet werden sollten. Was dieselben betrifft, so werde ich davon, wenn ich von den unterschiedenen Classen der Gesellschafft reden werde, ausführlicher handeln. Jetzt will ich das Geheimniß, so Cromwell ersonnen, um seine Lehre durch ein unverbrüchliches Stillschweigen vor aller Verfolgung zu bewahren, und sich immer mehr und mehr Anhänger zu machen, zeigen. Der Eid, welchen er von allen, die in die Gesellschafft treten wollen, forderte, war das wunderbare Mittel, dessen er sich bediente. Gleichwie aber solcher nach den verschiedenen Classen unterschieden, ob er schon dem Inhalt nach einerley ist, und in dem grossen Versprechen eines ewigen Stilleschweigens besteht, so will ich ihn doch, nebst der Vorstellung der entsetzlichsten Martern, denen sich iedes Mitglied des Ordens, wenn er solchen verrathen würde, unterwirfft, bis an seinen Ort versparen.

 

 

Jetzo komme ich auf die mannigfaltigen Beschuldigungen, welche die Feinde des Ordens ausgesprengt, nachdem ich dem Leser eine genaue Vorstellung und Abschilderung der Gesellschafft, daraus er schliessen kan, was er will, gegeben habe. Die Geistlichen kommen hier zuerst vor, als welche in ihren besondern und öffentlichen Zusammenkünfften auf die Freymäurer losgezogen sind.

 

Die Gesellschafft der Freymäurer, sagen sie, ist der wahren Religion unstreitig zuwider, wenigstens kan man aus ihren Grundsätzen schliessen, daß sie zu deren Aufnahme nichts beytrage. Die unselige Vermischung, die unerlaubte Verwirrung verschiedener Secten, denen sie den Zutritt verstattet, beweiset augenscheinlich, daß sie die Gründe des Glaubens untergraben will. Die Gottesleugner und Freygeister möchten noch hingehen; allein selbst die Götzendiener, dergleichen die Americaner und Chineser sind, werden da ohne Unterschied aufgenommen. Hierinnen irren sich nun die Geistlichen nicht gantz und gar, indem ich hier eine Menge von Leuten nennen könnte, die ihr liederliches Leben auf die Meynung der erstern geführet, und mich selbst einmal in einer Holländischen Loge befunden habe, da man die Mittel, einige Brüder nach America zu schicken, um daselbst eine erledigte Stelle zu ersitzen, überlegte. Ich habe da drey Juden aufnehmen sehen, von deren Redlichkeit sich zu versichern, ein Mann vom ersten Range, und welcher wegen seines Amtes eines Meisters der Loge eben so sehr, als durch die Bogen, so er drucken lassen, berühmt worden, keinen andern Weg fand, als daß er sie auf das Evangelienbuch schwören ließ. Gleichwie es aber nicht vor mich gehört, das menschliche Hertz zu erforschen, und über dieses die verführerische Beredsamkeit des Herrn ** aus einem Juden augenblicklich einen Christen und Freymäurer würde haben machen können; so komme ich wieder auf den Einwurff der Geistlichen, welche ferner behaupten, daß ieder Christ, der einmal von der Loge in die Zahl der Mitglieder aufgenommen worden, sich so feste an sie halte, daß er die Verbindlichkeit, denen Gebräuchen seiner Religion zugethan zu bleiben, vor nichts zu halten anfange, und ihnen ferner beyzuwohnen, verabsäume: oder daß, wenn sich ia einer in der Kirche sehen lasse-, die Vorstellung und Begierde das gemeine Volck zu betriegen, der einzige Bewegungsgrund dazu sey. Dieser Verdacht bestätige gar bald den Abscheu, welchen er vor die Gemeine hegt, von der er sich auf einmal absondert, nachdem er seine Spaltung durch Laulichkeit und Gleichgültigkeit angefangen: dieses sey die übernatürliche Wirckung der Lehre, so man ihm eingeflößt, und welche anfangs seinen Fuß auf dem Wege der Religion aufhalte, um sie völlig nach dem Wege der Loge zu richten.

 

Ich will hier weder die Freymäurer von der Gottlosigkeit, so man ihnen Schuld giebt, rechtfertigen, noch weniger aber diesen Einwurff unterstützen: das Volck mag den Ausspruch thun und sehen, ob diese Vermischung der Secten mit der wahren Verehrung, so wir Gott schuldig sind, bestehen könne. Was die Einwendung, welche die Politici machen, anlangt, so will ich mich dabey, weil sie nicht so fein und schwer scheint, länger aufhalten, in der Absicht, solche genau vorzustellen und zu erwegen, keinesweges aber zu tadeln und zu schelten, als welches der Gesellschafft einen grossen Stoß geben könnte.

 

Nachdem also die Geistlichkeit die Freymäurer vor den Richterstuhl des Höchsten als Gotteslästerer und Uibertreter seiner Gesetze gefodert, so erscheinen die, von denen ich reden will, welche sie vor den Thron der Obrigkeit, als Beleidiger der Maiestät, als eine verderbliche Seuche des menschlichen Geschlechts, so allen, die sich ihnen nahen, anstecke, vorladen. Die Freymäurer, so wegen ihres Geheimnisses allemal gesichert sind, beantworten sie bloß durch, eine förmliche Verachtung, und sagen hönisch, dieser Verdacht ist wohl gegründet. Sie erlauben mir, hier ohne Spötterey zu zeigen, daß er wenigstens nicht bloß in der Einbildung bestehe.

 

Dieser Verdacht ist wohl gegründet: und warum sollte er es nicht seyn? Diese Verwerffung des obrigkeitlichen Ansehens, welche die wahren Freymäurer, das ist, die, so die Absichten der Gesellschafft vollkommen einsehen, einander ohnaufhörlich vorpredigen, die Freyheit, so sie einführen, die Scepter, so sie zerbrechen wollen, diese Ordnung in der Welt, so sie abschaffen, und völlig auflösen wollen, alles dieses besteht in blossen Veränderungen, die man ruhig und gleichgiltig ansehen kan, und die in die bürgerliche Gesellschafft und das gemeine Wesen gar keinen Einfluß haben? Dieser Verdacht ist wohl gegründet: die Freymäurer mögen also auf ihrer Hut seyn, dessen Gründlichkeit und Wahrheit besser, als durch die prächtigen Nahmen der Treue, des Eifers, der Liebe und des Gehorsams, so ieder Bruder, wie sie sagen, gegen die Potentaten unverbrüchlich erhält, zu widerlegen. Denn so wenig Kenntniß auch ein Mensch von der Loge und ihren Grundsätzen hat, so wenig Verstand und Einsicht er besitzet, so wird er doch sich nicht so leicht ändern: das vergangene wird ihm wegen des zukünfftigen keine Versicherung geben, und weit gefehlt, daß ihn eine betrügerische Stille einschläfern sollte, so wird es vielmehr von dem bevorstehenden Ungewitter zu schliessen, genug seyn, wenn er siehet, daß sich die Wolcken von allen Seiten zusammenziehen, ob sie gleich ihren Weg noch auf keine Weise bemercket haben.

Und um deutlich zu zeigen, daß das äusserliche gesetzte Wesen, das mit allen Gesetzen so wohl übereinkömmt, nichts als blosse Heucheley und Verstellung sey, könte man nicht den Freymäurern diese Vorstellung thun? Ihr sprecht, eure Gesellschafft habe sich bis ietzo so verhalten, daß man sich auch ins künfftige nichts von ihr besorgen dürffe. Sie sey in den verwirrtesten Zeiten stille, und bey den ausserordentlichen Begebenheiten, so den Zustand gantzer Völcker verändert, ruhig, und ohne Theil daran zu nehmen, geblieben.

 

Wir gestehen es, und lassen euch wegen des vergangenen so viel Gerechtigkeit, als ihr verdienet, wiederfahren; obschon diese Ruhe und Friedfertigkeit, womit ihr so sehr pranget, nicht so wohl von der Liebe vor das gemeine Wohl, als von der Kenntniß eurer Schwäche und desienigen, was euch euren Vorsatz auszuführen, annoch mangelte, herrührte. Da weiter eure Absicht auf die gantze Welt gehet, so würde sich solche, wenn ihr sie bloß auf einige Theile derselben gerichtet hättet, verrathen haben, und es würde eine Thorheit und Schwachheit von euch gewesen seyn, wenn ihr sie bey. einer Gelegenheit, da nur gewisse Länder diese Veränderungen erfahren, bekannt gemacht hättet. Deswegen ist es ein schlechter Beweis eurer Unschuld, daß ihr von der friedfertigen Neigung, die ihr wider euren Willen, um aus Furcht anzustossen, an euch blicken lassen, so viel Aufhebens macht.

Mit der Treue, die ihr so hoch erhebt, ist es auf gleiche Weise beschaffen. Wenn ihr sie nicht gebrochen, wenn ihr denen Fürsten, so euch zu befehlen haben, gehorsam geblieben, so haben sie solches bloß dem Mangel der Gelegenheit, die ihren Stuhl vor den gewaltsamen Erschütterungen bewahret, zuzuschreiben; die sie aber gewiß empfunden hätten, wenn euch die Umstände günstig gewesen, wenn die geheime Rüstungen und stillen Anstalten nicht eine längere Zeit erfordert hätten: wenn die Menge, so die Fahne der Empörung auszustecken und zu halten nöthig war, groß genug, oder vielmehr die Zeit nicht zu kurtz gewesen wäre, sie von euren wahren Absichten zu unterrichten: mit einem Wort, damit man euch sicher trauen, und vor solche Leute, die sich, wie ihr uns überreden wollt, nie empören werden, halten möge; so müst ihr uns vor das künfftige von dieser vorgegebenen Treue versichern, und von ihrer beständigen Dauer Gewähr leisten. Denn wenn ein Mensch, der nicht vernünfftig genug ist, eine Schlange zu ernähren, uns beredet, daß dieselbe niemals iemanden stechen würde, daß sich ihr Gifft ohne Zweifel in einen heilsamen Safft, vermöge der Erkenntlichkeit, so sie vor die gehabte Sorge und Mühe haben müsse, verkehren würde; so wird man einen solchen gewiß den Augenblick vor einen Thoren halten, und der allgemeine Nutzen, sich vor den Bissen dieser von ihm auferzogenen Schlange zu bewahren, wird iedermann, sie umzubringen, waffnen: wenn nicht ihr Ernährer deutlich weiß, daß sie weder Zähne noch Gifft habe, und daß man ihr also das Leben lassen könne, ohne etwas von ihr zu besorgen.

 

Der unglückliche König Carl hat dem Scheine nach nie einen eifrigern Anhänger, als Cromwellen, in den ersten Zusammenkünfften, womit er diesen Untreuen beehrt, gehabt. Das Parlament selbst, dessen Ansehen er mit so viel Feuer behauptete, hatte in der That an seiner Gnade eben so wenig Antheil, und eine aufrührische Armee konnte sich allein seiner Hochachtung rühmen. Ihr nun, die ihr dieses hochmüthigen Tyrannen Schüler und Nachfolger seyd, müst die genaue Gleichheit, so sich zwischen seinen und euren Lehr-Sätzen findet, vernichten, und uns endlich durch einen unumstößlichen Beweis überführen, daß die Frömmigkeit, womit ihr pranget, die Unterwürffigkeit, der Gehorsam gegen die Potentaten, so ihr vornemlich in eurer dritten Classe lehret, nicht eben so viel günstige Decken sind, worunter ihr euer schädliches Vorhaben verberget.

 

In diesem Beweise fortzukommen, rathe ich den Freymäurern nicht, als eine Ursache anzuführen, daß die Geheimnisse ihrer Gesellschafft Königen und Fürsten, als ihren vornehmsten Mitgliedern, bekannt sind, und daß ein offenbarer Beweis ihrer Redlichkeit sey, daß gecrönte Häupter, so bald sie sich mit ihnen vereiniget, ihre vornehmsten Stützen geworden: deswegen man die Beschuldigung, als ob ihre Absichten der obrigkeitlichen Gewalt entgegen wären, als eine blosse Verleumdung anzusehen habe. Diese Antwort ist in der That listig, und wenn man bloß bey der Schale bleibt, sollte man die Freymäurer vor vollkommen unschuldig halten: sie ist indessen leicht zu widerlegen, wenn man die Art, wie die Könige in solche aufgenommen werden, erwägt: und hier ersuche ich vornemlich die Freymäurer, sich gefast zu halten, den Streich, welchen ich auf sie thun werde, aufzuhalten. Diese Fürsten und Könige, welche die Loge aufgenommen, sind in eurer Lehre unterrichtet, und wissen ihren wahren Verstand. Aber ist wohl einer unter denen, die dieses Vertrauen zu euch gehabt haben, denen ihr solchen entdeckt hattet. Was hat wohl der König, dessen grosse Gnade ein danckbares Lob von euch fodert, und vielleicht der einzige Potentat, der euch mit reichlichen Wohlthaten überhäufft: der König, sage ich, dessen Donner, welcher die Begriffe, die der Maiestät, die ihn umgiebt, so schimpflich waren, zerstreuet und vertilget, vor einen Rang unter euch? Hat er in der That die Stelle eines Groß-Meisters, so eine allzu schlechte Belohnung so vieler Wohlthaten seyn würde, ist er derselben durch die Stelle des Schotten, so gleich darauf folgt, einmal nahe? Nein, der Titel eines Mitgesellen ist der einzige, den ihr ihm zugestanden.

Das ist, ihr habt ihn in diesen Orden, der mit einer dicken Finsterniß sowohl, als die andern umgeben ist, gesetzt, um vor seinen Augen die Wahrheit der Sinnbilder und Gleichnisse zu verbergen, wobey ihr seine Einsicht besorget, und die ihr ihm, nur so offte, als es, seinen Argwohn zu vertreiben, vonnöthen ist, mit Zittern sehen last. Die Gütigkeit, welche gemacht, daß er sich von seiner Hoheit bis zu euch herunter gelassen, bleibt hier, ich bekenne es, stehen. Aber schreibt die Beständigkeit derselben ia keiner andern Ursache, als dem geheimen Vergnügen und der angenehmen Zufriedenheit zu, welche dieser Monarch empfindet, wenn er unter seinen Unterthanen den Geist der Einigkeit und Ruhe, die großmüthigen Neigungen, sich unter einander zu helffen, welche aber die betrügerische Masqve, so ihm ihre wahren Absichten verheelt, unaufhörlich befestigen, herrschen siehet.

Und wie könnten über dieses die Potentaten, welche ihr unvermerckt in das Verderben stürtzet, die mit Blumen bestreuten Wege, die ihr so schön vor sie schmückt, vermeiden? Die prächtigen Gastmähler, womit ihr sie beehret, die Menge von Wein, so dabey fließt, die Music, welche so angenehm klingt, der Umgang, der sie vergnügt, die Lieder so eure Unschuld bekannt machen, sind das nicht eben so viel Sirenen, deren bezaubernde Stimme ihren Verstand einschläffert, und sie endlich in den tieffen Schlaff, den ihr so sehr wünschet, bringt.

Was Wunder demnach, wenn sie euch bey einer so schönen Gestalt in Schutz nehmen? Fand nicht euer Stiffter, den ich hier bis zum Ende dieser Geschichte wieder anzuführen verbunden bin, das Geheimniß, sich die Gunst des Parlaments, auf dessen Untergang er bedacht war, zu erwerben, als er im Jahr 1647, zu der Zeit, da er die Soldaten aufwiegelte, auf ihre Meuterey, öffentlich und mit so grosser Beredsamkeit loszog, daß man ihm die Sorge, eine Empörung, davon er selbst Urheber war, zu stillen, auftrug?

 

Ihr werdet vielleicht einwenden, daß die Aufrichtigkeit, so euren Orden belebt, iedes Mitglied dermassen eingenommen habe, daß man noch bis auf diesen Tag niemanden gefunden, welchen Versprechen und Drohen, ia nicht einmal der Glantz des Geldes, so weit, bringen können, das wichtige Geheimniß, so man euch schuld giebt, zu entdecken, und daß, wenn ein so mächtiger Bewegungs-Grund keine Krafft gehabt, man ohnfehlbar schliessen müste, daß es gantz was anders sey, als man gemeiniglich glaube.

Schwacher Grund, der weiter nichts beweist, als daß ihr das Geheimniß dem unwissenden und leichtgläubigen Hauffen, daraus eure dritte Classe besteht, verheelet, und daß ihr solche zu Vollführung eures Lehr-Gebäudes immer mehr zubereitet, indem ihr derselben die unveränderliche Verbindlichkeit, solches zu befestigen, worinnen sie sich befindet, seitdem sie sich durch einen schrecklichen Eid dazu anheischig gemacht, beständig einschärfft.

Was die übrigen Glieder eurer Gesellschafft betrifft, so kennet der Geist der Hoffart und Freyheit, der sie belebt, seinen eigenen Vortheil gar zu wohl, als daß er einen Vorschlag, welcher ihn von aller obrigkeitlichen Gewalt befreyet, fahren lassen sollte.

 

 

Indessen werden die Tage der Offenbarung, da diese Menge von Lehrlingen und Dienern vielleicht die Augen öffnen, und den Betrug, der sie bishero gemißbraucht, einsehen wird, bald anbrechen. Dieser zu euren Absichten so nöthige Hauffen wird vielleicht einmal sein Versprechen, dessen Abscheulichkeit ihm Tugend und Frömmigkeit zeigt, brechen. Der König, dessen Wohlthaten ihr so übel belohnet, dessen Verderben ihr mit euren Lippen, so noch mit seinen Geschenken angefeuchtet sind, in geheim schwört, wird als ein anderer Nebucadnezar euren eigenen Untergang befördern. Der Tempel, den ihr erbauet, wird der Vorwurff seines Grimms und seiner Rache seyn: und sein Zorn, der nach der Liebe so er vor euch gehabt, abgemessen seyn wird, wird nicht eher gedämpfft werden, als bis dessen Priester erwürgt, die Anhänger vertilgt, und bloß ein schändliches Andencken von ihnen übrig seyn wird.

Diese Prophezeyung ist schon in verschiedenen Reichen, durch die Verfolgung der Freymäurer, dem Buchstaben nach, erfüllet worden, und noch zu Paris den 22 des abgewichenen Mays ausgebrochen, da die Wache 25 Brüder ergriffen, und vor den Policey-Richter gebracht, der in Ansehung ihres Standes, sie mit einem hefftigen Verbot ihre Versammlung bey harter Straffe nicht wieder anzufangen, von sich gelassen.

 

Allein ich komme wieder auf die Einwürffe, die ich schon oben berührt. Es ist gewiß, daß wenn die Freymäurer sie einmal auflösen können, es ihnen nicht schwer werden wird, den schimpflichen Verdacht, welchen man gemeiniglich von ihrem Betragen, wenn die Loge gehalten wird, hegt, zu widerlegen. Es ist diese Sache unserer Betrachtung würdig, und ich will sie mit aller Aufmercksamkeit und Billigkeit untersuchen. Das tieffe Stillschweigen, so die Freymäurer beobachten, das Geheimniß-volle Ansehen, so sie in allen ihren Handlungen zeigen, hat zum Schaden ihrer Ehre gewisse Leute gegen sie aufgebracht, deren Eigenliebe nicht vertragen konte, daß man ihnen nichts von dem, so in der Versammlung der Freymäurer entdeckt, und sich deswegen berechtiget zu seyn geglaubt, ihnen Laster schuld zu geben, die einmal das Feuer, so ehedem 5 gottlose Städte eingeäschert, über die Loge bringen könnten. Sie suchen solches aus einem Grunde, der eben so schwach und seichte ist, als der, woraus die Freymäurer ihre Verbindung, Gleichheit und Freyheit wieder herzustellen, ableiten, zu erweisen.

Warum, sprechen sie, schliessen sie die Weiber von ihrer Gesellschafft aus, wenn solches nicht zu Vermeidung eines Aergernisses, dessen Verheelung ihnen die Mittel, sich einer entgegen gesetzten Ausschweiffung in aller Stille und Sicherheit zu überlassen, leichter macht.

 

Ehe ich auf eine Beschuldigung, die die Freymäurer nicht verdienen, antworte, so wollte ich wohl von Hertzens Grunde wünschen, daß ich das, was die christliche Religion zu ihrer Vertheidigung zeigt, zu ihrem besten anführen könnte. Wäre diese Gesellschafft, ich will nicht sagen, so reine, sondern nur so offenhertzig, den Endzweck ihrer Absicht, welchen sie verborgen hält, bekannt zu machen, und die Richtigkeit ihrer Neigungen klärlich zu beweisen, so gestehe ich, daß ich sie mit dem grösten Vergnügen mit unsrer heiligen Religion zusammenhalten und genau vergleichen wollte.

Was die Lästerung, so man wider sie vorbringt, und die Verfolgungen, so sie ausstehen muß, betrifft, so wollte ich sagen, daß das Christenthum eben so, wie sie in seinem Anfange denen Heyden eine Ergerniß gewesen, daß die Abgötterey solches der schändlichsten Laster, so wie die Betrügerey die Freymäurer des abscheulichsten und unnatürlichsten Verbrechens beschuldigt habe. Ich würde hinzusetzen, daß wenn die Religion, ohngeachtet ihrer heiligen Lehre, ohngeachtet ihres Urhebers, mit einem Wort, ohngeachtet der Wunder, welche sie verherrlichet, tausend Widersprechungen nicht entgehen können: es gar nicht zu verwundern sey, daß die Freymäurer, die gleichwohl von Gott nicht eingesetzet worden, zu ihrem Ansehen keinesweges gelangen können, ohne von der Bosheit ihrer Verfolger vieles auszustehen.

 

Da aber die Gesellschafft sich selbst der Ehre dieser Vergleichung beraubet, so ist es wenigstens unbillig, daß so viele berühmte Männer, die die blosse Neugierigkeit in den Orden zu treten veranlasset, ohne dessen Beschaffenheit zu kennen, angegriffen werden. Man kan versichern, daß man dergleichen abscheuliches Laster niemals in der Loge eingeführt oder gedultet habe: und die Freymäurer dürsten, um sich von einer Sünde, damit sie sich nie besudelt, völlig zu rechtfertigen, bloß diejenigen, so ich angeführt, nennen, indem deren bekannte Frömmigkeit alle Waffen der Feinde stumpf machen, und ihr zartes Gewissen diese Lügen unwidersprechlich beweisen kan: indem es nicht wahrscheinlich ist, daß sie der Eid, womit sie sich verbunden, hätte verhindern sollen, sich davon zu befreyen, und aus diesem abscheulichen und schändlichen Babel auszugehen.

Was mich, der ich der Gesellschafft in vielen Ländern beygewohnt, und also dergleichen Mißbrauch zeitig oder späte würde betrachtet, anlangt, so würde ich es vor das gröste Unrecht halten, wenn ich mich nicht der Gewalt, so man dem Orden anthut, widersetzte, und bey allein, was heilig ist, versicherte, daß nicht nur kein Merckmahl, sondern auch nicht das geringste Sinnbild den Verdacht einer so entsetzlichen Sünde bey mir erreget habe. Allein ich halte mich bey einer Sache, damit man das Papier nicht einmal besudeln soll, zu lange auf: bey dergleichen Beschuldigungen fällt alles auf den, der sie vorgebracht, zurücke.

 

 

[Die nächsten neun Absätze zum Thema Frauen auch separat]

 

Wir kommen ietzo auf einen andern Einwurff, der denen Freymäurern nicht so leicht zu beantworten ist: auf die Ausschliessung der Weiber, davon ich die vornehmsten Ursachen anzeigen will, obschon, die Wahrheit zu sagen, die Gesellschafft keine zu ihrer Rechtfertigung beybringen kan.

 

Die erste, so sie anführt, ist die allgemeine Schwatzhafftigkeit der Weiber, denen ein Geheimniß, wie sie sagen, eine so schwere Last ist, daß eine Frau sich den grösten Zwang anthun muß, bis sie es einer guten Freundin eröffnet, die, da sie gleichfalls es unmöglich ertragen kan, sich bald davon zu befreyen, und folglich dessen gantzen Werth zu verderben, bedacht ist.

 

Die andere ist die Unterthäniqkeit und Unterwerffung, worinne sich die Weiber, vermöge ihrer Natur, befinden, und die ihnen den Zutritt zu der Freyheit und Gleichheit, die ihnen niemals, so wie denen Männern, eigen gewesen, verbietet.

 

Hier bitte ich um Erlaubniß, eine Sache, die so gut ist, daß ich mir einen sichern Fortgang davon zu versprechen getraue, vor die Hand zu nehmen, ohne unterdessen eine Schutzrede vor das weibliche Geschlecht zu machen, oder es durch eine niederträchtige Schmeicheley über das unsrige zu erheben. Wir wollen von der Leichtsinnigkeit und Bosheit der Weiber, welche sie von diesem Geheimnisse völlig ausschliessen, zuerst reden. Sind diese Gebrechen, die sie dem weiblichen Geschlechte zuschreiben, bey selbigem ein so allgemeiner Fehler, daß man keiner einzigen Frau dabey Gnade widerfahren lassen kann? Wie viel Exempel von Stärcke und Beständigkeit haben wir indessen täglich unter ihnen, die zu häuffig sind, daß man sie hier anführen könnte, die aber der hochmüthigste und eingebildteste Mann nicht leugnen kan. Warum glauben die Freymäurer, daß es unmöglich sey, noch ietzo solche muthige Weiber zu finden, welche die harte Probe aushalten können, die die großmüthige Porcia von ihrer Beständigkeit gab, als sie von ihrem stoischen Mann ein Geheimniß herauslockte, so von der Freymäurer ihrem bloß darinnen unterschieden war, daß es auf das Verderben eines einzigen Helden abzielete? Oder wenn es wenig dergleichen Exempel giebt, wenn diese edle Verachtung des Todes und der Schmertzen, so bey denen Römern beyden Geschlechtern gemein war, mit der Zärtlichkeit eurer Zeiten gar nicht bestehen kan, wie viel wahrhaffte Gemüther, wieviel unüberwindliche Hertzen, würde man dagegen unter den Weibern antreffen, die die Freymäurer in ihren Unternehmungen unterstützen, ihnen in ihren Anschlägen zu statten kommen, und mit ihrem Urtheil, zum Wachsthum der Gesellschafft, mehr als man glaubt, beytragen würden?

Wenn ihnen über dieses das Mißtrauen gegen sie gegründet zu seyn scheinet, warum brauchen sie bey ihrer Wahl nicht eben die Vorsicht, so sie bey der Aufnahme ihrer Mitglieder beobachten. Eine so kluge Aufführung würde sie von ihrem Stillschweigen versichert, und eine so angenehme Vermischung würde den allgemeinen Sieg, den sie zu erhalten trachten, durch die allgemeine Begierde der Menschen sich unter der Fahne der Liebe und Freundschafft zu versammlen, weit geschwinder befördert haben.

Die Freymäurer wenden ia nicht die Unterwürffigkeit der Frau gegen diese gerechte Vertheidigung ein: sie suchen ia nicht dem Schlage auszuweichen, indem sie behaupten, daß alle Eigenschaften, damit das weibliche Geschlecht pranget, dessen Schönheit, Annehmlichkeit und Bescheidenheit, so allen Tugenden der Männer die Waage halten, sie nicht bewegen können, das kostbare Erbtheil, in welches sie der Freymäurer-Orden wieder einzusetzen vorgiebt, mit denen ihnen unterworffenen Weibern zu theilen. Denn wenn Mann und Weib bloß deswegen von Gott geschaffen worden, daß sie mit einander nach einem gleichen Endzweck, nach ihrer Glückseligkeit, streben sollen, ob schon solches durch unterschiedene Wege geschiehet, ob schon das eine und andere durch Züge, so nichts unter einander gemein haben, unterschieden sind: Wenn ferner diese Glückseligkeit in der Freyheit und Gleichheit, darein die Freymäurer die Menschen wieder setzen wollen, bestehet: warum will man ein Wesen davon ausschliessen, so gleich wie die Männer, glücklich zu seyn, geschaffen worden, und welches der Schöpffer mit ihnen verbunden, damit es durch die Hülffe, die sie einander zu leisten vermögend sind, dazu gelange?

Ich will gleichwohl etwas vor die Freymaurer thun, und zugeben, daß die Unterwürffigkeit eine unüberwindliche Hinderniß der Weiber sey: wenn sie nur zugeben wollen, daß solche bloß von der Vereinigung mit den Männern herrühre, und nichts, als die Verbindung, so sie mit ihnen eingegangen, zum Grunde habe.

 

Nachdem ich dieses vorausgesetzt, wende ich mich noch einmal zu ihnen, und frage, warum begreifft diese Ausschliessung so unendlich viel Personen des weiblichen Geschlechts, welche noch keine Verbindung denen Männern unterworffen, noch iemals unterwerffen wird? Dieienigen zum Exempel, welche die Liebe des ehelosen Standes von allem Umgang mit ihnen entfernt, dieienigen, so der Tod der Ehegatten von ihren Banden losmacht, und wieder in die vorige Freyheit setzet? warum sind dieselben mit in der ungerechten Verordnung, welche sie sowohl als die andern von der Gesellschafft ausschlösset, begriffen? Ich weiß nicht, was die Freymäurer auf so gegründete Einwürffe antworten können.

Allein wir wollen diesem liebenswürdigen Geschlechte überlassen, sich wegen einer Aufführung, die ihm weniger, als es sich vielleicht einbildet, nachtheilig ist, zu rächen: indem seine Tugenden und Zärtlichkeit, von welchen die Loge, bey Entdeckung ihrer Absichten, allzuviel würde zu besorgen gehabt haben, die einzige Ursache, warum man solches davon zu entfernen beschlossen, gewesen.

 

 

Es ist über dieses Zeit, daß ich diese Lehre, welche ich gnugsam erklärt zu haben glaube, und von der ich versichern kan, daß sie vollkommen dieienige, so ich von den vornehmsten Mitgliedern des Ordens, die von ihrem Endzweck vollkommen unterrichtet seyn konnten, gehöret habe, sey, einmal beschliesse.

 

 

Der Ursprung der Gesellschafft erinnert mich, ihr die letzten Striche der Aehnlichkeit mit ihrem Stiffter zu geben. Es wird vielleicht nicht verdrießlich fallen, hier sein Bild mit natürlichen Farben, und so, wie es ein unparteyischer Geschichtschreiber, so ietzo in aller Händen ist, der Nachwelt beschrieben, geschildert, zu sehen. Wenn man seine vornehmsten Sätze zusammen nimmt, und mit der Lehre der Loge vergleicht, so wird der Leser, wie ich ihm versprochen, ein sicheres Mittel, von der Wahrheit seiner Stifftung frey zu urtheilen, bekommen.

 

[die nächsten drei Abschnitte stark gekürzt 10-12]

 

Cromwell ward, wie bekannt, zu Huntingdon am 12 April 1599 gebohren. Man weiß, wie dieser willfährige und geschickte Mann sich aus einem mittelmäßigen Stande zu einer grossen Hoheit zu erheben, und die Kunst, das Glück gleichsam zu zwingen, ihm beständig bis in Grab günstig zu seyn, und ihn in seinem Pallast den 3 Sept. 1651 ruhig sterben zu lassen, gewust.

 

Da er im Jahr 1628 in die Dienste des Parlaments getreten, so hielt er nicht vor gut, seine Gaben auf einmal zu zeigen, er brachte so gar eine geraume Zeit zu, ohne einige besondere Eigenschafften an sich blicken zu lassen, welche die Augen seiner Mitbürger auf ihn ziehen, und ihm ihre Verwunderung erwerben können. Seine Politic war so groß, daß er wohl absehen konnte, was er zu einer Zeit, da ihm die Verstellung, um in der Verwaltung der Staats-Geschäffte fortzukommen, nöthig war, von seinen Mißgünstigen zu fürchten und auszustehen haben würde. Diese Politic machte, daß er seinen Verstand allemal nach seinem Glücke abmaß, bis daß er endlich auf den Gipfel des Ruhms, wornach er strebte, gestiegen, und sie in ihrem völligen Lichte blicken lassen konnte. Eine Art von Entzückung, die seinen Absichten günstig war, war die Decke, worunter er sich allemal verbarg. Wenn er eine Rede hielt, so überließ er die Bemühung, sie genau zu verstehen, seinen Zuhörern, und redete nichts, als was zweydeutig, und auf mancherley Weise ausgelegt werden konnte.

 

Im Jahr 1640 sagte Cromwell bey einer Unterredung, so er mit dem Ritter Chichelay von der Religion hielt, zu ihm:

Ich könnte euch wohl sagen, was ich nicht wollte, aber ich kan euch nicht sagen, was ich gerne wollte.

Zweydeutige Worte, daraus man Cromwells Vorsatz, eine Gesellschafft, worinnen alle Religion gleichgültig wäre, zu stifften, abnehmen kan. Man wird hierinnen noch mehr bestärckt, wenn man auf die Art, deren er sich im Jahr 1648 eine Menge verschiedener Secten zu vereinigen bemühete, Achtung giebt: darunter befanden sich Presbyterianer, Independenten, die sich schmeichelten, daß sie in allen Regierungs-Arten bestehen könnten, eine Art von Leuten, deren Ansehen die Armee unterstützte, und die, wie sie sagten, vor die freye Religions-Uibung in Engelland stritten (les Agitateurs): eine andere, deren Hauptzweck die Abschaffung aller monarchischen Gewalt war (les Niveleurs): mit einem Wort, viele andere Parteyen, die in ihren Meynungen qantz unterschieden waren, die er aber alle durch seine Geschicklichkeit zu vereinigen wuste.

Dieses erste Unternehmen brachte er mit Nutzen zu Stande, und ließ es bloß eine Zeitlang fahren, um sich mit einem andern, so seiner Aufmercksamkeit nicht weniger würdig schiene zu beschäfftigen. Das war die Verbesserung der Policey in Engelland, woran zu arbeiten ein hefftiger Streit, der sich zwischen dem Parlament und den Soldaten 1647 erhoben hatte, ihn veranlaßte. Das Parlament, so noch des Königs Carls Partey hielte, suchte ihn noch immer wider die Armee, so ihm feind geworden, zu schützen: Cromwell aber wuste die uneinigen Mitglieder so wohl zu tractiren, daß er ihre Empörung durch die Versicherung, daß sie ehestens befriedigt werden sollten, stillte. Allein diese Ruhe, so er wieder hergestellt, war bloß eine günstige Zeit, so er, die Gemüther geschickt zu versuchen, und die unermeßlichen Proiecte, so er beständig im Kopff hatte, nach ihrer verschiedenen Beschaffenheit zu unternehmen, anwenden wollte.

 

 

 

Er zeigte auch 1648 die Früchte in der That, so er in dieser Zeit gesammlet hatte. Da, er eines Tages mit seinem Vertrauten, Ireton, ins Parlament gekommen, hielt er eine Rede, in welcher er ungescheut versicherte,

daß, da Carl aus einem Vater des Volcks ein Tyrann worden, ihm Engelland nicht mehr unterworffen sey, sondern daß die Nation sich künfftig selbst regieren sollte. Daß wenn das Parlament nicht gesonnen wäre, etwas zu Wiederherstellung der Freyheit beyzutragen, er, Cromwell, ihm vor die Vortheile, so sich die Nation verschaffen könne, nicht verbunden seyn, sondern sie durch die Soldaten, so unter seiner Anführung stünden, und die die einzige Hülffe von Engelland werden sollten, erhalten wolle.

 

Man glaubte damals nicht, daß Cromwell bey dieser Red bloß die Abschaffung des Königs, um dem Volcke die höchste Gewalt einzuräumen, zum Zweck gehabt: nein, sein Vorsatz erstreckte sich viel weiter, indem sein Unternehmen zu der Zeit, da er die von der Königlichen Partey, die Presbyterianer und Independenten, mit der Hoffnung eines eingebildeten Friedens unterhielte, eine neue Krafft bekam. Er hatte solches bereits einigen seiner Freunde, als Algernon Sidney, Newil, Martin Wildmannen, Harrington, Monk, Fairfax, und unzehlig andern, so dem König und Parlament im Hertzen feind waren, entdeckt. Sie hatten schon einige heimliche Zusammenkünffte, um die Mittel, es sicher anzufangen und klug auszuführen, zu finden, gehalten: welches mich unvermerckt auf die Erzehlung desienigen, was unter ihnen den ersten Tag, als sich Cromwell darüber mit ihnen beredete, vorgieng, führt.

 

Er bediente sich im Jahr 1645, als er seinen Freunden auf seine, und derer, die seine Absicht kennten, Unkosten, ein Gastgebot gab, der guten Gelegenheit, sich der gantzen Gesellschafft zu entdecken. Nachdem man beyderseits starck getruncken, und von der Religion und Freyheit obenhin geredet hatte, brachte Cromwell anfänglich die Gesellschafft, in welcher sich viele Parlaments-Glieder, Presbyterianer und Independenten, befanden, auf den traurigen Zustand, worinnen sich Engelland befände. Er zeigte mit grosser Beredsamkeit, wie viel diese unglückliche Nation von den Spaltungen in der Religion und Policey auszustehen hätte, er stellte ihnen vor, was es so klugen Leuten vor eine Schande wäre, daß sie ein so schreckliches Uibel nicht zu hemmen suchten. Kaum war Cromwell so weit, als Ireton, welcher Zeit gehabt, sich auf seine Rede gefast zumachen, mit Ungestüm aufstand, und nachdem er die Gesellschafft voller Grimm angesehen, ihr die Nothwendigkeit, so viel einander entgegene Parteyen, die die Geissel des Volcks wären, zum gemeinen Besten zu vereinigen, vorstellte. Er fügte voller Feuer hinzu, daß er weder Gut noch Blut schonen wollte, einem so grossen Unheil abzuhelffen, und denen Menschen den Weg zu zeigen, das Joch, so sie drückte, abzuwerffen, und das eiserne Scepter, worunter sie seuffzeten, zu zerbrechen: daß man aber, um dieses grosse Werck recht anzugreiffen, alle Gewalt, so die Rechte der Nation verrathen, zerstören müsse. Hierauf wendete er sich zu Cromwell, und bat ihn, seine Meynung hierüber zu sagen.

Cromwell stand gleichfalls auf, und stellte nach vielen Geberden und Gleichnissen, seine Zuhörer desto besser vorzubereiten, die Verehrung Gottes, die Notwendigkeit, Gewalt mit Gewalt zu vertreiben, und unsers gleichen von Unterdrückung und Tyranney zu befreyen, in zweydeutigen Ausdrückungen vor: und nachdem er sogleich aufgehört, wollte er die Neugiergkeit der Gaste noch mehr erregen, indem er ihnen vorstellte, daß er ein sicheres Mittel, dieses große Unternehmen auszuführen, Engelland aus seinem Verderben zu reissen, und den verlangten Frieden wieder herzustellen, wisse: und daß endlich dieses Mittel, wenn es der Welt bekannt gemacht worden, den Danck der Menschen verdienen, und das Andencken seines Erfinders bey der spätesten Nachwelt in Ruhe erhalten würde.

Man that bald, was Cromwell wünschte, und kaum hatte er zu reden aufgehört, als ihn ieder Gast bat und ersuchte, dieses vortreffliche Mittel zu offenbaren: An stat aber, daß er sich durch ihr wiederholtes Bitten hätte bewegen lassen sollen, so machte er vielmehr ihre Neubegierde noch mehr rege, da er ihnen bescheidentlich antwortete, daß ein so sonderbares Vorhaben die Macht eines Menschen überwöge, und er allein nach der Nichtigkeit seiner Absichten und der Grösse seines Muthes anfangen könne, da er zugleich, es allein auszuführen, nicht im Stande wäre, er lieber in geheim seuffzen, und an dem allgemeinen Unglück Theil nehmen, als Leute, die vielleicht zaghafft genug wären, sich dadurch in Furcht setzen zu lassen, der erschrecklichsten Gefahr aussetzen wolle.

 

Welche Verschlagenheit, welche List konnte besser ausgesonnen, welche Politic sinnreicher seyn, seine Absichten zu verheelen, und sie doch unvermerckt auszuführen. Unter allen, die sich mit Cromwellen an der Tafel befanden, war nicht einer, dessen Naturell er nicht hätte genau kennen sollen. Diese erstaunliche Einsicht, die ihm selbst in den Hertzen seiner Feinde die geringsten Bewegungen, so darinnen vorgiengen, zeigte, hatte ihn unstreitig bey der Wahl derer, so er zu seinen Gehülffen erwehlt, nicht verlassen. Es giengen deswegen einige Augenblicke vorbey, da er nichts that, als daß er lachte und mir seinen Freunden schertzte, um sich dieselben noch mehr zu versichern, und aus iedem Hertzen sein letztes Geheimniß zu bringen, da er indessen das seinige in einer dicken Finsterniß verbarg. Das Bitten gieng indessen von neuem an, und wurde mehr als zuvor, sonderlich von seinen Vertrauten, mit denen er es abgelegt, unaufhörlich in ihn zu dringen, verdoppelt.

 

Cromwell gab sich endlich, und sagte, nachdem er viel von der Wichtigkeit einer solchen Entdeckung gegen seine Gäste gesprochen, daß er zwar bereit wäre, ihnen sein Vorhaben zu eröffnen, allein mit der Bedingung, daß ieder Anwesender sich durch einen Eid verbinden müste, niemanden, er möchte seyn wer er wollte, etwas davon zu entdecken, und seinen Vorsitz, und die Art, ihn auszuführen, ohne alle vorgefaßte Meynung, zu betrachten. Die Bedingungen wurden einmüthig angenommen, und da Cromwell, was er verlangt, erhalten, so fiel er auf die Knie, und nahm mit aufgehabenen Händen Gott und das gantze himmlische Heer zu Zeugen seiner Unschuld, und reinen Ablichten. Dieses Gebet war von einer prächtigen Sammlung von hohen Ausdrückungen begleitet, nach dessen Endigung er sich zu denen Gästen wandte, ihnen sagte, daß die Zeiten, ihnen, was er versprochen, zu offenbaren, noch nicht gekommen, und eine göttliche Eingebung, so er eben empfunden, ihn solches noch 4 Tage aufzuschieben verbände, nach deren Verfliessung er sie ersuchte, sich in Kingsstreet, Abends um 6 Uhr, einzufinden.

So groß die Begierde und das Warten eines ieden war, dieses wichtige Geheimniß zu erfahren, so muste man solches doch bis auf den vom Cromwell angesetzten Tag versparen, und aus einander gehen, nachdem man das Versprechen, nichts von dem, was man gesehen, bekannt zu machen, wiederholt, welches um so viel leichter zu halten war, da Cromwell noch niemanden etwas entdeckt hatte.

 

Do endlich der vierte Tag anqebrochen, begab sich ieder an den angewiesenen Ort, obschon nicht ohne Besorgniß, daß Cromwell einen neuen Besuch von dem guten Geiste bekommen haben, und alle wie zuvor wieder nach Hause schicken möchte. Das mal aber hatte er sich so wohl mit dem Himmel vertragen, daß die Cerimonie ihren Anfang nahm. Er führte demnach diesen Hauffen in ein finsteres Zimmer, wo er ihn durch lange Gebete vorbereitete, in welchen er sich anstellte, als ob er mit denen seligen Geistern in einer genauen Bekanntschafft stünde. Da dieses Vorspiel aus war, redete er die gantze Versammlung an, und sagte, er sey gesonnen, eine Gesellschafft zu stifften, deren Endzweck sey, Gott die schuldige Ehre, und Engelland den gewünschten Frieden wieder zu geben, daß aber ein Vorhaben von dieser Wichtigkeit eine unendliche Klugheit und eine vollkommene Geschicklichkeit erfodere. Endlich streute er unvermerckt einem ieden, so sich im Zimmer befand, Weyhrauch, und nachdem er sie durch die Lobeserhebungen, womit er sie überhäuffte, dahin gebracht, wohin er sie haben wollte, so gab er ihnen zu verstehen, daß er im Sinne hätte, eine gewisse Cerimonie bey der Aufnahme eines ieden neuen Anhängers zu beobachten, welche dieser sich gefallen zu lassen verbunden wäre: da nun in solcher nichts, als was sich auf Gott bezöge, wäre, so hielt er es vor nöthig, sie einzuführen, wenn anders die Gesellschafft darein willigen wollte.

Man nahm diesen Vortrag durchgängig an, und nachdem er die Stimmen aller Anwesenden gesammlet, so lase er fünffe unter ihnen aus, die Plätze, davon wir im folgenden reden wollen, zu bekleiden: er gab zweyen den Nahmen der Aufseher, einen machte er zum Secretär, einen zum Redner, und einen zum Meister. Nachdem er diese neuen Aemter ausgetheilet, ließ er den Hauffen aus dem Zimmer gehen, um ihn in ein anderes, so man mit Fleiß dazu zu rechtegemacht, und auf dessen Fußboden man den zerstörten Tempel Salomons gemahlt hatte, zu führen. Aus diesem neuen Zimmer ließ er die Anwesenden noch in ein anderes treten, nachdem er ihnen befohlen, ihre Gebether zu verdoppeln, um sich würdig zu machen, endlich in dasienige, so der Mittelpunct des Lichtes, das sie erleuchten sollte, zu treten.

Er selbst, nachdem er vorausgegangen, schickte einen Aufseher zu seinen Schülern, der einen ieden höflich bitten muste, sich die Augen verbinden zu lassen, bis man ihn an den Ort, der zu seiner Ausnahme bestimmt wäre, geführet. Die Begierde, hernach desto heller zu sehen, machte, daß iederman einwilligte. einen Augenblick das Tages-Licht zu missen, welches auch so gleich ohne Ansehen der Person vollzogen wurde.

 

Da die gantze Cerimonie geendiget, und einem ieden die Binde abgenommen worden, so war die Policey und Religion das erste, womit sie Cromwell unterhielt. Er zeigte den Presbyterianern und Independenten, wie sie sich unter einander vereinigen, und die nichtswürdigen Fragen, die, ohne in der Hauptsache etwas zu ändern, bloß die Gemüther erbitterten, und die zärtlichste Liebe in den unversohnlichsten Haß verkehrten, fahren lassen sollten.

 

Cromwell muß bey dieser Gelegenheit gewiß alle seinen feinen Verstand angewendet, die völlige Macht seiner Beredsamkeit gezeigt, und die Heucheley und Verstellung mit dem wundernswürdigsten Fortgang aufs äusserste getrieben haben, da er zwischen Leuten, deren Herzen von so unterschiedenen Neigungen eingenommen waren, eine Vertraulichkeit und vollkommene Freundschafft stifften können.

Bey dieser Gelegenheit nun erklärte er ihnen seine Lehre und Meynung von der Religion, die wir oben angeführet haben. Endlich kam er auf das Uibel, welches so viele Veränderungen im Staat gemacht, und zu vielen einander gantz entgegenen Parteyen Anlaß gegeben hätte. Er setzte hinzu, daß man solchem nicht begegnen könne, ohne bey dessen Ursprunge anzufangen, und die Wurtzel desselben gäntzlich abzuhauen.

 

Um ihnen aber einen rechten Begriff von diesem Unheil zu machen, erklärte er ihnen die Beschaffenheit der drey Regierungs-Arten, der Monarchischen, Aristocratischen und Democratischen.

 

Und ob er schon im. Eingange gesagt, daß diese drey Regierungs-Arten, wenn man sie an sich betrachtete, vollkommen wären, und er vor keine mehr Neigung als vor die andere habe, sondern derienigen, welche die göttliche Vorsicht beliebte, beytreten wollte, so waren doch seine Freunde abgerichtet, zu behaupten, daß die Monarchie keine gute Regierungs-Form, weder in Absicht auf die ietzigen Umstände, noch an sich selbst, wäre. Sie wendeten zu Erweisung ihres Satzes viele Gründe an, und bemüheten sich die Errichtung einer Republic, worinnen iedermann eine vollkommene Freyheit und Gleichheit hätte, anzupreisen. Sie brachten die Beweise, die sie anführten, mit so viel Überzeugung vor, daß dieienigen selbst, die diesem Vorhaben am meisten zuwider gewesen, dermaßen wanckten, daß sie nicht wusten, wozu sie sich entschliessen sollten, und vor keine Parthey mehr Neigung, als vor die andere, hatten.

Worauf der geschickte Cromwell, der ihre Unschlüßigkeit so gut in ihren Gesichtern lase, als ein ieder die sine im Spiegel siehet, der Wage mit einer treflichen Kunst den Ausschlag gab, indem er, wie Kudlow erzehlet, sagte:

Er wäre von den Gründen, welche die Ausführung seines Vorhabens bestätigten, vollkommen überzeugt, allein er zweifelte, daß die Mittel, es zu stande zu bringen, so leicht seyn möchten.

 

Diese Antwort war über alle massen fein, indem er dadurch einen Versuch that, wie weit er mit seinem Vorhaben durchdringen würde, sich des Geschmacks seiner Zuhörer versicherte, und sie auf seine Seite zog, ohne sich zu stellen, daß solches seine Absicht wäre. Es war nun also ietzt nicht mehr die Frage von seinem Vorhaben, sondern von den Mitteln, es auszuführen. Sie gaben sich einander beym Abschiede die Hände zum Zeichen der Treue, des Stillschweigens und der Eintracht.

 

Kaum hatte Cromwell die Gesellschafft verlassen, als er nach den Regeln der Politic nicht zufrieden war, den Samen seiner Meynung in die Hertzen der Glieder seines neuen Ordens ausgestreuet zu haben, sondern er that alles, um ihn zu erhalten, zur Reife zu bringen, und die Früchte, darauf er sich Hoffnung gemacht, einzusammlen. Weil er also befürchtete, es möchte ein ieder seine Meynung ändern, oder wenigstens in eine Unschlüßigkeit gerathen, wenn er sich selbst überlassen wäre, und Zeit bekäme, allzufleißig nachzudencken: so stattete er sogleich, als man aus einander gegangen war, bey einem Mitglied nach dem andern seinen Besuch ab, und fing bey seinen Freunden, die sich nebst ihm über den Fortgang seines Vorhabens freueten, an. Es war ietzo nichts mehr übrig, als daß man es zu Stande brachte, woran Cromwell gar nicht zweiffelte, ob er schon nicht gantz ohne Unruhe war. Diese suchte Ireton, wie der angeführte Ludlow berichtet, durch folgende Worte zu vertreiben:

Ihr verstehet die Kunst ihnen liebzukosen, und schöne Worte zu geben, wenn ihr ihrentwegen in Sorge seyd.

 

Nachdem er dieses nach seiner gewöhnlichen Art gethan, wendete er sich zu den Officirern, die er mit gleicher Geschicklichkeit auf seine Seite brachte, so daß, nachdem er ihnen die Grundsätze seiner Lehre angenehm gemacht, nichts mehr übrig war als daß er sich ihrer Gewalt bediente. Hier legte er nun eine neue Probe von seiner grossen Verstellung und seinen Künsten ab, indem er unter denen Officirern und Soldaten, so sich an dem Ufer der Twede befanden, einen Aufruhr erregte, und ihnen sein Vorhaben, die Freyheit wieder zu erlangen, und das Joch der Knechtschafft abzuschütteln, bekannt machte.

 

Wenn das Feuer der Zwietracht unter den Truppen einmal angezündet worden, so ist niemand dessen Wut Einhalt zu lhun vermögend. Der General der Armee Fairfax, der dem Cromwell gantz und gar ergeben war, bließ das Feuer zuerst an, und Cromwell unterhielt es durch tausend Scheingründe so wohl, daß die Truppen dem Parlement eine weitläufftige Klage zuschickten, darin man unter andern diese Worte las:

Man muß den König gantz von der Regierung ausschliessen, ihn, als die -Haupt-Ursache alles Unglücks im Reiche, nach den Gesetzen straffen, dem Prinzen von Wallis und Herzoge von Yorck einen Tag, daran sie vor dem Parlament erscheinen sollten, ansetzen, und sie, wann sie sich nicht stellten, vor Verräther erklären, das Parlament endigen, und ein neues zur Sicherheit der Nation zusammen beruffen: es sollte künfftig kein König anders als durch die Wahl zum Regiment gelangen, und solches als ein Gut, das ihm das Volck unter gewissen Bedingungen anvertrauet, besitzen.

 

Die Glieder des Parlaments waren nicht alle mit diesen Beschwerden der Armee zufrieden, sondern die, so Cromwells Lehre nicht angenommen, wollten sich der stoltzen Verwegenheit der Truppen wiedersetzen. Nach einem hefftigen Streite, der einen gantzen Tag und Nacht daurete, ward den 5 December 1648 beschlossen, das Parlament sollte der Armee willfahren und den Frieden im Reiche und in der gantzen Nation wieder herstellen. Cromwell aber hatte kaum von dieser Widersetzung, und dem Widerspruche, so die Verordnung der Cammer aufgehalten, Nachricht bekommen, als er, daß seine Anhänger ihre Meynung ändern möchte, besorgte: deswegen er sich durch sich selbst von der Ausführung seines Vorhabens versichern wollte.

 

Er versammlete demnach selber die Häupter der Armee, so seine Freunde waren, zeigte ihnen die Notwendigkeit, gerade auf London loszugehen, und sagte:

das Loß ist geworffen, wenn unsere Feinde die Oberhand behalten, werden sie uns als Verräthern und Missethätern begegnen, deswegen ist hier kein ander Mittel, wir müssen entweder siegen oder sterben: wir wollen alle unsere Gewalt anwenden, und die Ausführung unsers Vorsatzes beschleunigen.

 

So groß war Cromwells Verschlagenheit; die von der gegenseitigen Partey mochten seine verdächtigen Absichten ausführen wollen, oder nicht, sie mochten sie vor recht oder unrecht halten er hatte sie einmal an den Rand eines Abgrundes geführet, da sie weder hinter sich, noch sich aufhalten konten, und das eintzige, was sie erwehlen musten, war fortzugehen. Da sie also durch die Notwendigkeit und Cromwells Hefftigkeit hingerissen worden, gingen sie gerade auf London los, brachen in Westmünster ein, und bemächtigten sich der Thüre des Parlements. Sie nahmen 42 Glieder desselben, so sich dem Verlangen der Armee widersetzten, gefangen, und wehrten denen übrigen den Eingang. Der Rest der Presbyterianer, die vor Furcht über das, was ihren Freunden und Anhängern begegnet, ausser sich waren, überließ die Verwaltung der öffentlichen Geschäffte ungefehr 150 Mitgliedern, die entweder der Officiers, so den beständigen Entschluß, Cromwells Befehle auszuführen, gefaßt, oder wenigstens seiner Partey zugethan waren.

Von dieser Art waren die Parlaments-Glieder, denen der Oberst-Lieutenant Axter die Meynung der Truppen

vom Frieden und der Sicherheit des Englischen Volcks, ingleichen von der Straffe, welche man dem Könige, als dem Urheber der Unruhe, als einem Verräther und Tyrannen anthun müsse,

einhändigte.

 

Als dieses eben im Parlament vorgieng, fand sich Cromwell mit einer Menge seiner Freunde und Anhänger daselbst ein: und kaum zeigte er sich, so rufften alle, mit lauter Stimme, er sey der Befreyer der gantzen Nation, man erkenne seine Dienste mit Danck. Angenehmer Zuruff! welchen der falsche Cromwell nach seiner Gewohnheit mit grossem Schein der Demuth annahm, und Gott dem Urheber des Sieges alles, sich selbst nichts, zuschrieb.

 

Da Cromwells Lob geendigt war, schlug man vor, und faßte den Entschluß, daß man wider den König gerichtlich verfahren müste; worüber iedeman frohlockte, Cromwell aber aufstand, und mit seiner gewöhnlichen Verstellung sich erklärte:

daß, wenn iemand dergleichen Vorschlag aus Ehrgeitz thäte, er ihn vor den ärgsten Verräther hielte; da aber die Vorsorge und Nothwendigkeit das Parlament dazu zwinge, so bäte er Gott, die Entschliessungen der Cammer zu segnen, ob er schon ietzt nicht bereit wäre, ihr seine Meynung darüber zu sagen.

 

Cnomwell blieb in dieser äussersten Politic und Verstellung, weil noch verschiedene Glieder im Parlament waren, die, ob sie schon seine Partey hielten, ihm doch mehr aus Furcht als aus Lust folgten. Daher kam es, daß Cromwell den Entschluß wider den König, obschon mit grosser Verstellung, trieb. Er wandte alle seine Beredsamkeit und Entzückung an, und hielt eine lange Rede, worinnen er sich öffentlich erklärte:

1) daß das Volck nach Gott die Qvelle aller rechtmäßigen Macht sey;

2) daß die Cammer der Gemeinen, so das Volck erwehlte, die eintzige und höchste Macht bey der Nation habe;

3) daß alles, was die Cammer der Gemeinen, die im Parlament versammlet wäre, beschlösse, die Gewalt eines Gesetzes ohne Einwilligung des Königes habe.

 

Bey eben dieser Gelegenheit ernannte man die Richter, den König zu verurtheilen. Der Proceß fieng sich den 22 Jenner an, und die Ursachen der Anklage waren folgende:

Er hätte eine tyrannische Regierung einführen wollen, und in dieser Absicht einen grausamen Krieg entsponnen und unterhalten, durch welchen die öffentliche Ruhe gäntzlich vertilget, die Schatz-Kammer erschöpfft, viel tausend Personen ums Leben gebracht, und unzählich anderes Unglück erreget worden.

 

Hierauf hielt Cromwell mit vieler Beredsamkeit eine Rede, und da er allezeit die vorige Meynung hegte, behauptete er ungescheut, daß wenn ein König die Treue, so er dem Volke schuldig wäre, im geringsten hintansetzte, solches weit strafbarer wäre, als ein ander Laster, es möchte seyn, welches es wolle, bey einer Privatperson: indem die erstern die Besitzer der Gerechtigkeit, des Friedens und der Treue wären, das ist, dieienigen, so über die Beobachtung derselben halten sollten, da hingegen die letztern sie bloß vor sich zu beobachten hätten.

Was den Eid, den die Unterthanen geschworen, anlangt, so antwortete er:

die Unterthanen hätten dem König zu Vertheidigung der wahren Religion treu zu seyn geschworen, wenn es nun offenbar wäre, daß der König eine Hinderniß derselben sey, und man solche, ohne ihn aus dem Wege zu räumen, nicht ausbreiten könne, so wären sie ferner an ihren Eiid nicht gebunden. Er fügte hinzu: sie hätten sich durch einen Schwur verbunden, alle übelgesinnte, die Mordbrenner, die Feinde des gemeinen Volcks, zu straffen, und dieses müsten sie unparteyisch beobachten Wer waren aber dieienigen, (sagte Cromwell) an denen man ein Exempel bewiesen? geringe Uibelthäter, die auf Befehl des Königes böses begangen hatten.

 

Da also Bradshaw, der damalige Redner der Cammer, am 17 Jenner zur Rechtfertigung des Parlaments eine lange Rede über den Satz: das Volck hätte die gröste Gewalt, und die Cammer der Gemeinen stellte das Volck vor, gehalten hatte, so sprachen die Richter, die durch die Meynung von Gerechtigkeit und Billigkeit, die Cromwell in den öffentlichen und Privat-Versammlungen einschärffte, gantz eingenommen waren, das Todes-Urtheil über den König. Es war in folgenden Worten verfaßt:

der Hof verdamme wegen aller dieser Verrätherey und Laster Carl Stuarten als einen Tyrannen, Verräther, Mörder und Feind des Volcks, zum Tode, und daß ihm der Kopf abgeschlagen werden solle,

welches auch den 30 Jenner erfolgte.

 

Die königlichen und fürstlichen Gesandten baten Cromwellen, den Tod des Königes, weil es etwas unerhörtes wäre, zu hindern, und dieses um so viel mehr, weil er selbst bisher eine grosse Treu gegen ihn blicken lassen; er antwortete aber ungescheut:

Es komme nicht auf ihn, sondern auf die Armee an, und ob er schon ehedem einige Worte von dieser Art fahren lassen, so hätten sich doch die Zeiten anietzo geändert, und die Vorsicht schiene es anders zu verordnen. Er habe vor den König gebetet und gefastet.

Er schloß endlich:

Er wäre, wie viel andere, der Meynung, man dürfte den ordentlichen Regeln der Moral nicht folgen, wenn man seinem Vaterlande einen ausserordentlichen Dienst erweisen könte.

In welchen Umständen sich, wie er glaubte, die Richter in Israel ehemals befunden hätten.

 

[die nächsten acht Abschnitte, leicht gekürzt, 14-18]

 

Nach des Königs Tode war Cromwells erste Sorge, um die Unternehmungen derer, so ihm bey der Einrichtung der Republic im Wege seyn konten, durch einen Parlaments-Schluß bekannt zu machen:

Sie hätten erfahren, daß die königliche Würde unnütze, beschwerlich und der Freyheit, der Sicherheit, dem Besten der Nation, schädlich sey, und daß sie gantz abgeschafft werden müste.

 

Hierauf beschloß man, die Regierung sollte künfftig in den Händen der Vornehmsten seyn, und verordnete eine Art von einem Staats-Rath, so aus 40 Personen, worunter Cromwell selber war, bestand, die den Titel der Beschützer der Englischen Freyheit bekamen. Sie waren alle seine Freunde oder Anhänger. Sie erdachten eine neue Eides-Formul, wodurch die Unterthanen sich verbanden, dem neu errichteten Regiment, ohne König, ohne dem Ober-Hause, getreu zu seyn. Diesem Regiment gab man völlige Gewalt, Truppen zu werben, und die Einrichtung der Armee und Flotte zu machen.

 

Da also der Grund dieser neuen Republic geleget worden, so war nichts mehr übrig als auf die Mittel, sie zu erhalten und zu befestigen, bedacht zu seyn. Cromwell glaubt nicht, daß die Lehre von Religion und Freyheit, so er predigte, hierzu genug sey: sondern daß man alle die, so sich seinen Absichten widersetzten, aus dem Wege räumen müste. Diese Politic war Ursache, daß er dem Hertzog von Hamilton, dem Lord Capel und vielen andern den Proceß machen und die Köpffe abschlagen ließ.

So blieben Cromwells Anhänger im Besitze der obersten Gewalt und Freyheit, die zu Ausführung seiner Befehle nöthig waren. Ist es also zu verwundern, daß diese Gedancken von Religion und Politic sich bald in gantz Engelland ausgebreitet? Er selbst war unermüdet in Ermahnen, Bitten, Drohen und Vorstellen, und wandte List, Gewalt und Schmeicheley an. Er schickte oder hinterließ Abgeordnete nicht nur in den vornehmsten Städten Engellands, sondern auch in Schottland und Irrland, welche Reiche er durch die Gewalt seiner Waffen bezwungen hatte. Ihre Verrichtung war, die Gesellschafft zu stifften, oder zu befördern.

Da die Truppen in Winter-Qvartieren lagen, war der muntere und wachsame Cromwell überall, und unterredete sich mit iedem Officier, um ihn bey seiner Neigung zu erhalten. Die abwesenden benachrichtigte er durch Briefe, so er ihnen unaufhörlich schrieb, und worinnen er alles anwendete, um sie bey einer Gesellschafft, die, wie er sagte, der Nation die grösten Vortheile bringen sollte, beständig zu erhalten. Das Ende von allen diesen Briefen war eine Ermahnung, Gott, den Herrn aller Dinge, allein zu preisen.

 

Alles dieses ereignete sich in der Ordnung, wie wir es erzehlet, bis auf das Jahr 1650, da ein Buch unter dem Titel Character des Königs Cromwells herauskam, darinnen man den Grund seiner neuen Einrichtung nach der Länge zeigte, und durch eine Art von Prophezeyung von ihm als von einem Menschen redete, der ein Tyrann von Engelland werden, und diesem Reiche ein bis anhero unerhörte Gestalt geben würde. Und gewiß, alle sein feines und verstelltes Wesen, und die Sorgfalt, sich niemanden ohne ihn recht zu kennen, bloß zu geben, hinderte nicht, daß man ihn offtmals beschuldiget, er habe den Frieden und die gemeine Ruhe gebrochen, und eine neue Religion und Policey eingeführet.

Herr Hollis, der Ritter Stapleton, Meyrier und andre klagten über Cromwellen als einen Mordbrenner, der sich in Engelland und Schottland mit denen, so die Flamme der Zwietracht und Uneinigkeit in dem Reiche angeblasen, verbunden hätte, welches man als den Grund, ihn vor einen Feind des Vaterlandes zu erklären, ansahe, ob es ihm wohl nicht an Geschicklichkeit mangelte, diese Beschuldigung von sich abzulehnen. Diese Freunde, so an seinem Verbrechen Antheil hatten, dienten ihm zugleich zu Zeugen seiner Unschuld und seiner aufrichtigen Neigungen gegen das gemeine Wesen.

 

Grimston verklagte ihn einmal vor dein Parlament, daß er die Hände an einige Mitglieder desselben legen wollen, und führte disfalls Zeugen an. Cromwell aber fiel auf die Knie, und sprach ein Gebet, worinnen er Gott zum Zeugen seiner Unschuld anrieff. Er that solches, mit viel Feuer und Thränen, und hielt eine so lange Rede zu seiner Rechtfertigung, daß er die Cammer verdriesslich machte, dabey er sich so wohl zu stellen wuste, daß man dem Angeben seiner Feinde keinen Glauben beymaß. Gleichwohl war er kaum aus dem Parlament gegangen, als er sich zur Armee, und von dar wieder nach Londen begab, und, wie wir oben gemeldet, einige Mitglieder des Parlaments, denen er nicht trauete, fortiagte. Ob er schon seine Politic, seine Verstellung und Betrügerey, bey dieser und vielen andern Gelegenheiten aufs beste in Acht nahm, so lieff er doch Gefahr, unter der Gewalt seiner Feinde zu erliegen, und vor einen Rebellen erklärt zu werden.

 

Cromwell that denen Truppen allen Vorschub, wiegelte sie gegen das Parlament auf, und beschützte sie in geheim. War er im Gegentheil im Parlament, so schiene er, nach der äussersten Verstellung, so er besaß, die er aber mit der vollkommensten Geschicklichkeit verbergen konnte, über die Verwegenheit der Soldaten verdrießlich zu seyn, und zog gegen ihre Kühnheit mit vieler Hefftigkeit los. Er schlug vor, Fairfax, um die Rebellion, wie er sagte, zu dämpffen, zur Armee zu schicken, und man glaubte seinen Worten so leichte, daß man ihn offt selbst dahin abordnete, um die Aufrührer wieder zum Gehorsam zu bringen. Wenn er etliche Tage bey der Armee zugebracht, und sie in dem Vorsatz, sich aufzulehnen, gestärckt hatte, so kam er wieder ins Parlament, beklagte sich über die ungebundene Freyheit der Soldaten, und fügte einsrnals hinzu, daß ihn seine Feinde durch ihre Künste so verhaßt bey ihr gemacht, daß man den Vorsatz, ihn umzubringen, gefaßt, wo er sich nicht beyzeiten davon gemacht hätte. Bey dieser letzten Gelegenheit merckten viele seine Arglist, und wollten ihm den Proceß machen, wenn er nicht durch andere Kunst-Stücke, die. ihn gleichwohl nicht von allem Verdacht befreyten, dem Netze entgangen wäre.

 

[die folgenden zwei Abschnitte 13-14]

 

Ehe ich weiter fortgehe, so muß ich mit der Loge Erlaubnis die vollkommene Gleichheit ihrer Gesetze mit Cromwells Naturell dem Leser zeigen.

Wie wahrscheinlich ist es nicht, wenn man auf ihre Meynungen von Religion und Policey, auf ihre Neigung zu Entzückungen, einer figürlichen Schreibart und dunckeln Worten, auf ihre Freyheit und Geschicklichkeit ihre Meynung, ohne sie vorzutragen, kund zu thun, auf die Gründe, so sie anführt, Achtung gieb, daß man auf den Verdacht geräth, daß sie eine neue Religion, und bishero unbekannte Regierungs-Form, worinnen alle einander gantz gleich, und alle vollkommen frey sind, einführen wollen?

 

Was die Art, womit sich die Freymäurer gegen die Beschuldigungen ihrer Feinde vertheidigen, anlangt, findet man nicht auch darinnen eine vollkommene Aehnlichkeit mit derienigen, welcher sich Cromwell bediente. That er nicht eben so wohl, als wie sie, die stärckste Versicherung von seiner Liebe, Treu und Gehorsam? Und wer kan uns gut dafür seyn, daß die Gesellschafft nicht in der That anietzo beschäfftiget sey, sich in die gehörigen Umstände zu setzen, um einmal mit ihrem ersten Groß-Meister sagen zu können:

nicht wir, sondern die Armee sind daran schuld, und ob wir schon ehemals dergleichen Reden geführet haben, so haben sich die Zeiten doch ietzo geändert, und die Vorsorge hat es anders geordnet, wir haben vor die Könige gebeter und gefastet.

Sollten sie nicht endlich glauben,

daß wenn man seinem Vaterlande ausserordentliche Dienste zu erweisen beruffen ist, man denen gemeinen Regeln der Moral nicht folgen dürffe?

 

Das sind Cromwells Reden, so wir oben angeführet haben, und die sie gleichfalls so, wie seine andern Sätze, und Reden einmal brauchen können. Der Leser kan endlich eine andere vollkommen ähnliche Aufführung zwischen denen Freymäurern und Cromwellen darinnen finden, daß sie ihre Absichten gantz unvermerckt bekannt machen, und sie, wenn die Zeit einmal kommen wird, so wie er, offenbaren werden.

Unterdessen haben sie dieses mit ihm gemein, daß sie gleich wie er, fast in allen Ländern zum öfftern verschiedener Laster beschuldigt werden. Man glaubt, daß sie den Vorsatz hegen, die Religion über den Hauffen zu werffen, und das Regiment zu ändern. Man hat sie folglich zum öfftern verfolgt: in Italien hat sie der Pabst in Bann gethan, der Rath zu Venedig und der König von Sardinien aus seinen Ländern verbannt; die Königin von Ungarn hat sie vor einigen Jahren zu Wien in Oesterreich verfolgt, die Staaten von Holland haben endlich ihre Zusammenkünffte durch Befehle, so man an den Ecken der Strassen angeschlagen, untersagt.

 

Man hat alle Vorsicht gebraucht, ihre Ausbreitung in dem Russischen Reiche zu hindern. Zu Bern in der Schweitz hat man sie gezwungen, durch einen Eid, den sie vor der Obrigkeit abgelegt, auf alles, wozu sie sich bey ihrem Eintritt in den Orden anheischig gemacht, Verzicht zu thun, und an vielen andern Orten hat man sie des Landes verwiesen.

Was antworten sie auf die Verordnungen der Obern, so wider sie gemacht werden, als das, was Cromwell seinen Anklägern antwortete?

 

Das ist, was ein Meister der Loge in Holland, als er vor Gerichte erscheinen muste, um von dem, was in der Gesellschafft, davon er das Haupt war, vorgieng, Rechenschafft zu geben, geantwortet. Ich weiß nicht, ob er eben auf die Knie gefallen, aber das ist gewiß, und ich habe es vor einigen Monaten aus seinem Munde gehört, daß er ein Gebet gethan, darinnen er Gott zum Zeugen seiner Unschuld angeruffen. Er that solches mit vielem Feuer und Thränen, und hielt zu seiner Rechtfertigung eine so weitläufftige Rede, daß er die Versammlung gantz verdrießlich machte. Folgte er aber denen Befehlen der Obrigkeit, hörte er deswegen auf, die Loge zu halten? Nein, er fuhr fort, und thut solches bis auf diesen Tag, aber in geheim, und mit vieler Vorsicht, so daß das Verbot der Obrigkeit weiter nichts ausgerichtet, als daß es die Freymäurer nicht nur in Wahl neuer Mitglieder, sondern auch bey dem Halten der Loge aufmercksamer und behutsamer gemacht: welches sie aber noch gefährlicher macht, wenn man einmal glaubt, daß sie wircklich gefährlich sind.

Worinne besteht also ihr Gehorsam gegen die Obern? Sie können, an stat sich damit zu berühmen, ohne Verstellung sagen:

Ist es nicht wahr, daß in allen Ländern, so wir genennt, woraus man die Gesellschafft verbanne, solches nichts weiter genutzt, als daß sie zahlreicher, blühender und mächtiger geworden, und ihre Anschläge mit mehrerer Vorsicht gemacht hat.

 

Dieses zeigt uns in der That, und mehr als alles andere, die gröste Aehnllchkeit zwischen Cromwellen und dem Orden. Jener hat aller Gewalt und aller Gefahr ungeachtet in Engelland seinen Zweck erhalten. Dieser bekommt seine Krafft, wie der Blitz, durch den Widerstand, und vermehrt sich, wie die Lernäische Hydra ihre Köpffe, wenn man ihn bestreitet: und der Himmel gebe, daß diese Schrifft nicht vor die Fürsten und alle Welt ein eben so gewisser Prophet werde, als das oben erwehnte Buch, so zu Londen 1650 uner dem Titel: Character des Königs Cromwell, herausgekommen, vor Engelland gewesen.

 

[die folgenden neun Abschnitte, leicht gekürzt, 18-23]

 

Seitdem beförderte Cromwell seine und des Ordens Angelegenheiten so wohl, daß er im Monat December 1653 die höchste Gewalt, nebst dem Titel eine« Beschützers der drey Königreiche, Engelland, Schottland und Irrland, erhielt. Damals verschaffte er seinem Orden, wie sich ieder einbilden kan, einen mächtigen Schutz, der ihm erstaunliche Progressen zu machen behülfflich war. Ein ieder wollte in denselben treten, einer aus Schmeicheley, der andere aus Neugierigkeit, und der dritte aus Eitelkeit.

 

In wenig Jahren nahm gantz Engelland die Meynungen der Freymäurer an, und Cromwell war dermassen geliebt, daß man ihn vor etwas mehr als einen Menschen hielt, und ihm nicht nur den Titel eines Protectors im Jahr 1657 bestätigte, sondern auch den 26 Junius zu seiner solennen Crönung in dem Saal zu Westmünster ansetzte.

 

Man that ihm hier beynahe göttliche Ehre an, und verordnete, daß solches alle Jahre an diesem Tage wiederholt werden sollte. Man stellte ein Danck-Fest vor die Wohlthaten, so Gott der Nation unter seinem Regiment erwiesen, an. Der Orden stand damals auf dem höchsten Gipffel seines Ansehens, und ward in der Person seines Oberhaupts beynahe göttlich verehrt.

 

Ob er gleich die höchste Gewalt seit langer Zeit inbrünstig gewünscht, und alle List und Verschlagenheit, solche zu erhalten, angewendet, so stellte er sich indessen doch, als ob ihm solche gantz zuwider wäre, und er sie gantz gezwungen annehme. Wir wollen die arglistigen Künste, deren er sich bedient, den Königl. Titel, indem er ihn ausschluge, zu erlangen, nicht anführen, indem dieses nicht eigentlich, sondern nur in so weit, als solches einen Beweis von seiner äussersten Verstellung, geben kan, zu unserm Vorhaben gehört.

 

Hatte er bey diesem übermäßigen Ansehen und Ruhme viele Feinde, so besaß er auch die Geschicklichkeit, sich von ihnen zu befreyen. Seine Macht erhob sich so sehr, daß er die, durch deren Hülffe er groß geworden, stürtzen konnte, so bald sie den Vorsatz, ihr eignes Werck zu vernichten, mercken liessen. Konnte er sie nicht aus dem Wege räumen, so wuste er sie durch seine gewöhnliche Entzückung, so ihm bey nahe natürlich worden, durch dunckele Reden, und lange Gebeter, zu gewinnen.

 

Wir wollen eine seiner Reden als eine Probe anführen. Er hielt sie in einer Gesellschafft, da alle Presbyterianer, Republicaner, und Independenten, vor denen er sich am meisten fürchtete, beysammen waren. Er fiel auf die Knie, und ruffte Gott zum Zeugen an, daß er lieber einen Hirten-Stab, als das Protectorat annehmen wollen, indem seinem Naturell nichts mehr als eine solche Hoheit zuwider wäre. Es wäre aber nöthig gewesen, um die Nation vor der äussersten Verwirrung zu bewahren, und sie abzuhalten, der Raub ihres allgemeinen Feindes zu werden. Deswegen sagte er, hätte er sich diese Zeit über unter die Lebendigen und Todten begeben. bis ihnen Gott eingeben würde, auf was vor einen Fuß sie die Regierung einrichten sollten, und alsdenn wäre er willens, die schwere Last, so er auf seine Schultern genommen, mit so grossem Vergnügen, als die geheimen Schmertzen, so er bey diesem prächtigen Aussenwerck fühlte, empfindlich wären, abzulegen. Er stellte sich zugleich, als ob er mit diesen Leuten gantz freymüthig umgienge, und in seine vorige Gleichheit mit ihnen träte. Er machte seine Stubensthüre zu, ließ sie neben sich mit bedeckten Häuptern niedersitzen, um zu zeigen, wie wenig er sich auf den Vorzug, den er nur zum Schein bey dem Volcke anzunehmen verbunden wäre, zu gute thät, und endigte seine Unterredungen gemeiniglich mit einem langen Gebete.

Durch diese Verstellung suchte nun Cromwell die verschiedenen Secten nicht nur unter einander, sondern auch mit sich selbst zu vereinigen.

 

 

Wir beschuldigen den Orden nicht, daß er Cromwellen in allen nachahme, und sagen nicht, daß er sich von denen, so ihm verdächtig scheinen, loszumachen suche, sondern nur, daß er eben die Kunst-Stücke anwende, seine Gewalt durch die Zahl der Mitglieder auszubreiten. Da sein kluger Stiffter eine ungemessene Macht über Engelland, Schottland und Irrland erhalten, und sie in diesen drey Königreichen befestiget, so blieben seine grossen Unternehmungen und seine unergründliche Politic dabey nicht stille stehen, sondern die gantze Welt war der Vorwurff derselben, alle Völcker, die durch ihn zu ihrer natürlichen und angebohrnen Freyheit wieder gelangen sollten, sollten ihn einmal, gleichwie die Britannische Inseln als ihren Befreyer betrachten.

 

Seine grossen Absichten veranlaßten ihn demnach, eine Cammer von 7 Personen, nebst 4 Secretären, anzuordnen. Der Erdboden ward in 4 Provinzen eingetheilt, davon Franckreich, die Schweitz, die Thäler von Piemont und Italien die erste, die Pfaltz und übrigen Protestanten in Teutschland die andere, die Nordischen Reiche und die Türckey die dritte, Ost- und West-Indien aber die vierte ausmachten. Jedem dieser Secretäre ward eine von diesen grossen Provinzen angewiesen. Jeder sollte eine Correspondenz unterhalten, und denen Abwesenden in allen Theilen der Welt Nachricht geben. War man bedacht einen neuen Abgeordneten zu senden, so muste er durch die 7 Beysitzer und 4 Secretäre erwählet, examiniret und unterrichtet werden. Cromwell setzte iährlich 10 000 Pfund Sterlings zu Bestreitung der Unkosten aus, und diese Summe sollte, wenn es die Noth erfordete, vermehret werden.

 

Man errichtete ein besonderes Gebäude zur Ausführunq dieses Vorhabens. Sollte man sich demnach wohl wundern, daß Franckreich, Teutschland, Italien und die andern benachbarten Länder in diese Gesellschafft getreten, und sich solche von Norden bis nach Westen ausgebreitet? Einige glauben, daß Cromwells Absicht bey dieser Stifftung die Ausbreitung der Protestantischen Religion gewesen; aber sie betrügen sich sehr, und trauen der äußerlichen Aufführung Cromwells, ohne seine wahren Absichten einzusehen. Wir werden zeigen, daß die Frömmigkeit und Tugend, so er an sich blicken ließ, ihn nicht gehindert, mit der Religion und Moral ein Gespötte zu treiben. Die Religionen waren ihm insgesamt allzu gleichgültig, als daß eine von ihnen der Vorwurff seiner Bemühungen und Unternehmungen seyn sollen. Und wie sollte auch wohl das Aufnehmen der Religion der Endzweck eines Ordens, worein Catholicken, Protestanten, Juden, Türcken und Heyden ohne Unterschied aufgenommen werden, und einerley Vortheile zu geniessen haben, seyn können?

 

 

[die nächsten 13 Absätze stark gekürzt 64-69]

 

Die Gesellschafft hat in den ersten Jahren sehr offt ihren Nahmen geändert. Der, welchen sie ietzo führet, ist der erste gewesen, hernach sind ihre Mitglieder die Niveleurs, sodann solche, die der Policey nicht unterworffen sind, hernach Mitglieder der 5ten Monarchie genennet worden: endlich haben sie ihren ersten Nahmen der Freymäurer, den sie noch ietzo führen, angenommen. Sie gaben von allen diesen unterschiedenen Benennungen einen scheinbaren Grund an: der Nahme der Niveleurs sollte ihren Vorsatz, alle Glieder in eine gewisse Gleichheit zu setzen, andeuten; ihr Haupt war der General Rainsborough, ein großer Freund Cromwells.

Der Nahme derer, so sich der Policey entzogen, hatte seinen Ursprung von der vollkommenen Freyheit, die sie im Staat einführen wollten.

Die Niveleurs waren die verwegensten und mächtigsten unter den Republicanern: sie hatten den Tod des Königs am meisten gerathen, und waren über die Veränderung ihres Nahmens in den Nahmen der Freymäurer, die Cromwell machen wollte, so ungehalten, daß sie ihm den Tod schwuren.

Endlich sind sie Mitglieder der 5ten Monarchie genannt worden, weil die Baumeister die fünffte Classe oder Würde, woraus ihre Monarchie bestand, ausmachten. Ihr Haupt, oder wenigstens einer von ihren vornehmsten war Harrington, dem Cromwell einen guten Theil seiner Uiberschattung und Entzückung überlassen hatte. Sie wollten die Freyheit und Gleichheit einführen, und niemanden als Christo unterthänig seyn, deswegen sie sich der Worte bedienten: sie erwarteten die Ankunft Jesu, ihres Königs, täglich. Sie waren grosse Enthusiasten, hatten wenig oder keine Religion, und lebten bloß nach den Grund-Sätzen der bürgerlichen Freyheit. Algernon, Sidney, Nevil, Martin Wildmann, und andere, waren von dieser Zahl. Cromwell hatte sie anfänglich mit einer wunderbaren Geschicklichkeit auf seine Seite gebracht; allein mit der Zeit fingen sie an ein Mißtrauen in ihn zu setzen, und hatten ihn in Verdacht, daß er wohl selbst die höchste Gewalt an sich reissen dürffte.

 

Dieser Vermuthung vorzubauen, hielt Cromwell mit gedachtem Harrington eine Unterredung, und sagte zu ihm nach vielen Worten und wiederholten Gebeten:

er suchte sich nicht selbst, sondern bereitete dem Reich Jesu den Weg, damit Jesus den Scepter führen könnte.

Worauf Harrington antwortete:

wenn Jesus nicht bald kommt, wird er zu späte kommen.

Auf diese Art trauete Harrington Cromwells Grund und seiner Verstellung nicht, sondern erregte eine Zusammenverschwörung wider ihn, wiegelte fast alle Glieder der Gesellschafft auf, und beruffte sie in ein Haus, so nicht weit von Thoneditch war, um den König Jesus in seine Stelle zu setzen, das ist, sich eine vollkommene Freyheit zu verschaffen, Cromwells Joch aber abzuwerffen. Dieser aber bekam durch seinen Secretär Turloc von dieser Zusammenkunfft Nachricht: schickte also sogleich Soldaten hin, die sie in Verhafft nahmen, und ins Gefängniß brachten, wo sie vor Mattigkeit umkommen musten. Sie hatten eine Fahne, darauf ein schlaffender Löwe, so wie etwan der vom Stammm Juda, mit den Worten: wer wird ihn aufwecken? gemahlt war. Nach dieser muthigen Unternehmung Cromwells wider seine Feinde, hielt er mit Recht davor, daß der Orden seinen ersten Nahmen wieder annehmen müsse.

 

Wir ersuchen hier den Leser, nicht auf uns ungehalten zu werden, daß wir das Vorhaben und die Beschaffenheit der Niveleurs, derer, so sich der Policey entzoge, und der Mitglieder der 5ten Monarchie, nur gantz kürtzlich erzehlt haben. Gleichwie solches nur unterschiedene Benennungen der Freymäurers-Gesellschafft sind, so ist es genug, daß wir sie angeführt haben, und man könnte auch ihre besondere Meynungen nicht vortragen, ohne die verdrießlichsten Wiederholungen zum öfftern beyzubringen.

Die Worte, der König Jesus, der Löwe, und die Aufschrifft der Fahne, scheinen einige Erklärung nöthig zu haben: allein viele werden die Verhaltung dieser Sinnbilder gegen ihren Endzweck gar leicht einsehen.

 

Jetzo wollen wir von der Art, wie sich die Gesellschaft bis ietzo erhalten, und ihr Lehr-Gebäude, ihre Cerimonien und Gesetze, verbergen können, reden: welches wir mit wenig Worten aus dem, was wir bereits angemerckt, und was wir nach eben der Eides-Formel, so die Freymäurer ihren Mitgliedern, wenn sie aufgenommen werden, vorlegen, erinnern werden, herleiten wollen.

Cromwell war demnach gesonnen, dem Orden einige Begriffe von Religion und Frömmigkeit zu geben, nicht nur dadurch über seine Thaten mehr Ansehen zu bekommen, sondern auch das Geheimniß selbst unverbrüchlich zu erhalten.

Da er sehr wohl erkannte, aus was vor Gründen die meisten Handlungen der Menschen geschehen, so wollte er die Erhaltung seines Ordens nicht bloß auf die Hoffnung einer künfftigen Freyheit und Gleichheit ankommen lassen; Gleichwie aber die Erwartung des Guten, sonderlich des Ungewissen und weit entfernten Guten, nicht so eine hefftige Wirckung in den Gemüthern, als die Furcht der Straffe hat, so verordnete er dergleichen wider die Verrätherey, wie man aus den angeführten Eides-Formeln abnehmen kan. Venner, Gray, Gowler, Hopkins, Haphton, und verschiedene andere, worunter Lokyer und Thomson, ingleichen viele Niveleurs, sind damals Exempel einer strengen Bestraffung worden. Wir haben nicht einmal nöthig, bis auf den Stiffter des Ordens zurück zu gehen, um die wirckliche Ausführung der an dem Eid benennten Straffen zu beweisen: man beobachtet dieses noch zu unsern Zeiten, wie ich es unter andern von obgedachtem Holländischen Meister der Loge erfahren: welches man mich auch in Berlin, zu Franckfurt am Mayn, und au vielen andern Orten versichert.

Eines von diesen unqlücklichen Rachopffern des Ordens ist ein Engelländer, Nahmens Pachard [Samuel Prichard?], gewesen, der, wo ich nicht irre, 1736 zu Lüttich ein Buch in Duodez in Frantzösischer Sprache drucken liesse, so nachmals Teutsch, Italiänisch und Englisch übersetzt worden. Er entdeckte darinnen kürtzlich, aber aufrichtig, und nach der Wahrheit, die Geheimnisse der Schüler, der Mitgenossen und Meister: was ihre Lehren und Meynungen anlangt, so zeigte er dieselben nicht offenbar, sondern trug sie nur als Dinge, die er aus blossen Muthmassungen wüste, vor. Ich habe diese Schrifft vielmals gelesen, und lange Zeit besessen, bis daß ein berühmter Meister der Loge, dem ich solche unvorsichtiger Weise sehen lassen, mir sie mit vieler Feinheit wegnahm. Der unglückliche Verfasser kam folgender Gestalt ums Leben. Man führte ihn bey Nacht mit Gewalt in die grosse Loge zu Londen, wo viele Brüder beysammen waren, man riß ihm die Zunge bis auf die Wurtzel aus dem Halse, das Hertz aus dem Leibe, worauf man ihn so lange, als die Zusammenkunfft der Loge dauerte, an einen Nagel hängen ließ; endlich verbrannte man den Cörper, und streuete die Asche in die Lufft. Alle Logen in der Welt bekamen von dieser Begebenheit Nachricht, und ich, der ich keine Ursache, etwas zu erdichten, habe, kan versichern, daß ich die Beschreibung davon in Holland, Berlin und Franckfurt, gesehen habe.

 

[Diesen Bericht bezeichnet Mackeys „Encyclopedia of Freemasonry“, 1874, als „wild tale“ und „wondrous narrative“.]

 

Ich habe auch sehr offte von den Mitgliedern des Ordens sagen hören, daß das die Straffe derer, so ihn verriethen, wäre, ich habe aber solche niemals ausüben gesehen. Aber dieses weiß ich gewiß, daß man in allen Logen ein Buch habe, darinnen die Nahmen aller Verräther, so man bestraffen muß, mit Buchstaben, so dem Orden eigen sind, verzeichnet stehen. Ich weiß nicht, ob es wirckliche Verräther gewesen, indessen schwören die Brüder insgesamt, ihr möglichstes dabey zu thun.

 

Als der erste Theil dieses [d. h. des vorliegenden] Wercks verwichenes Jahr zu Amsterdam unter dem Titel: Der verrathene Freymäurer-Orden [genauer: Der verrathene Orden der Freymäurer], ans Licht trat, sagte der Meister einer gewissen Holländischen Loge, indem er von dem Verfasser redete:

Der Verräther wird kein Jahr mehr leben.

Worauf ich ihn fragte, auf was vor Art man ihn straffen könnte, und setzte hinzu, daß in einem so freyen Lande, wie Holland, wo die Gerechtigkeit so sehr im Schwange gehe, der Meuchelmord, wenn man dergleichen an ihm begehen sollte, nicht ungestrafft bleiben würde. Er antwortete mir, daß so bald der Verfasser bekannt seyn würde, man ihn ohne Lermen und heimlich aus dem Wege räumen, oder mit Gewalt wegnehmen, und nach Engelland schaffen würde, und ich habe von diesem Vorsatz, den Verräther anzugreiffen und umzubringen, in verschiedenen Zusammenkünfften der Freymäurer reden hören. Bis ietzo halten sie mich vor einen ihrer getreusten und eifrigsten Anhänger; aber ich habe Ursache, alles zu besorgen, wenn iemals mein Nahme bekannt werden sollte: und in diesem Falle bitte ich die Obern, unter deren Schutz wir leben, den Donnerschlag abzuwenden, welches ich von ihrer unverbrüchlichen Gerechtigkeit und gnädigen Großmuth, worauf ihr Ruhm und unsere Ruhe gebauet ist, erwarte.

 

 

Sind die Freymäurer willens mich zu strafen, so muß ich der Notwendigkeit weichen, indessen bitte ich sie, sich zu erinnern, daß ich nie keinen Eid abgelegt, und niemals aufgenommen worden, daß ich mich folglich zu nichts verbunden, und keines weges die Strafe der Verräther, sondern nur derer, die weil sie einige Zeichen wissen, die Heiligkeit der Loge durch ihre unheilige Gegenwart zu beflecken, sich erkühnen, verdiene. Ihre Züchtigung bestehet darinne, daß man sie unter ein Rohr stellt, und sodann, vermittelst einer Pompe, vom Kopffe bis auf die Füsse naß macht. Ich habe davon viele Exempel in Berlin, Franckfurt und Paris gesehen, unter andern wollte der Herr Abt Percau [Pérau], so kein Freymäurer war, im verwichenen Jahr der Loge im Hotel von Soissons beywohnen, wie er an verschiedenen andern Orten in Paris gethan hatte; einer von den Brüdern aber, der versichert war, daß Herr Percau ein falscher Freymäurer sey, entdeckte ihm durch ein Wort, so man bey dergleichen Fällen in der Loge zu sagen pfleget, es regnet, worauf so gleich der Meister zu den Aufsehern sagte:

sie sollten untersuchen, wer der schuldige wäre:

der falsche Bruder ward so gleich erkannt, denn ob er schon die Zeichen, Griffe, und Losungen wuste, so konnte er doch den Ort, wo er war aufgenommen worden, nicht sagen: deswegen führte man ihn unter das Rohr der Pompe, und machte ihn über und über naß, alle Anwesende aber lachten, und belustigten sich auf seine Unkosten. Das war ein sehr angenehmer Anblick vor die Freymäurer. Hierauf legte er sein Hemde, Hosen und Strümpffe, so gantz naß waren, ab, und zog andre an, und endlich ward er, er mochte wollen oder nicht, gezwungen, alle Cerimonien der Aufnahme auszuhalten, und sich wircklich in die Gesellschafft, so er ausspioniren wollen, zu begeben. Ich war zugegen, als man ihm diesen Streich spielte, und niemand warff einen Verdacht auf mich, ob ich schon ein Fremder war: indessen will ich nicht sagen, ob ich nicht mehr vor mich besorgt gewesen, oder mit den andern gelacht habe.

Das ist demnach die Strafe, so meine Entheiligung verdient, und der ich mich gerne unterwerffen will, wenn die Gesellschafft ihre Gunst, oder zum wenigsten ihre Gleichgültigkeit auf diese Weise zeigen wird.

 

 

 

Was ich von der Aehnlichkeit Cromwells und der Freymäurer angemerckt, wird genug seyn, die genaue Verbindung, so sie unter einander haben, zu erweisen. Indessen scheinen diese sich eines so berühmten Urhebers zu schämen, und bestehen doch wider alle Wahrscheinlichkeit darauf, ihren Ursprung von Salomon herzuleiten, die erste Loge in dem Kasten Noa zu suchen, und aus Adam selbst den ersten Groß-Meister zu machen. Da es also ohnmöglich ist, ihnen dieses edle Alterthum auszureden, so will ich sie bitten, wenigstens zu gestehen, daß ihr Orden, so in eine Dunckelheit, die ihn vor den Augen der Welt verdeckt, gefallen war, durch Cromwellen wieder erneuert, und in Ansehen gebracht worden: Indem kein Freimäurer leugnen kan, daß er in Engelland, unter dem Schutz und durch die Gunst Cromwells, so ein grosses Ansehen erlangt, und sich so sehr ausgebreitet, daß man sein Aufnehmen als eine neue Stifftung ansehen kan: welches, um meinen Satz zu beweisen, genug ist.

 

Nunmehrs wollen wir auf die Sache selbst kommen.

 

Wir müssen nemlich von den vornehmsten Ehren-Stellen des Ordens, nemlich dem Großmeister, dem Protector, dem Aufseher und Secretair der Gesellschafft, ingleichen von denen, welche diese Titel vor iede Nation führen, reden. Die Art ihrer Erwehlung, der neue Zustand, worinnen sich ietzo die Gesellschafft in Teutschland, Engelland, Holland, Italien und Franckreich befindet, der Unterschied der Cerimonien fast bey allen Nationen, die Feste des Ordens, sein Aufnehmen in verschiedenen Ländern der Welt, seine Gütigkeit gegen die armen oder fremden Mitglieder, alles dieses sind Dinge, so natürlicher Weise in unsere Materie einschlagen, und welche wir dem Leser genau zu erklären willens sind.

 

Gleichwie aber die Aufnahme das erste unter allen, so einem Freymäurer begegnet, ist, so wollen wir davon zuerst handeln. Wir wollen bey denen Dienern, welche die letzten sind, anfangen, und sodenn auf die Jungen, Gesellen, Meister und Baumeister oder Schotten kommen. Eine umständliche Erzehlung hiervon könnte verdrießlich seyn, und wir wollten uns die Mühe gerne erspart haben, wenn wir es nicht, wiewohl wegen der Ordnung, so wir allemal genau beobachtet, als auch, um die Neugierigkeit der Leser, die allemal ehe eine verdrießliche Erzehlung überschlagen, als das, was sie gerne wissen wollen, und man ihnen nicht erzehlt hat, ergäntzen kan, vollkommen zu stillen vor nöthig gehabt.